Hoogtepunten van Egypte in 9 dagen

In ongeveer 4,5 uur vlieg je naar Caïro, waar een lokale vertegenwoordiger je bij aankomst opwacht. Zo vind je zonder gezoek je vervoer naar het hotel in de rustige ambassadewijk Zamalek. Deze buurt telt gezellige restaurants, biedt mooie uitzichten over de Nijl en ligt op loopafstand van het Egyptisch Museum en het Tahrirplein. Een comfortabele start van je reis, waarbij je gerust om tips kunt vragen over de fijnste eetadresjes en de meest sfeervolle buurten om de lokale sfeer op te snuiven.

Vroeg in de ochtend rijd je richting Gizeh voor je eerste ontmoeting met de mystieke geschiedenis van Egypte. Met een Engelstalige gids dwaal je tussen de piramides van Cheops en Chefren en loop je verder naar de sfinx, minder groot dan gedacht maar zeker indrukwekkend. Daarna reis je door naar de rustigere trap-piramide van Sakkara, de grootste archeologische site van het land, waar veel schatten nog onder het zand liggen. Je sluit af in Memphis, de oude hoofdstad, met het liggende beeld van Ramses II. Een dag vol verhalen en grootse plekken.

Neem het rustig aan, want je hebt bijna de hele dag om Caïro verder te verkennen. Je bagage laat je achter bij het hotel en trekt eropuit richting de Citadel of de kleurrijke Khan el-Khalili bazaar, dé plek voor souvenirs. Wie meer wil beleven, kiest voor een foodtour of een wandeling door de stad met een gids. Aan het begin van de avond word je naar het station gebracht, waar een vertegenwoordiger je tot in de slaaptrein begeleidt. In je tweepersoonscouchette wordt je bed opgemaakt en je diner geregeld voor de reis langs de Nijl.

Je komt in de ochtend aan in Luxor, ooit de hoofdstad van Opper-Egypte, gelegen aan de vruchtbare oevers van de Nijl. Op het perron staat een vertegenwoordiger klaar die je naar de chauffeur brengt, zodat verdwalen er niet bij is. Je verblijft net buiten het centrum, op een plek die aanvoelt als een oase: een tuin met palmbomen, een zwembad en een Arabisch ingerichte bungalow. Het guesthouse verbouwt zelf verse groente en fruit, dus een smakelijke groenteschotel ontbreekt niet op het menu. Liever in het centrum eten? Ze regelen graag een taxi voor je.

Vroeg in de ochtend rijd je over kronkelwegen het bergachtige gebied in naar de Vallei der Koningen, waar vrijwel alle farao’s begraven liggen. Inmiddels zijn er meer dan zestig tombes ontdekt, waaronder het wereldberoemde graf van Toetanchamon. In de gangen bewonder je kleurrijke hiërogliefen die diep het gebergte in reiken. De rest van de dag vul je naar wens in: bezoek de Luxortempel, struin langs de souvenirwinkeltjes of relax bij het zwembad. Ook de rustige Graven der Edelen, de Dodentempel van Ramses III en de tempel van Karnak zijn de moeite waard. Een extra nacht is zo gezegd geen gek idee.

Na het ontbijt neem je afscheid van het vriendelijke personeel en stap je in een privétransfer die je in zo’n drie uur dwars door de verlaten rotswoestijn naar de Rode Zee brengt. Je bestemming is Safaga, een slaperig stadje ver van de drukte bij Hurghada. Direct aan het water vind je een kleinschalig resort met een grote tropische tuin, meerdere zwembaden en een eigen strand. Na al het zand en het reizen is een beetje comfort meer dan welkom. Hier begint het genieten van een paar dagen heerlijk niksen aan zee.

En wat doe je tijdens een paar dagen strand? Precies waar je zin in hebt. Kom bij na je reis door Egypte terwijl je ontspant bij het zwembad, een boek leest in de hangmat of geniet van de zonsondergang. Wie liever actief is, boekt ter plekke eenvoudig een duik- of snorkeltocht. Onder water wacht kleurrijk koraal met minstens zo bonte vissen, dus neem gerust een onderwatercamera mee voor mooie plaatjes. Of je nu kiest voor rust of avontuur, aan de Rode Zee sluit je je reis op je eigen manier af.

Het is tijd om afscheid te nemen van Egypte en huiswaarts te keren. In ongeveer veertig minuten brengt een transfer je naar de luchthaven, waar je incheckt met tassen vol souvenirs en een hoofd vol herinneringen aan piramides, tempels en zonovergoten stranden. Een korte maar veelzijdige reis komt hier tot een mooi einde.