Avontuurlijk Sardinië met kinderen

Ajò Sardinia! Officieel hoort het eiland bij Italië, maar de Sardiniërs zien dat toch net iets anders: ze koesteren een eigen cultuur en zelfs een eigen taal. Na de landing op de luchthaven van Cagliari sta je binnen vijf minuten met de trein in het centrum. De huurauto haal je pas op als je de stad weer verlaat, zodat je onbezorgd op stap kunt. Je slaapt in de sfeervolle wijk Marina, vlak bij het station en de palmboulevard. Rondom je hotel liggen kleurrijke winkeltjes, gezellige terrassen en restaurants met een internationaal karakter.

Begin de dag met een wandeling naar Castello, de oudste wijk van Cagliari. Via smalle straatjes klim je omhoog naar middeleeuwse stadsmuren en grotten met ondergrondse gangen. Vanaf de heuvel geniet je van een weids uitzicht over de stad en de zee. Trek stevige schoenen aan, want de steile straatjes vragen wat inspanning. Heb je nog energie? Loop dan door naar Via San Saturnino, waar kleurrijke muurschilderingen zover het oog reikt de gevels sieren. Bij grote hitte neem je gewoon een taxi naar boven en slenter je vervolgens rustig door Castello naar beneden.

Je pikt je huurauto op bij de luchthaven en rijdt in ruim een uur door de bergen naar de westkust; stop onderweg gerust bij de uitzichtpunten. De komende nachten logeer je in een echte agriturismo met zwembad en boerderijdieren, midden in de natuur en toch dicht bij het strand. Elke ochtend staat een lokaal ontbijt met cakes, kaas en vers fruit klaar. Ontdek de spierwitte kwartsstranden van het Sinis-schiereiland, wandel over de oude site Tharros op Capo San Marco of lunch in het middeleeuwse Oristano met zijn poorten, pleinen en kathedraal.

Vandaag reis je naar een echt hoogtepunt van de rondreis: de Supramonte Mountains. Al van veraf zie je de bergen opdoemen, met kalkstenen kammen die hoog boven de groene hellingen uitrijzen. De komende nachten verblijf je in een agriturismo met uitzicht op dit imposante berglandschap, een rustige uitvalsbasis voor de avonturen die je hier wachten.

Tijd om de omgeving te voet te ontdekken. Je hikt richting de Gorropu kloof, een van de diepste van Europa. Neem voldoende water en een broodje mee vanuit het café bij de parkeerplaats. De tocht opent met weidse vergezichten, waarna het pad langzaam daalt tot je water hoort stromen. Beneden kun je ervoor kiezen een stuk de kloof in te lopen. Het is een pittige wandeling van vijf à zes uur, dus trek goede schoenen aan en vertrek vroeg om de grootste hitte voor te blijven. Wie wil, kort de route in met een deel per jeep.

Even geen wandeling? Bezoek dan het bijzondere dorp Orgosolo, waar vrijwel ieder huis is beschilderd met levendige murals. Geen vrolijke street art, maar krachtige beelden over politieke thema’s en grote gebeurtenissen van de twintigste en eenentwintigste eeuw. Je zult er nog lang over napraten. Is het te warm om op pad te gaan, kies dan voor het aquarium van badplaats Cala Gonone, op nog geen half uur rijden. Terwijl je uitkijkt over een pittoreske baai, leer je alles over de geheimen van de Middellandse Zee. Vergeet je zwemkleding niet.

Vanuit de bergen rijd je noordwaarts naar de Costa Smeralda. Deze kust is drukker bezocht, daarom logeer je in een landelijk gelegen, kleinschalige agriturismo met zwembad, ver weg van de massa maar op nog geen half uur van de zee. Vandaag kies je tussen ontspanning aan het strand of plezier in een waterpark. Het familiestrand Spiaggia Capriccioli ligt op 25 minuten in een rustige baai met restaurants en volop parkeerruimte. Wie liever spetterend plezier heeft, gaat naar waterpark Aquadream, leuk voor jong en oud.

Een parel aan de kust is het Maddalena-archipel, een groep eilanden omringd door azuurblauw water en spierwitte stranden. Niet voor niets heten deze plekken de Malediven van Europa. Vandaag doe je waar dit gebied zich het beste voor leent: snorkelen! In een kleine groep stap je aan boord en zwem je met een instructeur langs de mooiste plekjes rond de eilanden. Houd je ogen open voor scholen vis, kleurrijke pauwlipvissen, zeesterren en, met een beetje geluk, een octopus. Maskers, snorkels en vinnen liggen voor je klaar.

De komende dagen wissel je bommetjes in het zwembad af met het verkennen van de Costa Smeralda. Start rustig aan een van de vele stranden; onze favoriet is Spiaggia del Principe bij Romazzino. Maak aan het eind van de middag zeker een wandeling naar de berenrots Roccia dell’Orso, een granieten reus van 120 meter die door erosie de vorm van een beer kreeg. Op een heldere dag zie je vanaf hier zelfs het Franse Corsica liggen. Sluit de dag af in het mondaine Porto Cervo, waar je je vergaapt aan de luxe jachten in de haven.

De rondreis zit erop. Volledig ontspannen rijd je naar de luchthaven van Olbia, waar je de huurauto weer inlevert. Onderweg blik je terug op alle indrukken van dit verrassende eiland. Samen bespreken jullie wat het mooiste moment was: de zonsondergang bij het gezellige Cagliari, het snorkelen bij La Maddalena of misschien de hike door de bergen. Kiezen is eigenlijk onmogelijk, er was simpelweg te veel om van te genieten. Adiosu!