Jungle avontuur in Tabin & Kinabatangan

Je Borneo-avontuur begint zodra je gids je ophaalt in Lahad Datu. Na een hobbelige rit door een palmolieplantage bereik je het weinig bezochte Tabin Wildlife Reserve, thuis van dwergolifanten, uitgezette orang-oetans, apen, reptielen en kleurrijke vogels. Na aankomst betrek je een sfeervol huisje langs de rivier. ’s Middags trek je op laarzen de jungle in, over paden die door olifanten zijn gemaakt, richting een borrelende moddervulkaan waar je zelf de mineraalrijke modder kunt uitproberen. Na het avondeten volgt een safari per open jeep, op zoek naar nachtdieren, met een eindeloze sterrenhemel boven je.

Vroeg in de ochtend word je gewekt door de geluiden van het ontwakende oerwoud. Wie wil, sluit aan bij een korte vogelwandeling. Na het ontbijt maak je een tocht naar de idyllische Lipad-waterval, waar je een verfrissende duik neemt of een echte jungledouche onder het water. De rest van de middag heb je vrij om te relaxen of, samen met je gids, extra wandelingen te maken. Ook een verwennende voetbehandeling met kruiden behoort tot de mogelijkheden. Voor het diner spot je tijdens een schemersafari nieuwe diersoorten, en ’s avonds kun je nog een keer op pad.

Na het ontbijt neem je afscheid van het reservaat en keer je terug naar Lahad Datu, waar een nieuwe gids klaarstaat voor de rit van zo’n 2,5 uur naar Sandakan. Deze havenstad behoort tot de oudste nederzettingen aan de oostkust van Borneo. Je verblijft vlak bij het beroemde Sepilok orang-oetan-centrum, in eenvoudige bungalows verscholen tussen tropische planten, hoge bomen en bloeiende orchideeën. ’s Middags loop je zelf naar het rehabilitatiecentrum en bezoek je het opvangcentrum voor de bedreigde Borneo-honingbeer, waar je meer leert over deze bijzondere diersoort.

Vandaag hoef je niet vroeg op. Je start met een bezoek aan het beroemde Sepilok, een reservaat waar jonge wees-orang-oetans leren zelfstandig in de jungle te leven. Tijdens de voedertijd om 10.00 uur sta je versteld van deze intelligente dieren. Daarna rijd je in ongeveer 2,5 uur naar Bilit, diep in de jungle langs de Kinabatangan-rivier. Je verblijft in de sfeervolle Bilit Rainforest Lodge, gebouwd langs houten boardwalks. In de namiddag verken je per bootje de rivier, op zoek naar neusapen, andere aapsoorten, neushoornvogels, krokodillen en varanen. Met wat geluk sporen de gidsen samen een groep olifanten op.

De geluiden van de jungle wekken je opnieuw. Nog voor het ontbijt vaar je naar het Oxbow Pitas-meer om te zien hoe het oerwoud ontwaakt; rondom het water worden regelmatig dieren gespot. Wie een actievere start wil, kan er ook te voet naartoe. Na een uitgebreid ontbijt rust je uit bij de lodge of verken je de omgeving. In de namiddag stap je nogmaals in het bootje om de rivier af te speuren naar nieuwe ontmoetingen met het bijzondere wildlife van dit gebied.

Na het ontbijt reis je naar het Rainforest Discovery Centre, een openluchtcentrum aan de rand van het Kabili Forest Reserve bij Sandakan. Hier leer je meer over de bijzondere flora en fauna van Borneo voordat je terugkeert naar de bewoonde wereld. Wie langer wil genieten van de wildernis, kan een extra nacht in de jungle van Kinabatangan boeken. Uiteindelijk word je afgezet op de luchthaven van Sandakan, waar deze rondreis eindigt.