Perzische Percepties

Je vertrekt vanuit Amsterdam richting Teheran, waar je de volgende ochtend aankomt. Bij het vliegveld staat de transfer klaar die je naar je hotel brengt, zodat je uitgerust aan je Perzische ontdekkingsreis kunt beginnen.

Onder begeleiding van je chauffeur maak je kennis met de hoogtepunten van Teheran. De hoofdstad kabbelt van energie: druk verkeer, levendige straten en een verrassend moderne uitstraling. Tussen de bedrijvigheid vind je stille pareltjes en fraaie musea. Je bezoekt het Sa’ad Abad paleizencomplex, de National Treasury met haar diamantencollectie, het Azadi-monument en het weelderige Golestan-paleis. Verdwaal daarna in de overdekte Bazaar-e Bozorg, waar geuren, kleuren en geluiden samenkomen tot een echt Iraanse ervaring.

Vandaag rijd je zuidwaarts, met onderweg een stop in de heilige stad Qom. Hier ligt de schrijn van Fatima Masoumeh, een van de meest vereerde plekken van het land, omringd door islamitische leerscholen en moskeeën. Het was ook de stad waar Ayatollah Khomeini jarenlang woonde en onderwees. Bij aankomst in Khorramabad word je verwelkomd door het Falak-ol-Aflak-kasteel, dat hoog op een heuvel troont en nu dienstdoet als museum. De stad vormt een fijne uitvalsbasis voor het glorieuze Zagrosgebergte.

Bij Shushtar wandel je tussen de historische opgravingen van Susa, een van de oudste nederzettingen ter wereld, met sporen die teruggaan tot 7000 v.Chr. Neem er de tijd voor het bijzondere hydraulische systeem en de resten van een Romeinse brug, ooit gebouwd door gevangenen van het Romeinse Rijk. Daarna reis je verder naar Ahvaz, waar je overnacht om de lange route richting Shiraz rustig te onderbreken.

Welkom in Shiraz, ook wel de stad van rozen en nachtegalen genoemd. Deze subtropische stad in het zuiden verrast met de Shah-e-Cheragh moskee, prachtig betegeld met kleine spiegeltjes, en met sfeervolle tuinen en moskeeën. Je verkent de imposante burcht van Karim Zand, het Vakil-complex met bazaar en hammam, en het geliefde mausoleum van dichter Hafez. Vanuit Shiraz reis je naar Persepolis, de ‘Stad van de Perzen’. Dwalend door dit ruïnecomplex uit de vijfde eeuw waan je je in vervlogen tijden, met de Grote Trap, het Apadana-paleis en de Hal met Honderd Zuilen als hoogtepunten.

Je reist naar Yasuj, gelegen in het Zagrosgebergte en ooit het strijdtoneel bij de Persian Gates. Vanuit hier trek je het Dena Protected Area in, een nationaal park vol bronnen, watervallen en groene natuur rond de indrukwekkende Mount Dena. Ideaal om te wandelen en een heel andere, ongerepte kant van Iran te ontdekken.

Yazd betovert met haar goedbewaarde karakter als woestijnstad. Je slentert door smalle steegjes langs bijzondere gebouwen, waaronder de vrijdagmoskee en de Zoroastrische vuurtempel. Buiten de stad liggen de stiltetorens, waar vroeger crematies plaatsvonden. Bezoek ook het levendige Amir Chakhmaq-plein. Vooral het dwalen door de stad maakt Yazd bijzonder: hier voel je het dagelijkse leven van Iran volop kloppen.

Isfahan geldt zonder twijfel als de mooiste stad van Iran. Op het beroemde Meidan-e-Eman bewonder je de blauwe Eman-moskee, versierd met verfijnd tegelwerk en gekleurde mozaïeken en gerekend tot de meest spraakmakende moskeeën van de islamitische bouwkunst. Aan hetzelfde plein ligt de enorme Qaisarieh Bazaar, met haar bijzondere toegangspoort, waar je heerlijk kunt struinen langs sieraden, handwerk en kruiden. Dwars door de stad stroomt de Zayande-rivier, overspannen door drie eeuwenoude bruggen die de oevers met elkaar verbinden.

Vol van alle Perzische indrukken word je naar het vliegveld gebracht voor je terugvlucht naar Amsterdam. Een rondreis vol geschiedenis, gastvrijheid en verstilde schoonheid komt hiermee tot een einde.