Wandelreis Abruzzen – Italië

Je vliegt naar Rome en zet vandaar in ongeveer drie uur koers naar Caramanico Terme, je eerste verblijfplaats midden in Nationaal Park Majella. Dit dorpje met zo’n 2.000 inwoners staat bekend om zijn thermaalbronnen met geneeskrachtige eigenschappen. In het historische centrum kom je de kenmerkende architectuur van de streek tegen. Ook de San Tommaso Apostolo-kerk is een bezoek waard, vooral vanwege het bijzondere interieur en de kunstwerken.

Start je dag na een stevig Abruzzees ontbijt met een bezoek aan het natuurmuseum van Caramanico Terme. Hier leer je alles over de natuur van de regio en de Orfento-vallei, een mooie voorbereiding op de wandeling die volgt. De Orfento-rivier heeft zich door de eeuwen heen een weg gesleten door de kalksteenlagen en zo een indrukwekkend landschap gevormd. In dit gebied hebben zeldzame soorten zich hersteld, zoals otters, wolven en beren, maar ook de Apennijnse edelweiss. Na deze wandeling keer je terug naar het hotel.

Vandaag verken je een van de meest iconische bergen van de regio: de Monte Morrone. Met de bus rijd je eerst naar Passo San Leonardo op 1.285 meter hoogte, waarna je door een eeuwenoud beukenbos wandelt. Zodra je het bos achter je laat, maakt het landschap plaats voor groene weiden vol bloemen. Op de bergkam passeer je het hoogste punt van de dag, Monte Mileto, met weids uitzicht over het meer van Castel San Vincenzo en Nationaal Park Majella. Via de berghut Rifugio Capoposto daal je rustig af naar het beginpunt.

Een korte busrit brengt je naar het dorp Decontra, waar je begint aan de Sentiero dello Spirito, het Spirituele Pad. Deze route verbindt zo’n twintig kluizenaarshutten die eeuwen geleden verscholen tussen de rotsen werden gebouwd, plekken van rust waar men bad en mediteerde. Je loopt naar de hut van San Bartolomeo in Legio, waar Pietro del Morrone eind dertiende eeuw twee jaar doorbracht voordat hij paus Celestinus V werd. Onderweg geniet je van panoramische vergezichten over het berglandschap van Nationaal Park Majella.

Je neemt afscheid van Caramanico Terme en rijdt naar het bergdorp Calascio, gelegen op 1.200 meter. Van hieruit wandel je naar het kasteel Rocca Calascio, het hoogste fort van de Apennijnen, dat op 1.460 meter uittorent boven de omgeving. Het diende ooit een militair doel en fungeerde later als decor voor Amerikaanse films. Je geniet van het uitzicht op de Gran Sasso, de hoogste piek van de Apennijnen. Daarna reis je door naar Santo Stefano di Sessanio, een eeuwenoud dorp dat dankzij liefdevolle renovatie nieuw leven kreeg.

Vandaag maak je een wandeling rondom Monte Bolza, op 1.940 meter, met wellicht het mooiste uitzicht van de reis over de bergketens Monte Prena en Monte Camicia. Je loopt over glooiende groene weiden met zicht op het historische dorpje Castel del Monte, een gebied dat regelmatig als decor diende voor de Italiaanse westerns van Sergio Leone. Neem de tijd om door de smalle straatjes van het dorp te dwalen, voordat de bus je terugbrengt naar het hotel.

Voor de laatste wandeldag trekt de bus je omhoog naar 2.078 meter, waar het berghotel Duca degli Abruzzi uit 1929 het startpunt vormt. Je klimt over de top van Monte Aquila en daalt af in de kloof van de Val Maone, die je uiteindelijk bij de Gran Sasso brengt. Onderweg passeer je bijzondere rotsformaties. Bij Monte Portella begint de legendarische Passo del Lupo, een uitdagende route langs smalle paden en kloven vol weidse vergezichten, een spectaculaire afsluiting van je wandelreis.

De bus brengt je terug naar Rome, waar de terugreis naar Amsterdam op je wacht. Met een hoofd vol vergezichten en herinneringen aan het ongerepte binnenland van Italië sluit je deze wandelreis door de Abruzzen af.