Uitgebreid Java verkennen

Welkom in Jakarta! Bij aankomst word je opgehaald en naar je hotel gebracht. Vanaf nu heb je een auto met chauffeur tot je beschikking, zodat je Java in je eigen tempo verkent. In deze bruisende hoofdstad ontdek je nog volop koloniale sporen. Breng een bezoek aan de zeilhaven Sunda Kelapa in het oude Batavia, waar Makassaarse schepen aanmeren en goederen met de hand aan boord worden gedragen. Wandel daarna naar Fatahillah Square met zijn Hollandse pakhuizen. In het sfeervolle Café Batavia waan je je even terug in vervlogen tijden onder het genot van een kopje koffie.

Je laat de drukte van de hoofdstad achter je en rijdt in zo’n twee uur naar Bogor. Onderweg kun je het openluchtmuseum Taman Mini bezoeken, waar typische woningen uit alle regio’s van Indonesië op ware grootte staan. Het hoogtepunt in Bogor is de botanische tuin bij paleis Buitenzorg. Terwijl het paleis zelf gesloten is, wandel je vrij tussen duizenden tropische planten en bomen rond bijzondere lotusvijvers. Wat een kleurenpracht! Sluit af bij poppenmaker Pak Endai, waar je ziet hoe de traditionele wayang golek-poppen met de hand tot leven komen.

Via de snelle tolweg reis je naar Bandung, een stad die bekendstaat om haar vele koloniale huizen en gebouwen. Vanwege het koelere klimaat was dit een geliefde verblijfplaats van de Nederlanders. Je ziet villa’s uit de koloniale tijd, sommige nog met Nederlandse namen, en het opvallende gouvernementsgebouw Gedung Sate. De Jalan Braga was ooit dé straat van chique kledingzaken en restaurants; tegenwoordig vind je er talrijke kunstgalerieën met uiteenlopende schilderijen. ’s Avonds strijk je neer in een van de gezellige restaurants of bars voor een hapje en een drankje.

Sta vroeg op en rijd met je chauffeur naar de kraterrand van de actieve vulkaan Tangkuban Perahu, waar de zwaveldampen opstijgen. Of kies voor de rustigere witte krater Kawah Putih, waar de hoge ligging voor aangename koelte zorgt. In de buurt liggen de warmwaterbronnen Kawah Renganis, ideaal voor een warm bad. Zin in thee? Bezoek een theefabriek en wandel langs de uitgestrekte plantages. Een aanrader is een Angklung-voorstelling, waarbij bamboe-instrumenten een bijzonder geluid voortbrengen.

Stap in de trein en geniet, want de mooiste treinreis van Indonesië staat op het programma. Van Bandung naar Banjar rijd je door de Preanger, waar rijstvelden en hoge terrassen met hier en daar een dorpje voorbijglijden. Na zo’n 3,5 uur wacht je chauffeur al, waarna je in ongeveer twee uur naar Pangandaran reist. Dit visserdorp is geliefd bij vakantiegangers van allerlei komaf. De stranden worden intensief gebruikt door vissers. Maak een wandeling door het natuurreservaat en spot herten, buffels, vliegende honden, stekelvarkens en volop apen.

Vandaag heb je volop keuze. Verken Pangandaran te voet of per fiets, of trek naar de Green Canyon. Alleen al de boottocht daarheen is een belevenis: je vaart tussen de palmbomen door en als het niet geregend heeft, kleurt het water prachtig groen. Neem een verfrissende douche onder de waterval of laat je meevoeren op de stroming tijdens het bodyraften. In de omgeving bezoek je een schooltje en een kroepoekfabriek, of zie je hoe palmsuiker en tempeh worden gemaakt. Deze excursies regel je eenvoudig ter plekke.

Over kleine weggetjes door fraaie landschappen rijd je in ongeveer 5,5 uur naar Purwokerto, een uitstekend uitgangspunt voor de warmwaterbronnen bij Baturaden. Dit koele gebied ligt op 670 meter hoogte tegen de helling van de vulkaan Slamet. Wandel door het groene natuurgebied tussen de hoge bomen en geniet van het weidse uitzicht. Trek zeker naar de 7 bronnen, een bedevaartsplek waar zwavelhoudend water de rotsen felgeel kleurt. Volg het pad naar beneden tot in een grot, waar het water naar binnen stroomt. Neem je badkleding mee en stap onder de warme, natuurlijke douche.

In ongeveer vier uur rijd je naar het koele bergstadje Wonosobo, het ideale vertrekpunt voor je bezoek aan het Diëngplateau van morgen. De omgeving wordt getekend door talrijke groente- en tabaksplantages, die het landschap een rustige, landelijke sfeer geven. Neem de tijd om te acclimatiseren en de bergomgeving in je op te nemen voordat je morgen vroeg op pad gaat.

Na het ontbijt trek je naar het vulkanische Diëngplateau, hooggelegen tussen bergen en vulkanen. Samen met je gids verken je de hoogtepunten tijdens een tocht van zo’n vijf kilometer. Je bezoekt de ruïnes van hindoeïstische tempels en de Sikidang-krater, waar stoom opstijgt uit borrelende modderpoelen. Langs de Arjuna-tempel loop je naar een uitzichtpunt over het turquoise Telaga Warna-meer. Daarna rijd je in ongeveer vier uur naar het landelijke gebied rond de Borobudur, waar houten dorpshuizen het beeld bepalen. Verken de omgeving per fiets of traditioneel met paard-en-wagen.

Een van de hoogtepunten van je reis wacht vandaag: de wereldberoemde Borobudur. Dit boeddhistische monument uit de 8e eeuw is het grootste ter wereld en staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Het is een indrukwekkend staaltje architectuur met gedetailleerde reliëfs die het leven van Boeddha uitbeelden. Het heiligdom telt negen verdiepingen: de onderste zes vierkant, de bovenste drie rond, met ruim vijfhonderd Boeddhabeelden. Bij binnenkomst krijg je een tasje met slippers die je aantrekt. Onder begeleiding van een lokale gids verken je dit bijzondere heiligdom in alle rust.

Je rijdt richting de hofstad Jogyakarta, bij voorkeur via de landelijke route langs tempels en smalle wegen met zicht op de Merapi-vulkaan. Met een jeep kun je de helling op om de gestolde lavastromen te bekijken. Ook de hindoeïstische Prambanan-tempel is een bezoek waard, met reliëfs die het Ramayana-epos vertellen. In het gezellige Jogyakarta zie je nog volop becaks en andongs. Bezoek het sultanspaleis en dwaal door de kleine straatjes van de batik- en zilverwijk. ’s Avonds woon je een Ramayana-voorstelling bij, met een uitgebreid buffet en een bijzondere dans.

Per trein reis je in zo’n 3,5 uur naar Jombang, terwijl het Oost-Javaanse landschap voorbijglijdt: tabaksplantages, teakhout, suikerriet, rijstvelden en kampungs. In Jombang staat je chauffeur klaar en rijd je via een mooie waterval naar Malang. Deze stad was in de koloniale tijd geliefd om het koele klimaat. Verken het oude centrum te voet of per betjak en bewonder de gebouwen met een Nederlands tintje. Drink een kopi tubruk met een oud-Hollands koekje in het beroemde Toko Oen, en bezoek het kleurrijke regenboogdorp Warna Warni.

Ook rond Malang valt genoeg te ontdekken. Op een half uur rijden ligt het koele bergdorpje Batu, een recreatiegebied met parken en activiteiten. Bezoek de indrukwekkende Coban Rondo-waterval en verdwaal daarna in het naastgelegen doolhof. Rijd door naar Purwodadi voor de botanische tuin Kebun Raya, waar inheemse planten en bomen groeien. Onderweg terug kun je nog even bij de Candi Singosari-tempel stoppen. Een andere leuke tip zijn de theeplantages en -fabriek van Wonosari, op een uurtje rijden vanaf Malang.

In de ochtend heb je nog tijd om Malang verder te verkennen voordat je vertrekt. Vanaf de stad rijd je in ongeveer vier uur naar je hotel nabij de Bromo. De omgeving is prachtig gelegen tussen bergen en plantages, een rustige plek om tot rust te komen. Geniet van de bergsfeer en maak je klaar voor de vroege start van morgen, wanneer een bijzondere beleving je wacht.

Vroeg uit de veren, want nog voor zonsopkomst vertrek je met de jeep richting de Bromo. Hou je goed vast tijdens de hobbelige rit in het donker. Bij het uitzichtpunt zoek je een mooie plek met zicht op de enorme zandzee en de krater van de actieve vulkaan. De zon zien opkomen boven dit landschap heeft iets magisch. Wie wil, klimt naar de kraterrand voor een unieke blik in de vulkaan. Daarna rijd je in zo’n zes uur naar Kalibaru, omringd door specerij- en koffieplantages. Zie hoe koffiebonen, rubber en cacao groeien.

De hele dag heb je om Kalibaru te ontdekken. Breng een bezoek aan een kleinschalige plantage, zoals die van Ibu Harni, waar je een tour maakt en hun eigen koffie en lekkernijen proeft. Kalibaru staat ook bekend om de blikslagers: vaklieden die op straat keukengerei van aluminium en zink maken, echt handwerk. Stap een stukje in de lokale trein naar het volgende dorp, of wandel door de sawa’s en langs kleine dorpjes. Een dag vol landelijke rust en authentieke ontmoetingen.

In ongeveer twee uur rijd je naar de kust, naar de havenplaats Ketapang. Samen met je busje ga je aan boord van de ferry en vaar je in zo’n drie kwartier de straat van Bali over naar Gilimanuk. Op het dek kun je plaatsnemen en genieten van het uitzicht over het water. Bij aankomst op Bali neem je afscheid van je chauffeur, na een reis waarin je Java van vele kanten hebt leren kennen.