Sumatra, Java & Bali met je gezin

Selamat Datang! Bij aankomst op de luchthaven van Medan word je opgehaald en naar je hotel gebracht. In het oude centrum getuigen tal van koloniale gebouwen van het verleden. Bewonder de Masjid Raya, de grote moskee, en het paleis van sultan Deli. Een bezoek aan Tjong A Fie Mansion is de moeite waard: dit voormalige woonhuis van een Chinese zakenman is nu een museum waarin Chinese, Maleisische en westerse invloeden samenkomen. In een buitenwijk staat bovendien een katholieke kerk die verrassend veel weg heeft van een Indiase hindoetempel.

Op naar de jungle! Een rit van zo’n zes uur langs oliepalm- en rubberplantages brengt je naar Tangkahan, een ongerept junglegebied ver van de bewoonde wereld. Hier logeer je eenvoudig, midden in de natuur, omringd door junglegeluiden. In dit deel van het Gunung Leuser National Park leven gibbons, Thomas Leaf Monkeys en makaken. Trek te voet door het oerwoud of zoek verkoeling bij een waterval met hotsprings in de buurt. Extra leuk voor jong en oud: tuben. In een grote vrachtwagenband dobber je stroomafwaarts richting de Buleh-waterval, waar een picknicklunch klaarstaat.

Per fourwheeldrive rijd je door landelijk gebied naar Bukit Lawang, gelegen aan de Bohorok-rivier in het Gunung Leuser National Park. Dit is een van de weinige plekken in Azië waar je orang-oetans in het wild kunt spotten; ooit werden hier bevrijde apen voorbereid op een zelfstandig leven in de jungle. Maak een trekking door het regenwoud, waarbij je langs fruitbomen, rubberbomen en palmen loopt. Wie liever iets rustigers doet, kiest voor een tocht per betjak over het platteland of nogmaals een middagje tuben op de rivier.

Terug naar de bewoonde wereld. Vanuit je hotel in Bukit Lawang word je opgehaald en over de hobbelige wegen naar de omgeving van de luchthaven van Medan gebracht. Je overnacht vlakbij, klaar voor de vlucht naar Java de volgende dag.

Je reist per vliegtuig van Medan naar Jogyakarta en zet koers naar Java. De komende dagen beschik je over een auto met chauffeur, zodat je in je eigen tempo kennismaakt met dit veelzijdige eiland. Stop waar en wanneer je maar wilt. Vanaf de luchthaven word je naar je hotel in de omgeving van de Borobudur gebracht, een rustige uitvalsbasis voor het bezoek van morgen.

Vandaag bezoek je de Borobudur, een van de bekendste tempels ter wereld en door UNESCO uitgeroepen tot Werelderfgoed. Op sloffen beklim je het negen verdiepingen hoge bouwwerk, terwijl een gids je alles vertelt over de rijke geschiedenis. Steek je arm in een van de stoepa’s bovenop: raak je de boeddha, dan brengt dit voorspoed. Rij daarna via de landelijke route naar Jogyakarta, langs een tempel en met uitzicht op de Merapi-vulkaan. Aan de oostkant van de stad ligt de indrukwekkende hindoetempel Prambanan.

Trek erop uit in het gezellige Jogya. Slenter over de kleurrijke markt aan het einde van de Jalan Malioboro of ontdek het waterpaleis Taman Sari, ooit het buitenverblijf van de sultans, omringd door tuinen en baden. In Fort Vredeburg draait alles om de onafhankelijkheid van Indonesië en de rol die Jogyakarta daarin speelde. Ontmoet de locals op de traditionele Beringharjo-markt. Een van onze favoriete uitstapjes is een fietstocht door de kampungs rondom de stad, waar je kennismaakt met de bevolking en de lokale ambachten.

Met de trein richting de vulkaan. Vanuit Jogyakarta reis je in comfortabele klasse in zo’n drie uur naar Mojokerto. Onderweg glijden tabaksplantages, rijstvelden en suikerrietvelden voorbij het raam. Neem een trui mee, want de airconditioning kan het fris maken. Bij het laatste station voor de Bromo staat je chauffeur klaar om je op te halen. Je overnacht dicht bij de vulkaan, klaar voor de vroege start van morgen.

Nog in het donker vertrek je per jeep het Tengger-gebergte in. Bij de zandzee wandel je verder, of ga je te paard of achterop een scooter naar de voet van de krater. Vanaf het uitkijkpunt geniet je van een indrukwekkend panorama zodra de zon boven het vulkanische landschap opkomt. Na het ontbijt rijd je in zo’n zes uur naar Kalibaru, met onderweg zicht op de Semeru-vulkaan en een stop voor een kop lokale Robusta-koffie. Kalibaru ligt tussen de specerijenplantages, waar je koffie, cacao en rubber ziet groeien.

Hoe groeit kaneel of cacao nou eigenlijk? Vandaag ontdek je het op een plantage rondom Kalibaru. Op de kleinschalige plantage van Ibu Harni volg je een rondleiding, inclusief een koffieproeverij met allerlei lekkernijen. Je leert alles over het groeiproces van gewassen als koffie, cacao en rubber. In het dorp zelf zie je ‘blikslagers’ aan het werk, die van aluminium en zink handgemaakt keukengerei vervaardigen.

Met de boot naar Bali. Vanuit Kalibaru rijd je naar de havenplaats Ketapang, waar je met de ferry in een klein uur de straat van Bali oversteekt naar Gilimanuk. Een half uur later bereik je Pemuteran aan de noordwestkust, gelegen aan een zwart lavastrand. Voor de kust ligt een kunstmatig rif, ideaal om alvast te oefenen met snorkelen. Bij Reef Seen Divers loopt een bijzonder project om zeeschildpadden te beschermen: gevonden eieren worden herbegraven en de jonge dieren opgekweekt tot ze sterk genoeg zijn voor de open zee.

Snorkel op en kijk je ogen uit. Voor de kust van Pemuteran ligt het eiland Menjangan, met naar ons idee het mooiste rif van Bali. Boek meteen bij aankomst een snorkel- of duiktrip: de boot vaart naar het eiland en vanaf het dek spring je zo tussen de kleurrijke koralen en vissen. Met een beetje geluk zie je zelfs zeeschildpadden. In de middag verken je het binnenland rondom het dorp Pejarakan, waar mais en druiven worden verbouwd en de bewoners leven van zeezout en visvangst.

Op naar het groene binnenland van Bali. Je reist naar het hooggelegen Munduk, gelegen dicht bij de tweelingmeren Tamblingan en Buyan. Door de hoogte gedijen planten als kruidnagel, cacao en koffie hier uitstekend. De oerbossen en de vele watervallen in de omgeving nodigen uit om te voet op ontdekking te gaan.

De natuur in vandaag. Wandel door tropisch regenwoud en kleine koffieplantages naar een van de watervallen, of peddel per kano over het Tamblingan-meer. Neem een lunchpakket mee en geniet ervan aan de rand van het water. Wie het actiever wil, combineert mountainbiken met een wandeling door de rijstvelden tijdens een dagtocht door de omgeving.

Dwars door Bali rijd je vandaag met een minibus en chauffeur langs een prachtig landschap. Vanuit Munduk gaat het richting Mayong, met links en rechts rijstvelden in alle stadia: sommige nog onder water, andere goudgeel en klaar voor de oogst. Onderweg passeer je de rijstterrassen bij Blimbing. In Ubud aangekomen wacht een levendig kunstenaarsdorp vol galerieën met schilderijen, beelden en houtsnijwerk. ’s Avonds geniet je van traditionele Balinese dansvoorstellingen en overdag verken je de kleurrijke markt. Een ideale uitvalsbasis voor uitstapjes met het gezin.

Ontdek de omgeving van Ubud. Ten zuidoosten van het dorp vind je het Bali Bird Park, waar exotische vogels alle kanten op fladderen. Bij de Tegenungan-waterval neem je een verfrissende douche en kunnen de kinderen naar hartenlust spelen. Wie van avontuur houdt, gaat raften op de Tegala Waja-rivier of maakt een fietstocht langs de dorpen. Tijdens een ecotour over het platteland leer je hoe het eeuwenoude irrigatiesysteem werkt, breng je een bezoek aan een Balinese familie en zie je op een plantage hoe cacao groeit.

Varen naar Nusa Lembongan. Vanuit de haven bij Sanur is het zo’n dertig minuten over het water naar dit ontspannen eiland. Hier wacht een kleurrijke onderwaterwereld, fijne zandstranden en volop mogelijkheden om te paddleboarden of te kajakken. Boek een boottocht door de mangrovebossen bij Mangrove Bay, waar je vast een varaan spot. Tussen Nusa Lembongan en buureiland Nusa Penida leven mantaroggen met een spanwijdte tot vijf meter, machtig om tussen te snorkelen.

Geniet van de onderwaterwereld. Rond het eiland liggen kleurrijke koraalriffen: boek een boottocht naar Crystal Bay en spring met snorkel en masker het heldere water in, tussen de vele vissoorten. Bij Mangrove Bay peddel je over smalle waterwegen door het mangrovebos, waar grote reptielen op de boomwortels rusten. Voor de kust van Nusa Penida zweven de indrukwekkende mantaroggen door het water. Zin in iets actievers? Ga suppen of jetskiën. De laatste dag is helemaal vrij om te relaxen op het strand.

Terug naar het vasteland. De snelle ferry brengt je in ongeveer een half uur naar Sanur, waarna je naar je hotel in Balangan wordt gebracht. Hier vind je absolute rust: de kleine hutten liggen spectaculair boven op een klif, met een tuin en een zitje. De ideale plek om nog even bij te komen.

Op de laatste dag word je bij je hotel in Balangan opgehaald en naar de luchthaven van Denpasar gebracht, waar deze veelzijdige gezinsreis door Sumatra, Java en Bali tot een einde komt.