Verborgen plekjes van Sulawesi

Je vertrekt vanaf Schiphol voor de reis naar Indonesië, het begin van je avontuur op het onbekende Sulawesi.

Aangekomen op de internationale luchthaven van Jakarta breng je de shuttle je eenvoudig naar je hotel bij het vliegveld. De rest van de middag is vrij: kom rustig bij van de lange vlucht of ga op eigen gelegenheid de stad in om alvast een eerste indruk van Indonesië op te doen.

Met de shuttle keer je terug naar de luchthaven en vlieg je door naar Sulawesi. Na aankomst brengt de transfer je naar het hotel in Makassar. In het centrum vind je nog volop Oudhollandse invloeden terug. De middag is vrij om te acclimatiseren. Wil je ’s avonds al iets van de stad proeven, ga dan naar Kios Semarang en geniet er van een prachtige zonsondergang met een hapje en een drankje.

Na het ontbijt begint je ontdekkingstocht over Sulawesi. Samen met chauffeur en gids trek je de stad uit, waar het landschap verandert in eindeloze rijstvelden en kleine dorpjes. Na anderhalf uur rijden verschijnt het Rammang Rammang karstgebergte, waar je per lokale boot tussen nipapalmen en kalkstenen formaties vaart. ’s Middags maak je een stadstour langs Fort Rotterdam en de haven Paotere met haar traditionele Buginese boten. Sluit af bij de gezellige boulevard Pantai Losari met een lokale Pisang Epe.

Vandaag heb je de dag vrij tot de nachtbus richting Toraja vertrekt. Verken Makassar op eigen gelegenheid of boek optioneel een ontspannen stranddag op het idyllische eilandje Samalona, met witte stranden en helder water. Rond 20.00 uur word je opgehaald voor de rit naar het busstation, waarna de comfortabele nachtbus je in zo’n negen uur naar het Toraja Hoogland brengt.

Vroeg in de ochtend arriveer je in Rantepao. Na een douche en ontbijt begint je verkenning van het Toraja Land. Drie dagen lang ontdek je bekende plekken als Kete Kesu en Londa, maar ook verborgen plaatsen met hangende graven, tau tau poppen en rotsgraven. Tussen de groene rijstvelden staan overal versierde tongkonan huizen. Je bezoekt een koffieplantage en overnacht in een traditionele tongkonan op Batutumonga, de hoogste berg in de omgeving. De laatste ochtend wandel je heuvelafwaarts dwars door rijstvelden en dorpjes.

Je verblijf in het hoogland zit erop. Vroeg vertrek je richting Palopo, vanwaar een korte vlucht je terugbrengt naar Makassar. De chauffeur staat klaar om je naar je hotel te brengen voor de laatste overnachting in Zuid-Sulawesi.

Vandaag verruil je het zuiden voor het noorden en vlieg je naar de havenstad Manado. Met een Engelssprekende chauffeur verken je de stad, waaronder Manado Square en point zero. Buiten de stad maak je een korte wandeling naar de Kali waterval. Bij het strandje Malalayang geniet je van een prachtige zonsondergang met een verse kokosnoot. ’s Avonds proef je de pittige Manadonese keuken in een van de lokale restaurants.

Je rijdt het indrukwekkende Minahasa hoogland in, met kleurrijke meren en slapende vulkanen. Onderweg heb je een weids uitzicht over Manado, de baai en de eilanden. Tussen eindeloze kokosplantages maak je stops in lokale dorpjes, wandel je bij het Tondano meer en fotografeer je het verkleurende Lake Linow. Ook bezoek je de Japanse grotten uit de Tweede Wereldoorlog. Je overnacht in het koele bergplaatsje Tomohon.

De invulling van deze dag bepaal je zelf. Neem het rustig aan en rij direct door naar Tangkoko, of kies voor een sportieve trekking naar de Tekaan Telu waterval of omhoog naar de tweelingvulkaan Lokon Empung, waar een fenomenaal uitzicht op je wacht. Aangekomen in het Tangkoko National Park check je in bij een eenvoudige homestay aan de rand van het park en maak je kennis met je ranger. Vanavond val je in slaap met de geluiden van de jungle.

Vroeg trek je met de ranger het park in. Door het glooiende junglelandschap wandel je richting de kust, waar verlaten stranden op je wachten. Met een beetje geluk spot je de zeldzame zwarte kuifmakaken, die alleen op Sulawesi voorkomen. Na de wandeling neem je een verfrissende duik in zee. Aan het eind van de middag ga je opnieuw op pad, nu op zoek naar de tarsius, het kleinste aapje ter wereld, dat in de schemering het beste te zien is.

Je jungleavontuur eindigt vandaag. De chauffeur brengt je naar de haven van Manado, vanwaar de lokale veerboot je in zo’n 45 minuten naar Bunaken vaart. Dit marine park behoort tot de mooiste onderwaterlocaties ter wereld en heeft een heerlijk ontspannen sfeer. Vanaf de haven regel je zelf een ojek of vissersboot naar je accommodatie. Je verblijft in een klein, gemoedelijk resort aan zee, met een eigen terras om buiten van de omgeving te genieten.

Twee volle dagen om te genieten van de bijzondere onderwaterwereld en tot rust te komen. Rond het eiland liggen kleine strandjes en mangroven waar je zo het water in loopt om te snorkelen of duiken. In deze wateren zwemmen ook veel dolfijnen; informeer bij je accommodatie naar een vroege dolfijnenexcursie voor de beste kans om ze te spotten.

Je regelt zelf je vervoer naar de haven, waar de veerboot je rond 09.00 uur terugbrengt naar Manado. De chauffeur staat klaar voor de transfer naar de luchthaven. In de namiddag vlieg je terug naar Jakarta, waar de shuttle je naar het hotel bij het vliegveld brengt voor je laatste nacht.

In de namiddag reis je naar het vliegveld van Jakarta voor de terugvlucht naar Amsterdam, met een schat aan herinneringen aan het onbekende Sulawesi.

De volgende ochtend land je weer in Amsterdam en komt er een einde aan je reis.