Groepsrondreis Zuidelijk Afrika Hoogtepunten

Je vliegt vanuit Nederland richting Kaapstad. Afhankelijk van het vluchtschema kom je laat in de avond aan en word je naar je hotel in het centrum gebracht, of breng je de nacht door in het vliegtuig en land je de volgende dag. Een ontspannen start van een reis vol contrasten door Zuidelijk Afrika.

Vandaag verken je op eigen tempo een van de meest bijzonder gelegen steden ter wereld, aan de voet van de Tafelberg. Kaapstad bruist van leven en er valt zoveel te ontdekken dat je keuzes moet maken. Ga per kabelbaan omhoog voor een weids panorama over de stad, dwaal door de kleurrijke Bo-Kaap of laat je in de middag onderdompelen in de geschiedenis op Robbeneiland, waar Nelson Mandela jarenlang gevangenzat.

Je maakt een excursie naar Kaap de Goede Hoop en het Kaapse schiereiland, een absoluut hoogtepunt. Onderweg rijd je langs de indrukwekkende kust met het gebergte van de Twaalf Apostelen aan de ene kant en de Atlantische Oceaan aan de andere. In het nationale park spot je uiteenlopende diersoorten en kun je vanaf de rotsen bij Kaappunt genieten van schitterende uitzichten. Met wat geluk zie je van juli tot oktober walvissen voor de kust.

Je verlaat de stad en rijdt noordwaarts richting Namibië. Het ruige landschap wisselt vandaag van kale vlaktes naar bergen en de kleuren verrassen je onderweg. Vooral in juli en augustus kleurt de omgeving met een zee aan bloemen. Wellicht spot je onderweg al je eerste wild. Aan het eind van de middag arriveer je in het dorpje Okiep, waar je overnacht.

Na het ontbijt leg je de laatste kilometers door Zuid-Afrika af en bereik je de grens met Namibië. Na wat papierwerk rijd je door naar je lodge nabij Norotshama, aan de oevers van de Oranjerivier. Het is hier aangenaam rustig, een groot contrast met het levendige Kaapstad. In de omgeving kun je onder meer kanoën en wandelen.

Je rijdt naar de spectaculaire Fish River Canyon, met zijn kronkelingen en ruige rotswanden ook wel het kleine broertje van de Grand Canyon genoemd. Tijdens een korte wandeling geniet je van het weidse uitzicht. Daarna reis je verder naar het stadje Bethanie, waar je overnacht.

Vandaag reis je verder noordwaarts richting Sesriem. Onderweg stop je bij het Duwisib Castle uit 1909. Aan het eind van de middag arriveer je bij je accommodatie in de leegte van de Namib. Morgen sta je voor dag en dauw op voor een van de hoogtepunten van de reis. Als de zon ondergaat en de gecko’s hun kenmerkende geluid laten horen, toont Namibië zich op zijn mooist.

Vroeg in de ochtend bezoek je de Sossusvlei in het Namib-Naukluft National Park. Scherpe glooiingen werpen lange schaduwen over het rode zand en je kunt hier duinen beklimmen om dit natuurwonder goed op je in te laten werken. Optioneel trek je verder het gebied in naar de betoverende Dead Vlei, een witte kleivlakte omringd door hoge duinen met eeuwenoude boomskeletten. Daarna rijd je door naar Solitaire, waar je overnacht bij de bekende Boesman.

Je trekt door een witte vlakte naar een dramatisch maanlandschap. In de Kuiseb Canyon zie je sporen van gletsjers uit een ver verleden. In de middag bereik je het gemoedelijke havenplaatsje Swakopmund, waar veel mensen nog Duits spreken en historische gebouwen het straatbeeld bepalen. De volgende dag heb je vrij: beklim sandboardend de duinen, bezoek het Mondesa township voor een ontmoeting met de lokale bevolking of geniet gewoon van de sfeer tussen woestijn en oceaan.

’s Ochtends verlaat je Swakopmund richting de Skeleton Coast. Bij Cape Cross bezoek je een luidruchtige kolonie van tienduizenden pelsrobben, waar jakhalzen langs het strand loeren. Daarna rijd je het binnenland in, langs rode granietrotsen die lukraak in het landschap lijken gegooid. Je overnacht bij Uis, nabij de Brandberg, de hoogste berg van Namibië, bekend om de eeuwenoude White Lady rotstekeningen.

Bij Twyfelfontein wandel je onder leiding van een lokale gids tussen omgevallen rotsblokken met zo’n 1500 rotsgravures van de vroege San-bevolking. Deze oeroude tekeningen vertellen het verhaal van de eerste bewoners van dit gebied. Daarna rijd je door naar je lodge, gelegen tussen de Brandberg en Etosha Nationaal Park.

In de ochtend kies je: ga je optioneel op bezoek bij de Himba’s of kom je liever even bij op de lodge? Via Outjo rijd je richting Etosha, een van de grootste nationale parken van Zuidelijk Afrika met een oppervlakte van meer dan 22.000 vierkante kilometer. Aan het begin van de middag arriveer je bij je accommodatie. Als de tijd het toelaat spot je misschien al je eerste dieren in het park.

Vroeg op voor een dag geheel in het teken van safari. Je rijdt urenlang door boomsavanne en grasland en langs de Etosha Pan, het opgedroogde meer waaraan het park zijn naam dankt. Door de weidsheid van het park voel je je klein in dit imposante landschap. Gewenst kun je de gamedrives ook maken in een open safarivoertuig voor meer vrijheid en fotomogelijkheden.

Na Etosha wordt het landschap groener en verschijnen overal hutjes van leem en riet. Je overnacht bij het stadje Grootfontein en bezoekt een traditioneel San-dorp. Deze excursie brengt je naar de oudste inwoners van Zuidelijk Afrika, een oorspronkelijk nomadisch volk van jagers en verzamelaars dat deze leefwijze tot op de dag van vandaag voortzet. Een indrukwekkende ervaring.

Na een korte rit bereik je Rundu, een typisch Afrikaanse stad. Je lodge ligt net voorbij het plaatsje, aan de Okavango-rivier met aan de overkant Angola. De rest van de dag heb je vrij om te ontspannen en je voor te bereiden op de komende dagen in de Okavango Delta.

Je steekt de grens over naar de Okavango Delta in Botswana, een van de laatste grote binnenlandse wetlands ter wereld. Je verblijft twee nachten aan de rand van de Delta, de ideale uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. Aan het eind van de middag maak je een cruise over het water, waarbij je de zon ziet ondergaan boven dit unieke gebied.

Vandaag stap je over in mokoro’s, kano’s die door polers geruisloos worden voortgeboomd. Zo maak je een ontdekkingsreis door een labyrint van kanalen, eilandjes en rietkragen. Deze stille manier van varen is ideaal om het rijke vogelleven te observeren, van ijsvogels tot visarenden. Afhankelijk van de waterstand ga je aan land op een eiland voor een wandeling met een lokale gids, op zoek naar olifanten, buffels, giraffen en antilopen.

Je werpt een laatste blik op de schoonheid van de Okavango Delta voor je afscheid neemt. Daarna steek je de grens met Namibië weer over en reis je naar een comfortabele accommodatie in de Caprivi strip, een smalle strook Namibisch grondgebied langs de noordkant van Botswana. Hier overnacht je voordat je doortrekt naar Chobe.

Op naar Chobe Nationaal Park in Botswana, het eerste officiële nationale park van het land. Onderweg passeer je prachtige baobabbomen. Chobe staat bekend om zijn ruige natuur en grote olifantenpopulatie. In de middag maak je een bijzondere gamecruise over de rivier, waar langs de oevers kuddes buffels en talrijke antilopensoorten samenkomen.

’s Ochtends kun je optioneel deelnemen aan een gamedrive in Chobe Nationaal Park, waarbij je op zoek gaat naar de vele diersoorten en ander wild ziet dan tijdens de boottocht. Daarna reis je naar het laatste hoogtepunt: de Victoria watervallen in Zimbabwe. Hier verblijf je twee nachten in een comfortabel hotel.

Al van verre zie je waar de watervallen liggen, verraden door een wolk van nevel boven het landschap. Met donderend geraas stort het water van de Zambezirivier zich over een breedte van 1700 meter honderd meter naar beneden. De neerdalende nevel heeft een smalle strook regenwoud doen ontstaan. Sluit de dag af met een sunset cruise op de rivier en laat, met een drankje in de hand, alle ervaringen nog eens de revue passeren.

Je werpt vanuit het vliegtuig een laatste blik op dit indrukwekkende land voor je koers zet richting Johannesburg en vervolgens verder naar Nederland. Tijdens de overstap kun je met de trein naar Sandton om een paar uur te winkelen of iets te drinken op het Nelson Mandela Square. De volgende dag land je weer in Amsterdam, met een schat aan herinneringen.