Last-minute Portugal met gezin

Olá Lisboa! Na een vlucht van zo’n drie uur land je in de Portugese hoofdstad, waar de klok een uurtje achterloopt op Nederland. Vanaf de luchthaven bereik je met de metro in een half uur het centrum, met slechts één overstap. Je verblijft in een appartement middenin de stad, waar de meeste hoogtepunten op loopafstand liggen. Bekijk samen met je kinderen wat jullie deze eerste dag willen ontdekken en proef alvast je eerste Pastel de Nata.

Pastelkleurige gevels, weidse uitzichtpunten en een aanstekelijke sfeer: dat is Lissabon. Samen met een local trek je erop uit langs bekende én verborgen plekjes, helemaal in Family Style. Met spelletjes en leuke weetjes laat je gids de stad spelenderwijs zien, inclusief een zoete verrassing voor de kinderen. Je geniet van het uitzicht bij Miradouro de São Pedro de Alcântara en slentert door pittoresk Bairro Alto. Daarna verken je op eigen houtje verder: hop op tram 28, wandel door de wijk Belém langs de Torre de Belém, of ga naar Graça voor het mooiste panorama.

Vandaag bepaal je zelf het ritme. In Bairro Alto vind je gezellige eettentjes, terwijl je in Chiado je shophart ophaalt. Zin in zon en zee? Neem de trein naar de badplaatsen Cascais en Estoril aan de Atlantische kust. Cultuurliefhebbers reizen naar sprookjesachtig Sintra, op een uurtje sporen van de stad. Hier tref je het Moorse kasteel middenin het centrum, terwijl het kleurrijke Palácio da Pena hoog op een berg troont. De klim langs indrukwekkende muren en torens wordt beloond met een duizelingwekkend uitzicht.

Op een kwartier lopen van je appartement haal je de huurauto op, waarna je zuidwaarts rijdt naar het schiereiland onder Lissabon. Liever niet door de stad rijden? Dan haal je de auto op bij de luchthaven. Het is maar kort rijden naar je volgende verblijf: een landhuis in een schilderachtig plattelandsdorp, ver weg van de drukte. Neem een duik in het zwembad omzoomd door Azulejos, de Portugese tegels die je in Lissabon al veel zag. Met een drankje in de hand en de wind door de sinaasappelbomen kom je heerlijk bij van de stad.

Aan de Costa de Lisboa is er zoveel te doen dat kiezen bijna lastig wordt. Breng een dag door op het strand of ontdek Sesimbra, een kustplaatsje met een Moorse burcht, vissersboten en smalle straatjes. Wie iets actiefs zoekt, kan optioneel een workshop volgen om een eigen Portugees tegeltje te maken. Ga anders het water op voor een boottocht langs de Arrábida-kust op zoek naar dolfijnen in de Sadorivier. Reis je met tieners? Dan is de coasteering-tour een aanrader: klauteren, ziplinen en springen langs de ruige kustlijn.

Twee routes brengen je vandaag naar je volgende bestemming. Neem met de auto de ferry van Setúbal naar Tróia, langs een smal schiereiland met schitterende landschappen en kans op dolfijnen, of rijd in twee uur rechtstreeks naar Vila Nova de Milfontes. De ferryroute duurt langer, maar voert langs ruige kliffen en brede zandstranden en is dat dubbel en dwars waard. Je appartement voor de komende dagen ligt in het binnenland, weg van de massa, met een zwembadje voor de deur en een tuin om te ontspannen. Dit surfdorp wordt jullie uitvalsbasis.

Aan deze kust surf je het hele jaar rond. In de zomer zijn de golven zacht en perfect voor beginners en kleinere kinderen, dus een ideaal moment om het te leren. Bijkomend voordeel: de stranden liggen hier lang niet zo vol als in de Algarve, waardoor je de omgeving vaak voor jezelf hebt. Pak dus een board en duik de zee in. Wij regelen graag een surfles van twee uur voor het hele gezin. Je begint op het zand en peddelt daarna de golven over, wachtend op die ene perfecte golf.

Vila Nova de Milfontes draait om meer dan alleen de stranden. Het Fort São Clemente beschermde de stad ooit tegen piraten en steekt nu imposant boven het oude centrum uit. De keuze aan zandstranden is enorm: van klein en beschut tot uitgestrekt met kliffen en rotsen. Praia da Franquina, naast het oude centrum, leent zich uitstekend voor zonnen, zwemmen, suppen of kajakken. Bij Praia do Farol wandel je een houten trap af naar restaurant A Choupana, met gegrilde vis en een fantastisch uitzicht bij zonsondergang. Surfliefhebbers vinden hun golven bij Praia do Malhão en Praia das Furnas.

Na een rustig ontbijt rijd je verder zuidwaarts. Onderweg passeer je het pittoreske Odeceixe met zijn blauw-witte windmolen; het rustige Praia Odeceixe is prima geschikt voor jonge kinderen. Trek daarna door naar het ruigere Praia da Bordeira of rijd naar Cabo São Vicente, het meest zuidwestelijke puntje van Europa. Hier staat een vuurtoren hoog op een klif, het laatste stukje land dat zeevaarders zagen voordat ze op ontdekkingsreis vertrokken. Je overnachting bevindt zich in de omgeving van Lagos of elders in de Algarve.

Als je ’s ochtends de gordijnen opent, schittert de blauwe lucht je tegemoet. Eerst een duik in het zwembad of toch koffie? Vanuit de haven van Albufeira vertrekt je boottocht langs de zuidkust van de Algarve. Per boot ontdek je de spectaculaire grotten van Benagil, alleen bereikbaar via het water, en met een beetje geluk vaar je mee met de dolfijnen. De rest van de tijd is helemaal vrij. Wandel langs de ruige kust over houten paden, bijvoorbeeld tussen Praia de Benagil en Carvoeiro, of volg vanuit Lagos het pad naar Ponta da Piedade.

Je vakantie door Portugal loopt ten einde. In ongeveer een uur rijd je naar de luchthaven van Faro. Vlieg je pas in de middag terug, dan geniet je vanochtend nog volop van de Portugese zon. Of breng een bezoekje aan het havenstadje Faro, waar het witte historische centrum vol sinaasappelbomen en ooievaarsnesten een echt plaatje vormt. Het inleveren van de auto is meestal zo gebeurd, waarna je terugkijkt op een reis vol stad, strand en zee.