Groepsrondreis Egypte

Je reis naar het oude Egypte begint met de vlucht naar Caïro. Bij aankomst word je naar je hotel gebracht, waar je de eerste drie nachten verblijft. De komende dagen staan bol van eeuwenoude verhalen, tempels en indrukwekkende oudheden. Neem vast even de tijd om te acclimatiseren, want een boeiend programma wacht.

Meteen een hoogtepunt: de mysterieuze piramides van Gizeh. Je bekijkt ze van alle kanten en kunt er zelfs een van binnen betreden, een bijzondere ervaring. Op het complex staat ook de wereldberoemde Sfinx te wachten. Tussen deze reusachtige bouwwerken proef je de grootsheid van het faraonische Egypte. Een dag boordevol indrukken.

Vanochtend verken je het splinternieuwe Grand Egyptian Museum, het grootste archeologische museum ter wereld. Tussen ruim 100.000 objecten dwaal je langs de schatten van Toetanchamon en talloze andere pareltjes uit de faraonische geschiedenis. In de namiddag verlies je jezelf in de kleuren en geuren van de Khan al-Khalili-bazaar en de sfeervolle Moez-straat. Je snuift de specerijenmarkt op, bewondert de goudmarkt en pauzeert met een glaasje thee in een lokaal café.

Je laat Caïro achter je en rijdt in zo’n drie uur naar Alexandrië, de parel aan de Middellandse Zee vernoemd naar Alexander de Grote. Hier flaneer je langs de sfeervolle boulevard en proef je de levendige cafécultuur. Je daalt af in de Catacomben van Kom ash-Shuqqafa, een ondergronds labyrint waar Egyptische en Griekse begrafenisrituelen samenkomen. Ook het Romeinse amfitheater met zijn mozaïekvloer staat op het programma. Je overnacht één nacht in deze havenstad.

Vandaag reis je zuidwaarts langs de Nijl richting het charmante Tunis, nabij Fayoum. Dit gebied staat bekend om zijn rijke flora en fauna, archeologische schatten en vruchtbare landschap. Je strijkt hier twee nachten neer en laat de rustige, landelijke sfeer op je inwerken.

Avontuur verzekerd: in een 4×4 jeep scheur je door de zandduinen richting de Wadi El Rayan-watervallen en de fascinerende Walvissenvallei. Onderweg stop je regelmatig voor weidse uitzichten of om een rots te beklimmen. In de vallei ontdek je indrukwekkende walvisfossielen, een unieke ervaring op deze UNESCO-plek. Daarna geniet je van een lunch midden in de woestijn, ver van alle drukte, voordat je terugkeert naar Tunis.

In ongeveer vier uur rijd je zuidwaarts naar Minya. Onderweg bezoek je de necropolis van Beni Hassan aan de oostoever van de Nijl, beroemd om zijn in rotsen uitgehouwen graven en fraai bewaarde muurschilderingen. Ze geven een bijzonder inkijkje in het leven van de elite tijdens het Middenrijk. In Minya heb je daarna vrije tijd; geniet van een drankje met uitzicht op de Nijl of neem een duik in het zwembad.

Op een uurtje rijden van Minya liggen de tombes van Tel el-Amarna, de stad die werd gesticht door Achnaton, de vader van Toetanchamon. Na dit bezoek reis je door naar Assiut, waar je de rest van de dag naar eigen wens invult. Je overnacht hier één nacht.

Weer wacht er een schitterende tempel. In zo’n drie uur rijd je naar Sohag, met onderweg een stop bij de imposante Abydos Tempel, de begraafplaats van Osiris, god van de Onderwereld. Deze door koning Seti I gebouwde tempel behoort tot de best bewaarde religieuze bouwwerken van Egypte en zal je verrassen met zijn grandeur. Je verblijft één nacht in Abydos, een buitenwijk van Sohag.

Vandaag reis je in zo’n zes uur naar Luxor, met eerst een tussenstop in Dendera bij de tempel van Hathor. Deze plek gold ooit als genezingscentrum en heeft veel van zijn oorspronkelijke kleuren behouden. Tegen de avond bezoek je de Luxortempel, gewijd aan de goden Amun, Mut en Khonsu en ooit het middelpunt van het jaarlijkse Opet Festival. Je overnacht twee nachten in Luxor.

Op de Westbank verken je de wereldberoemde Vallei der Koningen, waar prachtige schilderingen en hiërogliefen je meevoeren in de begrafenisrituelen van de farao’s. Het graf van Toetanchamon, ontdekt in 1922, mag niet ontbreken. Je bewondert de terrastempel van Hatsjepsoet en de majestueuze Kolossen van Memnon. In de namiddag wacht de indrukwekkende Karnak Tempel, over bijna 2000 jaar opgebouwd. De rest van de dag is vrij voor een lokale bazaar of een traditioneel theehuis.

In ongeveer zes uur reis je naar Aswan, met onderweg een bezoek aan de Kom Ombo tempel. Dit bijzondere bouwwerk uit circa 181 v.Chr. is gewijd aan twee goden: beschermgod Horus en vruchtbaarheidsgod Sobek. In het naastgelegen Krokodillenmuseum bewonder je onlangs ontdekte gemummificeerde krokodillen. Je strijkt twee nachten neer in Aswan.

Je wordt wakker in Aswan, de zuidelijkste stad van Egypte met een heel eigen, gemoedelijke sfeer die teruggaat op het Nubische Rijk. Neem de tijd voor de kleurrijke bazaars of het Nubisch Museum. Op het Philae-eiland bezoek je de schitterend gelegen tempel van Philae. In de namiddag vaar je in een traditionele felucca over de Nijl en geniet je van het natuurleven op de eilanden. Wie vroeg opstaat, kan optioneel de tempels van Abu Simbel ontdekken.

Je neemt afscheid van de vruchtbare Nijlvallei en rijdt de oostelijke woestijn in, langs indrukwekkende rotsachtige heuvels. Na een rit van ongeveer acht uur bereik je Hurghada, een levendige badplaats aan de Rode Zee. Hier begint het ontspannen slotstuk van je reis. Je overnacht twee nachten.

Geniet vandaag van een relaxte afsluiting van je reis. De Rode Zee behoort tot de mooiste snorkelgebieden ter wereld, dus trek gerust je snorkelset aan tussen de kleurrijke koraalriffen. Liever rustig aan? Zwem of ontspan bij het hotel en maak ’s avonds een wandeling over de boulevard. Vraag je reisbegeleider naar alle mogelijkheden.

De weken zijn voorbijgevlogen. Vandaag komt er een einde aan je ontdekkingsreis door het oude Egypte en vlieg je met een hoofd vol herinneringen terug naar Amsterdam.