Groepsrondreis China Hoogtepunten

Je reis begint op Schiphol, waar je aan boord stapt voor de vlucht richting Shanghai. Onderweg begint het aftellen naar een avontuurlijke ontdekkingsreis door China.

Na aankomst rijd je door naar Shanghai, een wereldstad die in korte tijd uitgroeide tot een bruisende metropool met ruim tweeduizend wolkenkrabbers en een imposante skyline. Tussen al het glas en staal ontdek je nog altijd sporen van het oude China, met sfeervolle straatjes en traditionele markten. Je overnacht comfortabel in het hart van de stad.

Twee vrije dagen om Shanghai op je eigen tempo te verkennen. Wandel over de Bund langs de Huangpu-rivier, met een weids uitzicht op de skyline, en duik in de drukte van winkelstraat Nanjing Road. De klassieke Yu Garden vormt met zijn vijvers en paviljoens een rustig contrast. Ontdek daarnaast de eeuwenoude Jing’an Tempel en dwaal door de sfeervolle steegjes van Tianzifang, waar kleurrijke lampionnen boven de eetkraampjes hangen. Sluit de avond af met streetfood en een lokale maaltijd.

Na een laatste ochtend in Shanghai stap je in de hogesnelheidstrein naar Beijing. Tijdens de rit maak je kennis met de razendsnelle en efficiënte treinverbindingen van China. Aan het eind van de middag kom je aan in de hoofdstad, waar de moderne hoogbouw het stadsbeeld domineert. De komende nachten verblijf je in een centraal gelegen hotel.

Begin je dag bij de Verboden Stad, waar de keizers van de Ming- en Qing-dynastieën resideerden. Dwaal tussen eeuwenoude gebouwen en binnenplaatsen of beklim de Kolenheuvel voor een mooi uitzicht over de stad. In de middag verken je samen met je reisbegeleider te voet of per fiets de hutongs, de traditionele wijken van Beijing. Je bezoekt een local house, ontdekt de imposante Drumtower en ziet locals enthousiast Jianzi spelen. Zo proef je het echte, dagelijkse leven van de stad.

Vandaag lonkt de Chinese Muur, de meer dan zesduizend kilometer lange verdedigingslinie die zich over steile bergkammen slingert. Tijdens een wandeltocht over de goed bewaarde delen bij Jinshanling of Mutianyu beklim je een authentiek en minder toeristisch stuk. Liever in de stad blijven? Dan verken je bijvoorbeeld een lokale markt of het moderne gebied rond het Olympisch Stadion, beter bekend als ‘het vogelnest’.

Opnieuw stap je in de expres-trein, ditmaal richting Luoyang, een van de oudste steden van China en ooit keizerlijke hoofdstad. De stad ademt geschiedenis, van eeuwenoude tempels en indrukwekkende grotten tot levendige markten. Gelegen aan de oever van de Luo-rivier was Luoyang lange tijd het culturele hart van het land. Aan het eind van de middag kom je aan.

Een dag vol hoogtepunten. Eerst bezoek je de Shaolin tempel, de bakermat van de kungfu, waar je de indrukwekkende fysieke beheersing van de monniken kunt bewonderen en zelfs een les kunt meepikken. Daarna reis je naar de Longmen-grotten, die op de UNESCO-lijst staan en waar je bijzondere uit steen gehouwen beelden ontdekt. Vervolgens brengt de trein je in ongeveer twee uur naar Xi’an, ooit door elf dynastieën als hoofdstad gekozen. Je verblijft hier twee nachten.

Een bezoek aan het wereldberoemde Terracottaleger mag natuurlijk niet ontbreken. Deze duizenden krijgers met elk unieke gelaatstrekken werden vervaardigd om het grafcomplex van keizer Qin Shihuang te bewaken en lagen eeuwenlang verborgen onder een dikke zandlaag. Na terugkomst heb je vrije tijd om Xi’an verder te ontdekken. Wandel of fiets over de historische stadsmuur of geniet van de smaken op de levendige Muslim Food Street.

Je neemt afscheid van Xi’an en vliegt naar Guilin, van waar je in ongeveer twee uur doorreist naar Yangshuo. Deze schilderachtige plaats ligt omringd door het beroemde karstgebergte en aan de oevers van de slingerende Li-rivier. Bij aankomst kun je de straatjes op eigen gelegenheid verkennen en je ogen uitkijken op dit sprookjesachtige landschap.

Yangshuo staat bekend om zijn heerlijke eten, met gerechten uit alle streken van China. In de middag kun je je verdiepen in de lokale keuken tijdens een optionele kookworkshop, waarbij je op de markt verse ingrediënten inkoopt en onder begeleiding een complete maaltijd bereidt. ’s Avonds is de sfeervolle lichtshow een aanrader: de bergen worden feeëriek verlicht en honderden bamboevlotten met fakkels glijden door het dal, als een filmdecor tot leven gewekt.

Op de fiets ontdek je de traditionele dorpjes rond Yangshuo. Terwijl je langs groene rijstvelden en tussen de bergen rijdt, krijg je een mooi inkijkje in het dagelijks leven van de lokale bevolking, waar de tijd soms lijkt stil te staan. De lunch geniet je bij een lokale boerderij. Daarna gaat het per kabelbaan omhoog naar de Ruyi-berg, met 241 meter de hoogste top van het karstgebergte. Als het weer meezit, word je beloond met een weids uitzicht over rijstterrassen en kalksteenpieken.

De ochtend in Yangshuo vul je naar eigen wens in, bijvoorbeeld met een workshop kalligraferen, waarbij het penseel hanteren nog een hele kunst blijkt. In de vroege middag rijd je in ongeveer vier uur naar Ping’an, waar je je bagage achterlaat en met een dagrugzak doorreist naar Longji. Hier overnacht je hoog in de bergen, in een authentiek dorpje met houten huizen en een prachtig uitzicht op de rijstvelden. Om er te komen, loop je een stuk omhoog.

Het Longji Nationaal Park is beroemd om zijn uitgestrekte rijstterrassen en de vele kleurrijke stammen die hier wonen. Onder leiding van een lokale gids maak je een wandeling van ongeveer twee keer twee uur door dit fraaie gebied, waarbij je onder meer het dorp Guzhuangzhai bezoekt. Onderweg geniet je van weidse uitzichten over de terrassen, die sommigen zelfs het achtste wereldwonder noemen. Een heerlijk rustgevende plek.

Vroeg in de ochtend loop je naar beneden en geniet je nog een laatste keer van de bergomgeving. Daarna rijd je naar Guilin, waar je de expres-trein naar Hong Kong neemt. In amper drieënhalf uur raas je comfortabel over het 548 kilometer lange spoor richting deze bruisende metropool. Aan het eind van de middag kom je aan en heb je de rest van de avond om kennis te maken met deze bijzondere stad.

Een hele dag om de ‘geurige haven’ te verkennen. In het zuidelijke stadsdeel Kowloon proef je de dynamiek van de metropool, terwijl je aan de overkant van de Victoria Harbour het traditionelere Hong Kong Island vindt. Bezoek het winkelhart Causeway Bay of zoek de rust op in Victoria Park, waar ’s ochtends Tai Chi-lessen worden gegeven. In deze stad kijk je je ogen uit.

Op je laatste dag kun je nog naar Victoria Peak, het hoogste punt van Hong Kong Island, voor een schitterend uitzicht op de skyline en het water. Oordeel zelf of dit de mooiste horizon is die je ooit hebt gezien. Je beschikt over dagkamers tot het moment van vertrek. In de middag of avond keer je terug naar de luchthaven en eindigt een reis vol blijvende indrukken.

Je landt weer in Nederland, met een schat aan herinneringen aan de hoogtepunten van China.