Rondreis 21 dagen Bali en de Gilis – cultuur, avontuur en snorkelen

Je vlucht begint rond het middaguur op Schiphol met bestemming Jakarta. Na een lange reis land je vroeg in de ochtend in Indonesië, waarna een aansluitende vlucht je verder brengt naar Denpasar op Bali. Onderweg neem je afscheid van de dagelijkse sleur en groeit langzaam de voorpret voor drie weken vol cultuur, natuur en tropische stranden.

Selamat datang di Bali! Je wordt hartelijk ontvangen op het eiland van de duizend goden, een hindoeïstisch paradijs met een vriendelijke bevolking en volop natuurschoon. Na de formaliteiten op het vliegveld staat je chauffeur klaar om je naar Sanur te brengen. Dit voormalige vissersdorp aan de zuidoostkust is een stuk rustiger dan Kuta of Seminyak, met mooie zandstranden en een gezellig wandelpad langs de zee vol winkeltjes en terrasjes.

Een dag helemaal voor jezelf. Luier lekker aan het zwembad of strand en laat de reis van gisteren van je afglijden. In het dorp slenter je langs sfeervolle winkels en restaurants, waar tijdens het diner soms live optredens worden verzorgd. Langs het strand vind je de beste visrestaurantjes voor een verse maaltijd bij zonsondergang.

Onderweg naar het noorden van Bali beleef je een dag vol betoverende taferelen. Je bezoekt de brutale apen rond de tempel van Alas Kedaton en snuift de sfeer op van de fruitmarkt van Bedugul. Bij het Bratanmeer verrijst de fotogenieke Ulun Danu Bratan-tempel als een van de mooiste plekken van het eiland. De rit eindigt tussen de glooiende rijstvelden van Munduk, op weg naar je verblijf in het rustige Pemuteran.

Na het ontbijt stap je in een bootje dat je in een half uur naar het eiland Menjangan brengt. Hier laat je gids je de mooiste snorkelplekken zien. Onder water ontvouwt zich een kleurrijke wereld van bont koraal, scholen visjes en zeer waarschijnlijk minstens één schildpad. Een lunchbox gaat mee, zodat je optimaal kunt genieten van deze ondergedompelde dag.

Vroeg in de ochtend, rond zes uur, vaar je met een lokale vissersboot Pemuteran Bay op. Terwijl de zon boven de zee uit klimt, gaat de stuurman op zoek naar dolfijnen en vertelt je gids alles over deze slimme dieren. Met een beetje geluk zie je Spinner-dolfijnen boven de golven uitspringen. Deze intieme excursie laat de dieren hun eigen gang gaan, zonder achtervolging. Rond negen uur ben je terug voor een welverdiend ontbijt.

Nog een heerlijke vrije dag in het rustige noorden van Bali. Huur bij je hotel een fiets of brommer en trek er zelf op uit langs de kust en door de omgeving. Een aanrader is een wandeling door het nationale park West-Bali, waar je vreemde vogels, apen, herten en zwijnen kunt tegenkomen. Ook het nabijgelegen schildpaddenproject is een bezoek waard.

Na het ontbijt vertrek je met auto, chauffeur en gids richting Ubud. Onderweg stop je bij de Pura Beji-tempel, gewijd aan Dewi, de godin van de rijst. In het bergdorp Kintamani geniet je van een weids uitzicht over de Baturvulkaan en het gelijknamige meer. Als hoogtepunt bezoek je Pura Besakih, de moedertempel van Bali, die statig op de flanken van de Gunung Agung ligt.

Tijd om te fietsen! Vanaf Pludu, op de zuidflank van de Gunung Batur, rijd je grotendeels bergafwaarts over paden waar je normaal nooit zou komen. Je passeert rijstvelden, dorpjes, tempels en bamboebossen, begeleid door ervaren gidsen. Na zo’n 24 kilometer kom je aan bij de Hyang Api-tempel in het dorp Kelusa. Een lunchbuffet sluit de tocht af, waarna je terug naar je hotel wordt gebracht.

Midden in de nacht, rond twee uur, word je opgehaald voor de beklimming van de Baturvulkaan. Om vier uur begint de klim, die onder leiding van een gids ongeveer twee uur duurt. Boven aangekomen word je beloond met een spectaculaire zonsopgang over het vulkanische landschap en de imposante Gunung Agung. Na de afdaling kun je je opfrissen voordat je terugkeert naar je hotel. Neem goede wandelschoenen en warme kleding mee.

Ubud, het kunstenaarsdorp van Bali, nodigt uit tot verkennen. Struin over de ochtendmarkt tussen de groente- en fruitstalletjes en proef het dagelijkse leven. Wandel de bekende Campuhan Ridge Walk over een heuvelrug met weidse uitzichten, of maak een fietstocht op elektrische fietsen door de omgeving. Wie liever actiever bezig is, kan raften op de Ayungrivier. En natuurlijk is er altijd tijd voor een ontspannende Balinese massage.

Op de afgesproken tijd word je met een shuttle naar de haven van Padangbai gebracht. Vandaar vaart de fastboat je in iets minder dan twee uur naar het idyllische Gili Meno. Op dit knusse eiland aangekomen wandel je zelf naar je verblijf, of je springt op een Cidomo, een paardje met wagentje. Het tropische ritme neemt het over.

Twee dagen om te genieten van het rustigste van de drie Gili-eilanden. Vanuit je hotelkamer stap je zo het tropische aquarium in om te snorkelen of duiken. De eilanden tellen tal van duikcentra, waar je bijvoorbeeld een proefduik kunt maken. Ook een surfworkshop behoort tot de mogelijkheden. Of laat je verwennen met heerlijk eten en luieren aan het strand, terwijl de onderwaterwereld nog nagalmt.

Vandaag verplaats je je opnieuw over zee. Zorg dat je een half uur voor vertrek bij de steiger staat voor de fastboat naar Nusa Lembongan, die rond het middaguur vertrekt. Bij aankomst op het strand van Nusa Lembongan word je met een gedeelde shuttle naar je hotel gebracht, klaar om een nieuw stukje eilandparadijs te ontdekken.

Na het ontbijt stap je in de speedboot voor een dagtocht langs de omliggende eilandjes. Bij Manta Bay zwem je tussen majestueuze mantaroggen, een onvergetelijke ervaring. Crystal Bay verrast met tuinen vol zacht koraal en tafelkoralen, terwijl het bij Gamat Bay wemelt van kleurrijke scholen vis. Een dag vol onderwatermagie in helder water.

Een vrije dag op het ontspannen Nusa Lembongan. Huur een scooter en verken de vele stranden met klinkende namen als Dream Beach, Secret Beach en Blue Lagoon, of bewonder de golven die hoog opspatten bij Devils Tear. Rijd via de Yellow Bridge naar het rustige buureilandje Nusa Ceningan en werp een blik op de zeewierkwekerijen. Wie meer avontuur zoekt, boekt een dagtrip naar het ruige Nusa Penida.

Met de snelle speedboot keer je terug naar het vasteland van Bali. Je chauffeur staat al klaar om je naar je hotel te brengen. De rest van de dag is helemaal vrij: tijd om te relaxen, wat te shoppen of simpelweg terug te denken aan de afgelopen weken vol indrukken.

Rond twee uur ’s middags word je opgehaald voor een bezoek aan de Uluwatu-tempel, spectaculair gelegen op de steile rotsen van het schiereiland. Daarna reis je door naar Melasti Beach aan de zuidkust, waar de betoverende Kecak-dans wordt opgevoerd. Zittend in een kring roepen mannen ritmisch ‘Tjak-tjak’, wat deze trance-dans zo bijzonder maakt. Een sfeervolle afsluiting van je culturele ontdekkingen op Bali.

Pulang kampung, tijd om naar huis te gaan. Ruim op tijd haalt je chauffeur je op voor de transfer naar het vliegveld. In de avond vertrek je vanaf Denpasar, met een overstap in Jakarta, richting Amsterdam. Vol herinneringen aan tempels, vulkanen, dolfijnen en koraalriffen begint de reis terug.

In de vroege ochtend land je weer op Schiphol. Het einde van een bijzondere reis, waarin je de Balinese cultuur, adembenemende natuur en kleurrijke onderwaterwereld van dichtbij hebt beleefd.