Avontuurlijk Madeira zonder huurauto

Na een vlucht van zo’n vier uur land je op Madeira, waar de korte landingsbaan en het weidse zicht op de bergen meteen indruk maken. Een lokale chauffeur staat klaar om je naar je appartement in het centrum van Funchal te brengen. Deze gezellige stad in het zonnige zuiden, met hippe wijken, street art en levendige markten, wordt de komende week jouw thuisbasis. Zonder huurauto is Funchal de ideale uitvalsbasis: veel excursies starten hier en het busnetwerk is uitstekend geregeld. Je verblijft in een appartement met eigen keuken, zodat je alle vrijheid hebt.

Vandaag beklim je meteen de hoogste toppen van het eiland. Vanuit Funchal reis je in groepsverband naar Pico do Arieiro op 1818 meter, waar je de zon ziet opkomen en met wat geluk over de wolken uitkijkt terwijl ruige bergtoppen aan weerszijden oprijzen. Onder begeleiding van een gids wandel je in ongeveer vier uur naar de 1862 meter hoge Pico Ruivo, over smalle bergkammen en door donkere tunnels. Vanaf de tweede top keer je met de groep terug naar Funchal, waar je bijkomt in een van de vele cafeetjes of restaurants.

Ruil de bergen in voor de hoofdstad en verken Funchal helemaal te voet. Wandel naar het gele fort van São Tiago, snuif de sfeer op van de markt en dwaal door pittoreske straatjes. Met de kabelbaan naar Monte krijg je niet alleen uitzicht over de stad, maar bereik je ook de Monte Palace Tropical Gardens, een groen paradijs vol flora van over de hele wereld en bijzonder fotogeniek. Terug naar beneden kan met de bus, de kabelbaan of op de meest bijzondere manier: met de Toboggan, een houten slee die door twee mannen wordt voortgeduwd over de steile straten.

Ga aan boord voor een spannende zoektocht naar zeeleven. Voor vertrek geeft een zeebioloog uitleg over de dieren rond Madeira en leer je walvissen en dolfijnen herkennen, zodat je zelf mee kunt speuren. Kapitein en gids houden contact met spotters op de hoge kliffen aan land, waarna de boot met volle vaart op een melding afgaat. De kans om dolfijnen of walvissen te zien is groot, al is niets gegarandeerd; zie je niets, dan mag je gratis een tweede keer mee. De boten vertrekken vanuit Funchal, dus je loopt er zo naartoe.

Langs de noordoostkust wachten spectaculaire kliffen en watervallen, ideaal voor een dag canyoning. Of je nu beginner bent of al ervaring hebt, er is voor iedereen een passend avontuur en deelnemen kan vanaf acht jaar. Je krijgt een complete uitrusting en de gids legt stap voor stap uit hoe alles werkt terwijl je door de groene kloven klimt en klautert. In de middag word je weer teruggebracht naar je appartement in Funchal.

Proef de culinaire rijkdom van Madeira tijdens een Food & Bike Tour. Op een e-mountainbike verken je het ruige landschap in een kleine groep, begeleid door een ervaren gids. Je fietst door weelderige bossen, langs de kust en door charmante vissersdorpjes. Onderweg ontdek je de smaken van het eiland met stops bij lokale markten en authentieke ’tascas’, waar traditionele gerechten als bolo do caco en verse passievruchten op je wachten. Het vervoer naar het startpunt bij onze lokale partner wordt geregeld.

Geniet op je laatste dag nog van de rust aan de promenade van Funchal, afhankelijk van je vertrektijd. Wanneer je klaar bent om te gaan, neem je een taxi naar de luchthaven. Terwijl het vliegtuig opstijgt, zie je het bloemeneiland langzaam achter je verdwijnen.