Fly-drive Sicilië familiereis

Al vanuit de lucht valt de zwarte reus Etna niet te missen, hoog boven Sicilië uittorenend. Na de landing pik je je huurauto op en rijd je naar Linguaglossa, het vruchtbare wijngebied rond de vulkaan. Onderweg passeer je ruige kloven met beekjes in de diepte en gestolde lavastromen. Bij aankomst duiken de kinderen waarschijnlijk meteen het zwembad in, terwijl jij in de schaduw je voeten omhoog legt en proost op de Etna. La dolce vita is begonnen. ’s Avonds schuif je aan lange houten tafels aan, waar la mamma verse Siciliaanse pasta serveert met wijn uit eigen gaard.

Gelato en pizza: waarschijnlijk waren de kinderen snel overtuigd van deze Italiaanse vakantie. Vandaag maken ze die pizza zelf. Bakker Roberto heeft alles klaargezet en zet het hele gezin aan het werk. Samen kneed en rol je het deeg, probeer je de bodem op je vingertoppen rond te draaien en gooi je ‘m de lucht in. En mocht de keuken achteraf op een ramp lijken, dan ruimt hier gelukkig iemand anders op. Eenmaal belegd met je favoriete toppings verdwijnen de pizza’s in de oven. Niet veel later geniet je van je eigen creatie. Buon appetito!

Het glooiende, groene landschap rond de Etna nodigt uit tot wandelen met het hele gezin. Loop tussen de wijngaarden door en stop bij een wijnhuis om te proeven. Zin in wat meer avontuur? Rijd dan door de pijnboombossen naar skistation Piano Provenzana. Bij mooi weer brengen 4×4-busjes je naar de krater, waar het voelt alsof je over de maan loopt: hobbelig zwart lavagesteente en mysterieus rokende barsten in de grond. De zwaveldampen neem je voor lief, want je staat op een actieve vulkaan. Sluit de dag af op een terras met lokale salsiccia of een verkoelende granita in een zoet broodje.

De volgende halte is Cefalù, een charmant kustplaatsje met smalle stegen en terrasjes op de stoep. Ideaal om even te ontspannen na je vulkaanavontuur. Je rijdt naar de B&B net buiten de stad, aan een klein steenstrandje. Vanaf het terras kijk je uit over zee en de rotsen van Cefalù, en voor de allerkleinsten ligt er een speeltuintje. Je verblijft in een chalet en kunt in de gezamenlijke buitenkeuken met barbecue zelf aan de slag met pasta en verse groenten. Laat je het koken liever aan de Sicilianen over? Dan rijd je naar het restaurant van je gastheren in het centrum, waar vooral de vis smaakt.

Het gouden zandstrand van Cefalù weten de Italianen zelf goed te vinden, dus in de zomer kan het er levendig zijn. Bewaar je het luieren liever voor later in de reis, maak dan een wandeling langs de kustlijn achter de stadsmuur. Van de oude haven loop je tot aan de vuurtoren, onderweg passeer je verschillende poorten naar het centrum. Werp een blik in de Normandische kathedraal op het centrale plein, met haar mozaïek van Christus. Tegen het einde van de dag wordt het rustiger zodra de dagjesmensen vertrekken, en dan valt het licht door de ramen op z’n mooist naar binnen.

Cefalù ontdek je niet alleen op het land, maar ook vanaf het water. Op verzoek regelen we een gemotoriseerde rubberboot die je zonder vaarbewijs mag besturen. Laverend tussen de vissers en hun netten vaar je over de Tyrreense Zee. Maak een praatje met een visser en laat de kinderen helpen met het binnenhalen van de vangst. Tussendoor kun je voor anker gaan om te genieten van het uitzicht of een frisse duik te nemen. Na zo’n drie uur keer je terug naar de oude haven. Laat het ons weten als je deze boottocht aan je reis wilt toevoegen.

Start deze dagen op je gemak. Het enige dat écht op het programma staat, is de rit van Cefalù naar het binnenland. In iets meer dan anderhalf uur bereik je Piazza Armerina, een groene en vruchtbare plattelandsstreek. Je slaapt in een agriturismo: een klein landhuis met een uitgestrekt terrein, omringd door bossen en heuvels. Heerlijk om languit op het terras te liggen met uitzicht over de binnenlanden, of om de dag door te brengen bij het zwembad. Even helemaal tot rust komen, dat is hier het motto.

Vertrek vandaag op tijd, zodat je onderweg naar Avola kunt stoppen in Ragusa. Verken vooral de oude wijk Ragusa Ibla, opgetrokken in lichte tinten met palmbomen op het plein voor de barokke kathedraal. Hier zit je midden in het Italiaanse leven: oude mannetjes op een bankje met de krant, vrouwen die in rap Italiaans kletsen. Parkeer je auto veilig en wandel het laatste stuk. Vraag ons gerust naar een chocoladeproeverij in een van de winkeltjes. Daarna rijd je in anderhalf uur naar Avola, waar je slaapt in een masseria: een oude boerderij met zwembad en zicht op zee, bij rustige goudgele stranden.

Langs de kust van Avola en Noto liggen tal van baaien en stranden, waarvan je er gerust meerdere op één dag kunt bezoeken. Op Lido il Solleone vind je zacht zand en bamboe afdakjes voor wat verkoeling. Verkies je ruige rotsen, trek dan naar natuurreservaat Cava Grande del Cassibile, waar het koele rivierwater zich mengt met de zee. Het strand loopt geleidelijk af, ideaal voor de kinderen om in te spelen. Met het zout nog op je huid maak je je klaar voor de laatste avond. Nog één keer arancini met cannoli toe, want nergens smaakt dat zo goed als hier.

Krijg je de koffer nog dicht met al die Siciliaanse worstjes en flessen wijn erbij? Vandaag pak je alles in en rijd je terug naar de luchthaven, waar de fly-drive tot een einde komt. Hoog in de lucht haal je herinneringen op. Wat was het leukste moment? De tocht over de vulkaan, de pizzasaus die overal zat behalve op de pizza, of dat onvergetelijke bootuitje? Met een buik vol gelato en een hart vol mooie herinneringen laat je het eiland achter je. Ciao Sicilia, grazie mille.