Highlights van het Oude Egypte

Je vliegt vanaf Schiphol naar Egypte en landt dezelfde dag in de bruisende hoofdstad Cairo. Op de luchthaven word je persoonlijk verwelkomd door de lokale vertegenwoordiging, waarna een privétransfer je in ongeveer een uur naar je hotel brengt. Je logeert vlak bij de piramides van Gizeh, dus buiten de drukte van de stad. Bij het zwembad kom je op je gemak tot rust en wen je langzaam aan de Egyptische warmte.

Vroeg in de ochtend haalt je gids je op om de piramides van Gizeh te ontdekken, ruim voor de grootste drukte en de hitte. Zodra de toppen van de drie machtige piramides aan de horizon verschijnen, voel je de geschiedenis bijna tastbaar worden. Met hop on-hop off bussen verken je het uitgestrekte complex en bekijk je de piramides van Cheops, Chefren en Mykerinos. Vergeet niet het beste uitzichtpunt, waar je alle piramides in één foto vangt. Aan de oostzijde bewonder je de wereldberoemde Sfinx. ’s Middags relax je heerlijk aan het zwembad.

Deze vrije dag geeft je ruimte om Cairo en omgeving verder te verkennen. Trek er zelfstandig op uit of boek vooraf een excursie. Zo bezoek je bijvoorbeeld het Grand Egyptian Museum, het grootste archeologische museum ter wereld dat volledig gewijd is aan het oude Egypte. Hier komen tienduizenden vondsten tot leven, met als hoogtepunt de schitterende collectie rond farao Toetanchamon en zijn wereldberoemde gouden dodenmasker. Combineer je bezoek eventueel met de Khan el-Khalili Bazar, de grootste souk ter wereld, waar je tussen kruidengeuren en koopwaar op je gemak rondslentert.

In de vroege ochtend word je met een ontbijtbox naar de luchthaven gebracht voor je vlucht naar Aswan. De inwoners hier stammen af van het Nubische Rijk en verschillen in karakter en uiterlijk van de mensen in het noorden, waardoor je een heel andere sfeer proeft. ’s Middags ben je vrij om op verkenning te gaan. Bezoek het Nubisch Museum of neem de veerpont naar Elephantine Island met zijn kleurrijke Nubische dorpjes. Optioneel bezoek je de Aswandam of de tempel van Philae, gewijd aan godin Isis en bereikbaar via een boottochtje over het Nassermeer.

Vanaf de lunch scheep je in Aswan in voor je Nijlcruise en begint het ontspannen deel van deze reis. Je installeert je in je hut voor de komende nachten en geniet daarna aan dek van een koel drankje bij het zwembad. ’s Avonds wordt het diner aan boord geserveerd. Vroege vogels kunnen optioneel de bijzondere excursie naar Abu Simbel bijboeken. Diep verscholen in de woestijn, aan de oevers van het Nassermeer, liggen deze twee uit de rots gehakte tempels van Ramses II. De grootsheid en het bijzondere reddingsverhaal maken je bezoek onvergetelijk.

Na een rustige ochtend vaart het schip stroomafwaarts richting Luxor. Aan boord neem je alle tijd om de omgeving op je in te laten werken, met een verkoelende duik in het zwembad of een moment aan de bar. Bij Kom Ombo ga je van boord voor een mooie excursie naar de gelijknamige tempel, bijzonder omdat hij aan twee goden is gewijd: de valkgod Horus en de krokodillengod Sobek. Vanaf zijn ligging op een zandduin heb je een fraai uitzicht over de rivier. ’s Avonds meer je aan in Edfu voor de overnachting en het diner.

Vroeg word je met koffie of thee gewekt voor een bezoek aan de tempel van Horus, een van de best bewaarde tempels van Egypte. In de architectuur herken je zowel Egyptische als Griekse invloeden, met een imposante entreepoort vol reliëfs. Terug aan boord ontbijt je terwijl het schip verder vaart naar Luxor. Gebouwd op de ruïnes van het oude Thebe ontdek je hier het glorieuze verleden van de machtigste farao’s. Op de oostoever bezoek je de Luxortempel, midden in de stad, en het reusachtige Karnak, wellicht het grootste religieuze bouwwerk ter wereld.

Na het ontbijt neem je afscheid van je Nijlcruise en steek je over naar de westoever van Luxor. Je start bij de vallei der Koningen, misschien wel de beroemdste begraafplaats ter wereld, waar tombes diep in de bergen verborgen liggen. Hier vond Howard Carter in 1922 het ongeschonden graf van Toetanchamon. Aansluitend rijd je naar de indrukwekkende tempel van koningin Hatsjepsoet, met haar terrassen tegen de rotswanden. Neem de tijd om rond te kijken en foto’s te maken. Daarna word je naar Hurghada gebracht, waar je hotel direct aan het strand ligt.

Vandaag relax je aan het strand of het zwembad en geniet je van de faciliteiten van je hotel. Zin in iets actievers? Boek dan een duik- of snorkelexcursie, want de Rode Zee staat bekend om haar kleurrijke koraalriffen en bruisende onderwaterleven. De mooiste riffen liggen zuidelijker, bijvoorbeeld bij Makadi Bay of Marsa Alam, waar je zomaar een schildpad, dolfijn of murene tegenkomt. Ook Giftun Island, ook wel Paradise Island genoemd, voor de kust van Hurghada, verbergt een schitterend onderwaterparadijs.

Je reis door Egypte zit er helaas alweer op. Op tijd word je naar de luchthaven van Hurghada gebracht, vanwaar je terugvliegt naar Nederland en dezelfde dag weer op Schiphol landt, met een hoofd vol herinneringen aan farao’s, tempels en de Rode Zee.