Egypte, Caïro & Nijldelta

Je reis begint vanaf Amsterdam met de vlucht naar Caïro. Bij aankomst in de bruisende Egyptische hoofdstad word je verwelkomd door je reisbegeleider. De rest van de dag heb je de tijd om aan te komen en alvast te wennen aan de levendige sfeer van deze eeuwenoude metropool aan de Nijl.

Vandaag stap je binnen in het in 2025 geopende Grand Egyptian Museum, vlak bij de piramides van Gizeh. Het moderne gebouw, met een schuine gevel die de vorm van de piramide van Cheops weerspiegelt, herbergt tienduizenden objecten. Onder begeleiding van een Egyptoloog bewonder je de complete collectie van Toetanchamon, waaronder zijn beroemde masker, gouden sandalen en strijdwagens. Veel stukken waren nooit eerder te zien. Daarna heb je zelf de tijd om rond te dwalen langs deze indrukwekkende reis door de tijd.

Vroeg in de ochtend vertrek je naar Memphis, ooit de hoofdstad van het oude Egypte. Na een kort bezoek rijd je door naar het gravencomplex van Sakkara, waar je de trappenpiramide van Djoser en graven van edelen bekijkt. Je gids onthult de geheimen van de grafcultuur van de farao’s. Onderweg naar Gizeh geniet je van een lunch. De drie piramides en de imposante Sfinx bekijk je op je gemak van alle kanten, eventueel vanaf de rug van een kameel. Aan het eind van de middag keer je terug naar het hotel.

Op weg naar de minder bekende bouwwerken bezoek je vandaag de piramides van Dashour, op zo’n 25 kilometer van Caïro. Deze plek staat bekend om twee goed bewaarde exemplaren uit de 4e dynastie: de knikpiramide en de rode piramide. Iets zuidelijker, bij Meidum, ligt de bijzondere trappenpiramide van Snofroe, waarvan de opvallende vorm tot uiteenlopende theorieën heeft geleid. Een fascinerende dag langs bouwwerken die door veel reizigers over het hoofd worden gezien.

Je rijdt van Caïro naar Alexandrië, de sfeervolle havenstad aan de Middellandse Zee die in 331 v.Chr. door Alexander de Grote werd gesticht. Hier komen Griekse, Romeinse en Egyptische invloeden samen. Je bezoekt de imposante citadel van Qaitbay, gebouwd op de resten van de legendarische vuurtoren, en de negen meter hoge Pilaar van Pompeius. In de catacomben van Kom el Shoqafa zie je hoe uiteenlopende culturen samensmelten. Tot slot verken je de bibliotheek, ooit één van de belangrijkste kenniscentra ter wereld.

Op de terugweg naar Caïro maak je een bijzondere tussenstop bij het woestijnklooster van Wadi El Natrun. Deze regio geldt als de bakermat van het Koptisch monastieke leven en speelde een belangrijke rol in de vroege geschiedenis van het christendom. Tijdens een rondleiding maak je kennis met het sobere kloosterleven en bewonder je de bijzondere architectuur met dikke lemen muren en eeuwenoude fresco’s. Daarna vervolg je de weg naar Caïro.

Op je vrije dag verdwaal je tussen de straatjes vol zilver, parfum, stoffen en kruiden op de souk Khan el-Khalili in oud-Caïro. Koop er vers brood of ga de onderhandeling aan bij een kraam met handgemaakte souvenirs. Niet ver daarvandaan ligt de hooggelegen Moskee van Mohammed Ali, die een weids uitzicht over de stad biedt en bij helder weer zelfs zicht op de piramides. Wie nog niet genoeg heeft van Egyptische topstukken, brengt een bezoek aan het Oude Egyptisch Museum aan het Tahrirplein.

Met een hoofd vol indrukken neem je afscheid van Egypte. Vanuit Caïro vlieg je terug naar Amsterdam, terugkijkend op een reis vol piramides, eeuwenoude schatten en de warme gastvrijheid van dit bijzondere land.