Costa Rica Adventure

Je vliegt vanaf Amsterdam naar San José, de hoofdstad van Costa Rica. Na aankomst word je naar het hotel van je keuze gebracht, waar je bijkomt van de reis en de eerste nacht doorbrengt.

Nadat je huurauto is afgeleverd, rijd je richting Sarapiquí. De route voert door het Braulio Carrillo Nationaal Park, met hoge bergen, weelderig oerwoud, uitgedoofde vulkanen en watervallen. Na ruim een uur bereik je je hotel in deze streek, die bekendstaat om haar rijke biodiversiteit en het leefgebied is van de bedreigde groene ara. Er zijn hier al meer dan vierhonderd vogelsoorten gespot. Wandel door het regenwoud, ga ziplinen of trotseer de stroomversnellingen tijdens een raftingtocht op de Sarapiquírivier. ’s Middags heb je ook alle tijd om even te ontspannen.

Na het ontbijt rijd je in anderhalf uur naar Arenal. Al snel zie je de 1.633 meter hoge Arenal-vulkaan opdoemen, ooit de meest actieve van het land. Sinds de laatste grote uitbarsting in 2010 bevindt de vulkaan zich in een rustfase. Aan de voet ligt het levendige dorpje La Fortuna, omringd door natuurlijke warmwaterbronnen. Tegenover de vulkaan glinstert Lago Arenal, een meer dat geliefd is bij windsurfers. Geniet ’s avonds van de bijzondere sfeer in deze vulkanische omgeving.

De omgeving van Arenal zit boordevol activiteiten. Ga paardrijden, baad in de warmwaterbronnen, kajak over Lago Arenal of maak een drijvende safari op de Peñas Blancas-rivier. Ook wandelen door de jungle en over de hangbruggen behoort tot de mogelijkheden. Zeker de moeite waard is een uitstapje naar het noordelijker gelegen Caño Negro Wildlife Reserve. Tijdens een boottocht over de Frío-rivier spot je rivierschildpadden, leguanen, apen, kaaimannen en luiaards, terwijl roze lepelaars en witte ibissen boven het water zweven.

Voor de boeg ligt een pittige rit van zo’n 3,5 uur. Het eerste deel voert langs het fotogenieke Lago Arenal, waarna je het authentieke bergdorpje Monteverde nadert over een steile, onverharde weg. Op 1.600 meter hoogte vind je hier een van de zeldzaamste ecosystemen ter wereld: het nevelwoud. Warme lucht botst tegen de berghelling, waardoor het woud vaak in mist gehuld is. Het Monteverde Cloud Forest Reserve herbergt indrukwekkende flora en meer dan vijfhonderd vogelsoorten. Neem je verrekijker mee en probeer de zeldzame quetzal te spotten.

Monteverde biedt volop keuze aan uitstapjes. Wandel over de junglepaden in het Monteverde of Santa Elena Cloud Forest Reserve, of bewonder het woud vanaf de hangbruggen tussen de boomtoppen. Avonturiers halen hun hart op bij de Sky Trek, waar je zwevend langs stalen kabels door het landschap glijdt. Een bezoek aan de kleurrijke kolibrie- of vlindertuin is eveneens een aanrader.

Na de afdaling van de bergweg rijd je via Liberia richting de hooglanden van Guanacaste. Onderweg zie je hoe het regenwoud geleidelijk overgaat in droog woud. Na ongeveer drie uur bereik je je hotel nabij het Rincón de la Vieja Nationaal Park, gevormd door vulkanische activiteit en vernoemd naar de gelijknamige actieve vulkaan. Warmwaterbronnen, modderpoelen, watervallen, rookpluimen en spuitende geisers vormen hier het decor. Met wat geluk kruis je het pad van apen, luiaards, tapirs, smaragdgroene toekans en jaguars.

In en rond het park valt van alles te beleven. Maak schitterende wandelingen naar verborgen watervallen en helderblauwe bergmeertjes; de bekende Sendero Las Pailas voert je langs alle vulkanische hoogtepunten. Wil je het anders aanpakken, dan verken je de omgeving te paard of ga je tuben. Drijvend in een rubberen band laat je je meevoeren over de Negro-rivier, afwisselend rustig genietend van de natuur en dan weer spannend door de stroomversnellingen.

Na het ontbijt stap je in de auto voor een rit van ruim een uur naar de Pacifische kust. De provincie Guanacaste staat niet alleen bekend om haar bergketens en vulkanen, maar ook om een ongerepte kustlijn die als een tropisch paradijs geldt. Hier liggen enkele van de mooiste stranden van het land. Je verblijft in het surfdorpje Tamarindo, het rustige vissersplaatsje Playa Potrero of de populaire badplaats Playa Hermosa, omringd door heuvels, tropische bossen en kristalblauw zeewater.

Een volle dag om te ontspannen aan het strand of de omgeving te ontdekken. Zwem in de zee, ga snorkelen of duiken, of huur een kajak of waterfiets. Guanacaste ademt een ontspannen sfeer en is de ideale plek om rustig na te genieten van je rondreis. Breng een bezoek aan het charmante Tamarindo, waar je kunt surfen, zeilen en sportvissen. Tussen oktober en februari leggen lederschildpadden hier hun eieren. Wil je nog meer beleven, dan kun je ziplinen, raften of een excursie maken naar het Palo Verde Nationaal Park.

Na het ontbijt rijd je in ongeveer 4,5 uur naar de luchthaven van San José, waar je de huurauto inlevert. Vervolgens begint de terugvlucht richting Amsterdam, met een schat aan herinneringen aan de veelzijdige natuur van Costa Rica.

Je landt weer op Schiphol, waarmee er een einde komt aan je avontuurlijke rondreis door Costa Rica.