Bali en Komodo

Na aankomst op Bali brengt de transfer je naar je hotel in het gemoedelijke Legian. Deze badplaats tussen Kuta en Seminyak staat bekend om zijn brede strand en de lange boulevard vol winkeltjes, restaurantjes en bars. Wandel langs de kust, laat de kinderen ravotten in de golven en dineer ’s avonds met je voeten in het zand terwijl de zon in zee zakt. Surfers voelen zich aangetrokken tot de stevige branding. De tweede dag is geheel vrij, zodat je rustig kunt acclimatiseren en genieten van het strandleven.

Je reist naar het groene hart van Bali: het kunstenaarsdorp Ubud, een fijne uitvalsbasis om samen met je kinderen op ontdekking te gaan. Struin langs galerieën vol schilderijen en houtsnijwerk en verken de kleurrijke markt. ’s Avonds kun je genieten van een traditionele Balinese dans. Ga fietsen langs de rijstvelden, raft op de Telaga Waja, koel af bij de Tegenungan-waterval of bezoek het Bali Bird Park. Tijdens een ecotour zie je hoe het eeuwenoude irrigatiesysteem werkt en breng je een bezoek aan een lokale familie. Een dag is vrij om Ubud op je eigen tempo te beleven.

Met je eigen minibus en chauffeur rijd je noordwaarts over de uitlopers van de Gunung Agung. Onderweg passeer je kilometers rijstvelden; stap gerust af en toe uit om een dorpje te verkennen of de bevolking aan het werk te zien op de terrassen. Hooggelegen Munduk ligt tussen koffieplantages en de tweelingmeren Tamblingan en Buyan. De volgende dag trek je de natuur in: wandel naar een van de watervallen of peddel over het Tamblingan-meer. Je loopt door tropisch regenwoud en kleine plantages en geniet van een lunchpakket aan de waterkant.

Langs het Buyanmeer en de Gitgit-waterval rijd je naar de oostkust en volg je de rustige kustweg tot Amed. De zwarte kiezelstranden ogen eenvoudig, maar de echte rijkdom ligt onder water: met je snorkel spot je kleurrijke koralen en vissen, en bij Tulamben ligt een goed bereikbaar scheepswrak. In de omgeving wacht Tirtagangga, een sprookjesachtig vijvercomplex met fonteinen en beelden. Je rijdt langs rijstterrassen naar de moedertempel Besakih en kunt het traditionele dorp Tenganan bezoeken. ’s Avonds eet je bij kaarslicht op het strand, met het geluid van brekende golven.

Wie wil kan ’s ochtends nog snorkelen, daarna gaat het zuidwaarts met uitzicht op de Gunung Agung. Onderweg word je landschap steeds groener en passeer je adembenemende rijstterrassen, het waterpaleis Tirtagangga en het dorp van de Bali Aga. In Sidemen waan je je in het oude Bali: terrassen kleven tegen de berghellingen en snelstromende riviertjes doorkruisen de valleien. Vanuit dit rustige dorp verken je de omgeving: raft op de Telaga Waja, wandel naar de tempel Pura Bukit of klim naar de Gembleng-waterval met zijn natuurlijke poelen en weidse uitzicht.

Je steekt het eiland over richting Selemadeg en kunt onderweg stoppen bij bezienswaardigheden die je nog niet zag. Bewonder het waterpaleis Tirtagangga, de plafondschilderingen van de historische rechtbank Kerta Gosa in Klungkung of trek je stoute schoenen aan in de Hidden Canyon Beji Guwang. Hier neemt de chauffeur afscheid. In de Tabanan-regio ervaar je het authentieke Bali, ver van de massa: begroeide heuvels, rijstterrassen en dorpjes waar de tijd stil lijkt te staan. De zwarte zandstranden Pantai Soka en Balian Beach liggen dichtbij. De laatste dag is vrij om tot rust te komen.

Na de transfer naar Denpasar vlieg je naar Flores, waar Labuan Bajo je opwacht. Dit levendige havenstadje heeft een handvol winkels en restaurantjes en stranden die vooral door de lokale bevolking en vissers worden gebruikt. Vanaf de hoger gelegen delen kijk je uit over een baai bezaaid met honderden groene eilandjes. Labuan Bajo vormt het vertrekpunt voor je avontuur in de Komodo-archipel en is bovendien een geliefde plek om te duiken en snorkelen. Geniet van de laatste rustige avond aan wal voordat je de boot op stapt.

Vandaag stap je met een privéboot en bemanning de wateren van de Komodo-archipel op. Deze eilandengroep is wereldberoemd om zijn komodovaranen, de grootste hagedissen ter wereld die wel drie meter lang worden. De boot vaart eerst naar Rinca, volgens de reisexperts het leukste eiland om de dieren te spotten. Je zoekt de varanen op in hun natuurlijke omgeving en geniet van de weidse uitzichten over zee en eilanden. ’s Nachts lig je voor de kust voor anker, terwijl de kapitein aan boord voor een goede maaltijd zorgt. Een onvergetelijke start van je Komodo-avontuur.

Gewekt door fluitende vogels en de deinende zee begin je nog voor zonsopgang aan een klim op het eiland Padar, waar een schitterend uitkijkpunt je beloont met een uitzicht over de eilanden. Na het ontbijt aan boord vaar je naar Komodo, waar je samen met een ranger nogmaals op zoek gaat naar de varanen die zich vaak rond een waterpoel verzamelen. Je spot er ook buffels, herten en kaketoes. Bij Pink Beach, met zijn roze zand en fantastische onderwaterwereld, wordt de lunch geserveerd en kun je snorkelen. Daarna vaar je terug naar Labuan Bajo.

Na de transfer naar het vliegveld vlieg je terug naar Bali, waar de chauffeur je opwacht en naar Sanur brengt. Dit gemoedelijke plaatsje in het zuidoosten van het eiland heeft hotels te midden van restaurants en winkels. Door de langzaam aflopende zeebodem is de zee hier rustig, wat Sanur tot een ideale bestemming maakt om met kinderen af te sluiten. Wandel over de boulevard, ontspan aan het strand en laat de indrukken van je reis nog even bezinken in deze ontspannen badplaats.

Op deze laatste dag geniet je nog even van de rust in Sanur voordat je bij je hotel wordt opgehaald en naar de luchthaven wordt gebracht. Met een schat aan herinneringen aan Bali en Komodo neem je afscheid van dit veelzijdige eilandenrijk.