Familiereis Namibië, Botswana en Zimbabwe

Vandaag zet jullie avontuur door Zuidelijk Afrika zich in beweging met een vlucht richting Victoria Falls. Afhankelijk van de verbinding reis je via Johannesburg, waar je een nacht verblijft en bij aankomst wordt opgevangen door een vertegenwoordiger van het hotel. De volgende dag vlieg je door naar Victoria Falls, waar je reisbegeleider je verwelkomt. Vlieg je via Europa, dan breng je de nacht door in het vliegtuig en land je de volgende ochtend.

Aan het eind van de ochtend of in de middag arriveer je in Victoria Falls, het stadje aan de Zimbabwaanse kant van de watervallen. Deze vallen behoren tot de meest fotogenieke ter wereld. Vroeg in het seizoen stort de Zambezi zich hier zo’n honderd meter naar beneden over een anderhalve kilometer brede afgrond. Het donderende geweld veroorzaakt een constante waternevel, waaraan de lokale naam Mosi-oa-Tunya – ‘de rook die dondert’ – is ontleend. Je verblijft twee nachten in een comfortabel hotel.

Deze dag is grotendeels vrij in te vullen. In de ochtend kun je Mpisi’s village bezoeken, een traditioneel Zimbabwaans dorp waar je een kijkje krijgt in het dagelijks leven van de bevolking. Ben je creatief aangelegd? Dan volg je een workshop vingerverven onder leiding van een lokale kunstenaar, waarna je je eigen werk mee naar huis mag nemen. Ook de Victoria Falls staan vandaag op het programma, zodat je het imposante natuurgeweld van dichtbij kunt bewonderen.

Je steekt de grens over naar Botswana en reist verder naar Chobe Nationaal Park, beroemd om zijn grote olifantenpopulatie. Aangekomen in dit natuurgebied breng je de nacht door in een vooropgezette tent met bedden, een fijne uitvalsbasis midden in de wildernis.

Ontdek vandaag de rijkdom van Chobe. In de ochtend kun je aansluiten bij een game drive door het park, waar je oog in oog komt met het gevarieerde wildlife van Botswana. Terug bij de accommodatie wacht ’s avonds een bijzondere belevenis: een riviersafari over het water, waarbij je dieren spot die langs de oevers komen drinken.

Nog een ochtend kun je op pad met een 4×4 door Chobe voordat je verder rijdt naar de campsite aan de oever van de Kavango, dicht bij de Popa Falls. De natuur nodigt hier uit tot verkennen: je kunt nijlpaarden en krokodillen spotten en vogelaars komen ruimschoots aan hun trekken, want zo’n zeventig procent van alle Namibische vogelsoorten laat zich hier zien. Morgen trek je de Delta in.

Je reist door naar de Okavango Delta, een van de laatste grote wetlands ter wereld. Twee nachten verblijf je aan de rand van de delta, de ideale plek om deze bijzondere regio te ontdekken. Wegen zijn er niet: je verplaatst je per traditionele mokoro. Vroeger uit een uitgeholde boomstam gemaakt, tegenwoordig van glasvezel, wordt de boot door ‘polers’ als een gondel voortgeduwd door een doolhof van riet en stroompjes. Kom tot rust en geniet van het rijke vogelleven om je heen.

Je laat de delta achter je en rijdt een stuk over de Caprivi Strip naar Rundu. Onderweg is er nog gelegenheid om te stoppen bij de Popa Falls als je die nog niet hebt gezien. In Rundu wacht een lodge aan de Okavango-rivier, met aan de overkant Angola. De rest van de dag heb je vrij om te ontspannen.

Je rijdt dieper Namibië in, richting Etosha Nationaal Park. Voordat je daar aankomt, breng je een nacht door op een camping in de omgeving van het stadje Grootfontein, een rustige tussenstop op weg naar het wildrijke noorden.

Je bereikt Etosha en gaat ’s middags al op game drive op zoek naar het eerste wild. Met een oppervlakte van 20.000 km² herbergt dit park ruim honderd soorten zoogdieren en talloze vogels. Vanaf de verlichte waterhole bij Okaukuejo kun je zowel overdag als ’s avonds dieren in hun natuurlijke habitat bewonderen, waaronder de zeldzame zwarte neushoorn. De volgende dag doorkruis je het park langs de Etosha Pan, met kans op zebra’s, olifanten, giraffen en misschien wel een van de driehonderd leeuwen. Je kampeert twee nachten in de omgeving.

Je reist naar het minder bekende Erongo-gebergte, een beschermd natuurgebied met granieten rotsformaties en verborgen paadjes. Op de typisch Namibische camping hangt een gezellige sfeer terwijl je omringd wordt door het fascinerende landschap. Je kampeert hier twee nachten. De vrije dag kun je gebruiken om de omgeving te verkennen, bijvoorbeeld met een bezoek aan een levend museum, waar je de eeuwenoude jagers- en verzamelaarscultuur van de San beleeft.

Via Spitzkoppe, waar rode granietrotsen als door een reus in het landschap lijken gestrooid, rijd je richting de kust. Onderweg kun je een wandeling maken voordat je het gemoedelijke havenplaatsje Swakopmund bereikt, waar veel bewoners nog Duits spreken. Je verblijft hier twee nachten. De vrije dag vul je naar wens in: bezoek een township, waag je aan sandboarden op de duinen of geniet ’s avonds van verse vis of een Duitse Bratwurst met Sauerkraut in een van de restaurantjes.

Je trekt door het Namib-Naukluft Park, waar sporen zichtbaar zijn van gletsjers die hier honderdduizenden jaren geleden over het land schoven. Bij de camping van Boesman, inmiddels een begrip in Namibië, verblijf je een nacht. Deze ‘local’ loopt altijd op blote voeten en groeide op in de woestijn. Rond zonsondergang is het licht hier betoverend, en komen er soms dorstige zebra’s drinken. Rol gerust je slaapzak buiten uit en slaap onder de sterrenhemel.

In de ochtend kun je met Boesman op pad tijdens een wandeling door de woestijn, waarbij hij vertelt over de planten, dieren en geschiedenis van de Namib. Daarna reis je naar Sesriem, waar je de omgeving verkent. Wandel naar de Sesriem Canyon of geniet simpelweg van de stilte en de kleuren in het weidse gras- en zandlandschap. Je overnacht midden in de natuur.

Je begint de dag bij een van de hoogtepunten van de reis: de Sossusvlei in het Namib-Naukluft National Park. Haarscherpe duinruggen werpen lange schaduwen over het rode zand, een waar paradijs voor fotografen. Je kunt hier wandelen en duinen beklimmen om dit natuurwonder volledig op je in te laten werken. Je reisbegeleider bepaalt het beste moment om de duinen te bezoeken, rekening houdend met warmte en drukte.

Je verlaat het duinengebied en rijdt naar Windhoek, onderweg verrast door de wisselende landschappen van een van de meest kleurrijke en eenzame woestijnen ter wereld. Bij aankomst is er nog tijd om deze Duits aandoende stad te verkennen: bekijk de mensen vanaf een terrasje of scoor je laatste souvenirs. Je overnacht hier één nacht.

Helaas zit je reis er alweer bijna op en is de tijd voorbijgevlogen. Aan het eind van de middag zet het vliegtuig koers richting Amsterdam, terug naar huis met een hoofd vol herinneringen aan drie weken avontuur.

Met de landing in Amsterdam komt jullie reis ten einde. Hopelijk kijken jullie met een brede glimlach terug op alle bijzondere landschappen, ontmoetingen en dieren die je onderweg hebt gezien. Welkom terug in Nederland!