Avontuurlijk Colombia

Bij aankomst in Bogotá staat een lokale vertegenwoordiger klaar om je naar je hotel te brengen. Onderweg kun je meteen om tips vragen, zodat je reis ontspannen van start gaat. Je verblijft in de historische wijk Candelaria, in een eenvoudig maar gezellig hotel. Na de lange reis kom je hier lekker tot rust. Vanaf het kleine dakterras geniet je ’s avonds van het uitzicht over de stad. Musea, bars en restaurants liggen op loopafstand, klaar om ontdekt te worden.

Op de fiets ontdek je vandaag de leukste plekken van Bogotá. Samen met een gids en een internationaal gezelschap doorkruis je de kleurrijke straten, terwijl je meer hoort over de Colombiaanse geschiedenis. Je stopt bij gezellige pleinen en baant je een weg langs de meest bijzondere fruitsoorten op de markt. Ook bezoek je een eeuwenoude begraafplaats, waar je langs fraaie graven wandelt. Rond lunchtijd eindigt de tour in het historische centrum, waar je zo een restaurantje binnenstapt voor een hapje.

Onze chauffeur haalt je op en brengt je naar het busstation voor een comfortabele rit van zo’n vier uur. Onderweg is er tijd om je benen te strekken en iets te eten. In het koloniale Villa de Leyva stap je een paar eeuwen terug in de tijd. Groene bergen omringen dit pittoreske dorp met geplaveide straten en witte huizen. Je loopt hier over een van de grootste pleinen van heel Zuid-Amerika en komt tot rust na het drukke Bogotá. Je verblijft in een koloniaal hotel met een sfeervolle binnengalerij.

Op eigen gelegenheid verken je vandaag het koloniale dorp, waar de Spaanse kolonisten sinds 1572 hun sporen hebben nagelaten. Omringd door groene bergtoppen loop je over het plein naar de opvallende kathedraal met houtgesneden altaarstukken. Ook de El Carmen-kerk en het Museo El Fósil zijn de moeite waard; in dat laatste ligt een compleet fossiel van een prehistorisch zeedier. Neem de tijd om door de fotogenieke straatjes te struinen. Wil je liever de nabijgelegen zoutkathedraal bezoeken, uitgehouwen in een oude zoutmijn? Laat het ons weten, dan regelen we het.

Per privétransfer reis je in ongeveer vier uur naar San Gil, hét outdoor-walhalla van Colombia. De stad zelf is bescheiden, maar de omgeving barst van de avontuurlijke mogelijkheden. Je verblijft in een stijlvol hotel met een open binnenplaats en uitzicht over de oude stad. Tussen enorme bergen, krachtige watervallen en snelstromende rivieren staat raften bovenaan het lijstje. Ben je een echte durfal? Vul je programma dan aan met paragliden, mountainbiken of hiken. Spanning en sensatie verzekerd.

Via Bucaramanga vlieg je naar Medellín, met een overstap in Bogotá. In de middag kom je aan in de bruisende wijk El Poblado, een omgeving die totaal anders aanvoelt dan wat je eerder zag. ’s Avonds draaien dj’s muziek in de restaurants en op straat is het een gezellige drukte. Ooit getekend door Pablo Escobar, is Medellín uitgegroeid tot een hippe stad met een rauw randje. Met een gids ontdek je bekende en verborgen plekken en maak je een ritje in de kabelbaan, met weids uitzicht over de miljoenenstad. De rest van de middag is vrij.

Onze chauffeur brengt je naar het busstation voor de rit naar Pereira, die afhankelijk van de drukte acht tot twaalf uur duurt. In het sfeervolle Salento verblijf je in een koloniaal hotel met binnenplaats. De volgende dag bezoek je een koffieboer die al jaren op duurzame wijze verbouwt. Hij vertelt niet alleen over de groei van de bonen, maar toont ook de vele planten die eromheen groeien, wat de tour extra bijzonder maakt. Uiteraard sluit je af met een kop koffie. De laatste dag is vrij; een tocht door de Cocora-vallei met torenhoge waspalmen is een aanrader.

Je wordt bij je hotel opgehaald en naar de luchthaven gebracht voor je vlucht naar de Caribische kust. In Santa Marta, de oudste stad van Colombia, is het merkbaar rustiger dan in de grote steden. Je hebt de dag vrij: maak een wandeling, verken het historische centrum of duik een museum in. Je accommodatie ligt op een paar minuten van het strand en heeft een klein zwembad. Morgen begint een van de hoogtepunten van je reis: de trekking naar de Verloren Stad.

Je bagage laat je achter in het hotel en samen met andere reizigers start je aan de meerdaagse trekking. Diep in de jungle ligt de Verloren Stad, duizenden jaren geleden gebouwd en pas recent herontdekt. De tocht is pittig maar goed te doen met een gezonde conditie. Onderweg geniet je van groene uitzichten, rust je uit bij waterpoelen en bezoek je de inheemse Wiwa, de gemeenschap waar je gids ooit deel van uitmaakte. ’s Nachts slaap je in eenvoudige kampementen, waar je bijkomt van alle indrukken. Neem stevige wandelschoenen mee, want de paden zijn soms glad en onstabiel.

De laatste kilometers van de trekking leg je bergafwaarts af, terug naar het startpunt. Hier neem je afscheid van de groep en brengt een transfer je naar het kustdorpje Palomino, inclusief je bagage. Dit relaxte plekje aan de Caribische kust is ideaal om even niets te doen en van de zee te genieten. Er hangt een ontspannen sfeer en ’s avonds geniet je van een paarse zonsondergang met livemuziek. Je verblijft tussen de palmbomen, met een buitenzwembad en hangmatten in de tuin. Zin in actie? Ga tuben in de rivier of spot flamingo’s bij een nabijgelegen lagune.

Met een comfortabele shuttlebus reis je vanuit Santa Marta naar Cartagena, waar je aan het eind van de middag aankomt. Je hotel ligt in het oude koloniale centrum of in de gezellige wijk Getsemaní. De dagen erna verken je de stad in je eigen tempo; beide wijken zijn compact en liggen op loopafstand van elkaar. In een paar uur zie je alle hoogtepunten, maar neem vooral ook de tijd om de sfeer op te snuiven vanaf een terrasje. Wil je meer beleven? We regelen graag een fietstour of een salsales voor je.

Je laatste dag in Colombia is aangebroken. Vanaf de luchthaven van Cartagena vlieg je terug naar huis. Je keert terug met een bijzondere reiservaring rijker, een goedgevulde camera en waarschijnlijk wat zwaardere bagage dan waarmee je vertrok.