Fietsvakantie Vietnam

Je vertrekt vanuit Amsterdam voor de vlucht naar Hanoi, waar je Vietnamese avontuur op twee wielen begint.

Xin chao! Je landt in de bruisende hoofdstad Hanoi, waar de eerste indrukken meteen op je afkomen. Neem de tijd om de oude wijk te verkennen en jezelf onder te dompelen in het levendige straatleven. In de avond maak je kennis met de Vietnamese keuken bij restaurant KOTO, een bijzonder initiatief dat jongeren een kans biedt. Een warme introductie tot de cultuur en gastvrijheid van dit land.

Dwaal in de ochtend door de smalle straatjes van Hanoi, een levend museum vol eeuwenoude handelstradities. Tijdens een stadstour bezoek je het Ho Chi Minh-complex en de literatuurtempel. Vanmiddag stap je op de fiets en ontsnap je even aan de drukte. De rustige route rond het uitgestrekte West Lake voert je langs serene lotusvijvers, historische villa’s en tempels, waaronder de Tran Quoc Pagode, de oudste van Vietnam. Sluit de dag af met een banh mi en een lokaal biertje.

Nu begint het fietsavontuur pas echt! Je laat Hanoi achter je en reist per bus naar Hoa Binh, met onderweg een stop bij Vun Art, waar mensen met een beperking prachtige producten van zijde maken. Vanaf hier fiets je richting Cao Phong, door etnische dorpjes en rijstvelden met kalkstenen pieken als decor. Na een lunch in Man Duc volg je de majestueuze Da-rivier, waar karstkliffen oprijzen uit het groen. Je dag eindigt in Mai Chau, een vallei omringd door bergen, waar je overnacht midden in de natuur.

Neem afscheid van je gastvrije homestay-familie en stap op de fiets voor een schitterende tocht richting Co Luong. Vandaag ontdek je het échte Vietnam: je fietst dwars door uitgestrekte rijstvelden, test je stuurmanskunst op hobbelige wegen en passeert boeren die met hun buffels het land bewerken. Geniet van de intens groene velden en de kalkstenen bergen. De bus brengt je vervolgens over de historische Ho Chi Minh-weg naar Ninh Binh, waar je desgewenst nog een extra fietsronde kunt maken door het serene platteland.

Vanochtend fiets je van Ninh Binh naar Tam Coc, waar je wordt getrakteerd op een van de spectaculairste uitzichten van Vietnam: kalkstenen pieken die oprijzen uit een zee van rijstvelden. Je rijdt door naar Hoa Lu, de oude hoofdstad uit de tiende eeuw, met tempels die nog in perfecte staat verkeren. Na een lunch bij de Dinh- of Le-tempel keer je terug naar het hotel. In de avond reis je naar Nam Dinh om de nachttrein naar Hue te nemen, waar een nieuw avontuur op je wacht.

Met de nachttrein arriveer je in Hue, de voormalige keizerlijke hoofdstad. Hier ontdek je een unieke mix van levendige straten en serene landschappen vol tempels, tombes en pagodes. Je fietstocht voert je langs de opmerkelijkste plekken, waaronder de Keizerlijke Citadel en de Verboden Paarse Stad, die tijdens het Tet-offensief grotendeels werd verwoest. De overwoekerde ruïnes vertellen het verhaal van de oorlog. Na afloop ontspan je in een café of restaurant, want Hue staat bekend om de beste keuken van het land.

Vandaag wacht een onvergetelijke rit naar het relaxte Hoi An. Bereid je voor op een sportieve uitdaging, want je beklimt de beroemde Hai Van-pas, die je beloont met adembenemende uitzichten over de baai van Danang. Eenmaal aangekomen dompel je je onder in een sprookjesachtige wereld van lantaarnverlichte straatjes, levendige markten en ambachtslieden. Deze UNESCO Werelderfgoedstad is prachtig gerestaureerd en lijkt bevroren in de tijd. Sluit de dag af met een wandeling of een diner in een lokaal restaurant.

Vandaag heb je de tijd om te dwalen door de betoverende straten van Hoi An. Ontdek de Chinese invloeden die de stad vormden, met pagodes en traditionele huizen, en breng een bezoek aan de beroemde Japanse Overdekte Brug of een van de musea. Neem de fiets naar het strand, duik de vele boetiekjes in of strijk neer op een terras voor een happy hour. Voor shopliefhebbers is Hoi An een waar paradijs, met een schat aan handgemaakte spullen: van schilderijen en leren tassen tot keramiek en lantaarns.

Je laat het charmante Hoi An achter je en reist zuidwaarts over Highway One, een route die weinig toeristen kennen. Zo krijg je een authentiek beeld van het Vietnamese platteland: uitgestrekte rijstvelden, drogende tarwe en lokale mensen die buiten een potje schaken. In Phu stap je weer op de fiets richting de kuststad Quy Nhon, een oase van rust met lange zandstranden en relaxte boulevards. Omdat deze plek zelden bezocht wordt, is het ideaal om de lokale bevolking te leren kennen en het echte kustleven te ervaren.

Een van de mooiste fietstochten van de reis staat vandaag op het programma. De weg slingert langs enorme granieten kliffen en biedt spectaculaire uitzichten over zee. Je volgt een deel van de Reunification Railway en fietst langs een horizon vol eilanden en lagunes. Bij aankomst in Nha Trang, ooit de ‘Cannes van het Oosten’ genoemd, sluit je aan bij de scooterrijders op de boulevard. Met haar met palmen omzoomde strand en baai vol eilandjes is dit misschien wel de mooiste fotoplek van je hele reis.

Vandaag ruil je de fiets in voor een boot om de eilandjes rond Nha Trang te ontdekken. Voor velen is deze excursie het hoogtepunt van de reis. Je vaart met de hoofdboot naar de eilanden en gaat per traditionele basket boat aan land voor een bezoek aan een lokaal vissersdorp. Onderweg is er volop tijd om te snorkelen in het turquoise water. Aan boord wacht een heerlijk buffet van verse vis en zeevruchten. De rest van de middag vul je zelf in: relaxen op het strand of genieten van een modderbad.

Je reist naar de koelere lucht van de Bidoup-Nui Ba-pas, het hart van de Zuid-Centrale Hooglanden, waar de beste vruchten, bloemen en koffiebonen van het land groeien. De weg is steil en bochtig; wie de uitdaging zoekt, bedwingt de berg op eigen kracht, terwijl anderen de bus nemen. Bovenop wacht een waanzinnig uitzicht. Dalat, de ‘stad van de eeuwige lente’, verken je tijdens een stadstour langs het zomerpaleis van keizer Bao Dai en het bizarre Hang Nga Crazy House, geïnspireerd op Gaudi.

Je verlaat Dalat en reist per bus naar Di Linh, een regio bekend om haar theeplantages en koffieproductie. Hier stap je op de fiets voor een mooie tocht door het bergachtige landschap, met onderweg een stop bij een theeplantage. Na de lunch volgt een afdaling via de bosrijke Gia Bac-pas, waarna de bus je naar Ham Thuan Nam brengt. Hier wachten prachtige stranden waar je heerlijk kunt ontspannen en genieten van de rust aan zee.

Je laatste ochtend begin je met een rit langs het strand richting Lang Long, genietend van het uitzicht. Na een picknicklunch fiets je verder naar Cu Bi, waar je afscheid neemt van je trouwe tweewieler. Het laatste stuk leg je af met een minibus naar Ho Chi Minh City, een fascinerende mix van oud en nieuw waar oost en west samenkomen. Sluit de reis onvergetelijk af met de groep: verken de foodstalls van de Ben Thanh-markt of proost op dit avontuur met een glas Bia Hoi.

Na het ontbijt zit het avontuur er bijna op. Er staan geen activiteiten meer gepland, dus je bent vrij om uit te rusten of nog wat laatste souvenirs te scoren voordat je vlucht richting Amsterdam vertrekt.

Je landt weer in Amsterdam, met een hoofd vol herinneringen aan de rijstvelden, karstbergen en bruisende steden van Vietnam.