Costa Rica Back to Nature

Je vliegt vanaf Amsterdam naar San José, de hoofdstad van Costa Rica. Na aankomst word je naar je hotel gebracht, waar je een eerste nacht doorbrengt en op adem komt na de reis.

Vroeg in de ochtend word je opgehaald voor de tocht naar de Caribische kust. Onderweg rijd je dwars door het Braulio Carrillo Nationaal Park, met hoge bergen, weelderig oerwoud, uitgedoofde vulkanen en watervallen. Na een ontbijt stap je op de boot voor een tocht van anderhalf uur over kronkelende rivieren, midden door ongerept regenwoud. In het dorpje Tortuguero hoor je meer over de bescherming van de schildpadden die hier jaarlijks komen om hun eieren te leggen.

Een volle dag te midden van weelderige natuur wacht op je. Dit uitgestrekte park van 19.000 hectare bestaat vooral uit moerassen, kanalen en lagunes en vormt een belangrijk broedgebied voor de bedreigde groene zeeschildpad. Tijdens een boottocht kom je oog in oog met de jungle: je hoort haar geluiden en spot tropische vogels, apen, luiaards, leguanen en kaaimannen. Tussen juli en september kun je ’s avonds optioneel mee op een turtle watching tour naar het strand.

Per boot vaar je terug naar de ingang van het park, waar na de lunch je huurauto klaarstaat. In ongeveer anderhalf uur rijd je naar Turrialba, een rustig plaatsje in de Centrale Vallei dat bekendstaat om zijn koffieplantages en suikerrietvelden. Je kunt hier de actieve Turrialba-vulkaan beklimmen en genieten van het weidse uitzicht vanaf de top. Zin in wat meer actie? Kies dan voor een raftingtocht over de Pacuare-rivier.

In de ochtend heb je nog even tijd om de omgeving op eigen gelegenheid te ontdekken. ’s Middags maak je een rit van zo’n drie uur naar San Gerardo de Dota, een schilderachtig dorpje aan de voet van het Talamanca-gebergte. Het omringende nevelwoud is een toevluchtsoord voor talloze vogels en insecten en geldt als een van de mooiste plekken van Costa Rica om vogels te spotten.

Vanuit je lodge bezoek je vandaag het nabijgelegen nevelwoud van Quetzales Nationaal Park. In deze mistige, ongerepte omgeving geniet je van de rust en de geluiden van de jungle. Het park telt drie soorten regenwoud, veertien ecosystemen en zo’n 200 vogelsoorten, waaronder de kolibrie en de zeldzame quetzal, waar je hopelijk een glimp van opvangt.

Na het ontbijt rijd je in ongeveer 3,5 uur naar het kustplaatsje Sierpe in het zuidoosten van het land. Hier laat je de auto achter en ga je per boot verder naar je lodge in de buurt van Corcovado. Sommige verblijven liggen aan het strand, andere aan de weidse Drake Bay of verscholen in maagdelijk regenwoud. Je logeert midden in de natuur, ver weg van de drukte.

Corcovado Nationaal Park geldt volgens National Geographic als het gebied met de hoogste concentratie biodiversiteit ter wereld. Samen met een gids trek je het park in, waar zowel primair als secundair regenwoud een enorme rijkdom aan planten en dieren herbergt, waaronder de grootste populatie rode ara’s van Costa Rica. Je kunt ook kiezen voor een boottocht naar Isla del Caño, op zo’n 19 km uit de kust. Onderweg zie je met wat geluk dolfijnen en walvissen, en rond het eiland is het heerlijk snorkelen of duiken boven het koraalrif.

Per boot keer je terug naar de haven van Sierpe, waar je huurauto weer op je wacht. Vervolgens rijd je in ongeveer twee uur langs de kust naar Manuel Antonio, een klein maar levendig dorpje dat vooral bekend is om zijn nationale park. Hier vind je mangroves, moerassen, uitbundig regenwoud en ongerepte stranden dicht bij elkaar.

Deze dag deel je helemaal naar eigen wens in. Trek er met een gids op uit in het nationale park, maak een paardrijdtocht door de bergen of ga kajakkend door de riviermonding van Isla Damas. Zoek je spanning? Dan is een raftingtocht over de Savegre-rivier een aanrader. Wie liever tot rust komt, brengt de dag door op het strand of bij het zwembad van het hotel.

’s Ochtends rijd je in ongeveer 3,5 uur naar Naranjo, een dorpje in het hart van de Centrale Vallei. Je verblijft midden in het koffiegebied in de Chayote Lodge, waar elk detail het verhaal vertelt van de koffieplukkers en hun manier van leven. Geniet van het weidse uitzicht over de vallei en ’s avonds van de duizenden lichtjes rond San José.

Na het ontbijt rijd je in ongeveer een uur naar de luchthaven van San José, waar je de huurauto inlevert. Daarna begint je terugreis naar Amsterdam, met de herinneringen aan de veelzijdige natuur van Costa Rica als bagage.

Je landt weer op Schiphol, terug in Nederland na een reis vol regenwoud, vulkanen en bijzondere dierenwereld.