Familiereis Zuid-Afrika en eSwatini – kort

Vandaag begint jullie grote avontuur richting Zuid-Afrika. Op de luchthaven of aan boord ontmoet je waarschijnlijk al de eerste groepsgenoten. Na de landing in Johannesburg reis je naar een accommodatie vlak bij de luchthaven, waar je de reis rustig kunt aftrappen en bijkomt van de vlucht.

Je rijdt zuidwaarts door de binnenlanden van KwaZulu-Natal naar de imposante Drakensbergen, met een lengte van zo’n 1100 kilometer de langste bergketen van het land. Twee nachten verblijf je in dit ruige landschap, waar wandelpaden je langs groene hellingen, kabbelende riviertjes en bijzondere flora en fauna leiden. Naast hiken kun je paardrijden, ziplinen of duiken in het zwembad. Na een actieve dag geniet je bij de lodge van de gloed die tijdens zonsondergang over de bergtoppen neerdaalt.

Vanuit de Drakensbergen reis je naar het kustplaatsje St. Lucia, gelegen aan het gelijknamige meer te midden van het iSimangaliso Wetland Park. Dit gebied staat bekend als leefgebied van nijlpaarden en krokodillen, die je goed spot tijdens een boottocht over het meer. Van juni tot oktober zwemmen bovendien walvissen langs de kust. Je verkent de omgeving per fiets of maakt een tour naar Cape Vidal, met zijn brede strand. Drie nachten verblijf je in dit levendige plaatsje, waar je ’s avonds vrij dineert in een restaurant naar keuze.

Je reist naar Hluhluwe, gelegen bij het gelijknamige nationale park. In deze heuvelachtige, bosrijke omgeving leven olifanten, giraffen, impala’s, kudu’s en buffels, maar het park is vooral beroemd om zijn neushoorns. Zowel de witte als de zeldzame zwarte neushoorn komt hier voor. Wie wil, trekt het park in om wild te spotten. Welke verhalen deel je vanavond bij het kampvuur?

Na de grensovergang rijd je dwars door eSwatini, ongerepter dan Zuid-Afrika en met tradities die hier meer in ere worden gehouden. De weg kronkelt door de bergen langs dorpjes en akkertjes, in een gevarieerd landschap van vlaktes, bossen en watervallen. Je overnacht nabij het Mlilwane Nature Reserve of Hlane Royal National Park. Op de vrije dag verken je een van de parken te voet, per mountainbike of te paard, of duik je dieper in de lokale cultuur tijdens een dorpswandeling. Mogelijk bezoek je ook de bijzondere Ngwenya-glasfabriek.

Je reist naar een van Afrika’s oudste en beroemdste wildparken: het Krugerpark, zo groot als half Nederland. Hier hoop je de Big Five te spotten: olifant, neushoorn, buffel, leeuw en luipaard. Verrekijker bij de hand en safarihoed op, want samen met een ervaren ranger verken je het park in een open terreinwagen, ver van de hoofdpaden. Op de vrije dag ga je opnieuw op zoek naar wild of geniet je van het resort met zwembad, tennis of een minigolfbaan. Drie nachten verblijf je in een plaatsje nabij het park.

Vandaag volg je de spectaculaire Panoramaroute, met stops bij fraaie uitzichtpunten en watervallen. Vanaf God’s Window kijk je vanaf een enorme rots uit over een ravijn van 1500 meter diep. Bij Bourke’s Luck Potholes, waar de Treur- en Blyderivier samenkomen, bewonder je opmerkelijke cirkelvormige uithollingen in de rotsen. Je reisbegeleider vertelt hoe deze zijn ontstaan. Daarna rijd je door naar je accommodatie in de omgeving van Sabie.

Een vrije dag in Sabie, waar de lodge in een prachtig natuurgebied ligt. Je maakt een wandeling of kiest voor een van de excursies vanuit het resort. Ontdek de bergen van de Long Tom Pass op een scootour door graslanden, inheems bos en dennenplantages, of sjees naar beneden op de langste rodelbaan van Afrika. Liever ontspannen? Neem een laatste plons in het zwembad of speel een potje tafeltennis. Geniet van je laatste dag in Zuid-Afrika.

De reis zit er bijna op. Je rijdt terug naar Johannesburg, waar je nog kunt opfrissen en een hapje eten voordat de avondvlucht richting Nederland vertrekt. De volgende dag land je weer op vertrouwde bodem, met een koffer vol herinneringen aan wild, bergen en Afrikaanse gastvrijheid.