Van Venetië naar de Costa Amalfi

Na een vlucht van ruim twee uur zet je met de transferboot koers naar Venetië. Deze waterstad verken je uitsluitend te voet of per vaporetto. Bewonder de hoogtepunten zoals het San Marco-plein met de basiliek, het Dogepaleis en de Rialtobrug, maar dwaal vooral doelloos door de steegjes en langs de grachten. Het authentieke Venetië ontdek je in de rustigere wijken Cannaregio en Castello, minder toeristisch en even schilderachtig. Zin in strand? Neem de waterbus naar het Lido. Reis je tijdens de tweejaarlijkse Biënnale, dan geniet je bovendien van kunst uit de hele wereld.

Met je huurauto rijd je in zo’n 3,5 uur naar de Dolomieten in Zuid-Tirol, zonder twijfel tot de mooiste bergen van Europa behorend. Steile rotspieken wisselen af met groene alpenweiden, wat zorgt voor spectaculaire vergezichten. Ontdek het groengekleurde water van de Lago di Braies, de scherpe toppen van de Drei Zinnen en de weidse Alpe di Siusi. Verken het gebied te voet, per (elektrische) fiets of met de auto en combineer het buitenleven met culinair genieten in de vele goede bergrestaurants. Een van de dorpen in de Val Gardena vormt een prettige uitvalsbasis.

In ongeveer vijf uur rijd je naar Florence, een stad die je onderdompelt in de Europese geschiedenis. Al gesticht door Julius Caesar, beleefde deze plaats aan de Arno haar bloeitijd tijdens de Renaissance. Veel kunsthistorische schatten uit die periode vind je hier nog terug. De Dom en de Ponte Vecchio mag je zeker niet missen, en in het Uffizi en de Galleria dell’Accademia bewonder je meesterwerken van wereldformaat. Naast al die geschiedenis is Florence heerlijk om doorheen te struinen, met sfeervolle terrasjes, goede restaurants en onovertroffen gelateria’s.

Na een korte rit van een uur beland je middenin het glooiende Toscane. Goudgele heuvels met rijen cipressen, uitgestrekte wijngaarden en eeuwenoude stadjes bepalen het beeld. Ten zuiden van Florence liggen middeleeuwse pareltjes als Siena, San Gimignano, Montepulciano en Volterra, verbonden door slingerende wegen met adembenemende uitzichten. Verblijf op een van de agriturismo’s in deze streek: nog actieve boerderijen met kamers, appartementen en vaak een zwembad. Combineer dit met het overheerlijke eten en de goede wijnen en je begrijpt waarom Toscane zo geliefd is.

In circa drie uur bereik je Rome, een stad vol leven en geschiedenis. Tussen de scooters en de haastende locals liggen de oeroude overblijfselen van het Romeinse Rijk: het Forum Romanum, het Colosseum en het Pantheon. De vele kerken en Vaticaanstad getuigen van Rome als eeuwenlang centrum van de Rooms-Katholieke kerk. Breng zeker tijd door op de sfeervolle pleinen, waaronder Piazza Navona, de Trevifontein, de Spaanse Trappen en Campo de’ Fiori. Rondom vind je heerlijke trattoria’s, fijne terrassen en rooftopbars met een weids uitzicht over de stad op zeven heuvels.

Je rijdt naar het zuiden, waar de Costa Amalfi tot de mooiste kusten van Italië behoort. De weg slingert van Sorrento naar Salerno langs steile kliffen en dorpjes die tegen de rotsen lijken geplakt, waaronder Positano, Praiano, Amalfi en het hoger gelegen Ravello met zijn schitterende panorama’s. Alle plaatsjes hebben kleine strandjes die uitlopen in de azuurblauwe zee, met volop gelegenheid om aan het water te eten. Vanuit Sorrento vertrekken regelmatig ferries naar Capri, waar de funiculaire je omhoogbrengt naar het bovenstadje, omringd door prachtige baaien.

Je levert de huurauto in en vliegt aansluitend terug naar Nederland, met een hoofd vol Italiaanse herinneringen.