Sumatra Overland & Relaxing Bali

Je vliegt via Singapore naar Medan, waar je in de ochtend van dag twee wordt verwelkomd. Na een opfrismoment in het hotel duik je de levendige stad in tijdens een stadstour. Je bezoekt het Maimoon Paleis, de Mesjid Raya moskee, een Chinese en een hindoetempel. In het oude stadsdeel Kesawan wandel je door de Jalan Ahmad Yani, waar sporen van de Nederlandse koloniale tijd nog zichtbaar zijn. Ook het sfeervolle herenhuis Tjong A Fie mag je niet missen. Daarna keer je terug voor een overnachting in Medan.

Je verruilt de drukke stad voor de groene jungle. De rit naar Bukit Lawang duurt zo’n vier uur en voert langs uitgestrekte palmolie- en rubberplantages. Na aankomst ben je vrij om de omgeving op eigen gelegenheid te verkennen. Wie wil, boekt een becak tour per fietstaxi en rijdt langs rijstvelden, kruidentuinen en charmante dorpjes, waar je kennismaakt met lokale ambachten. Met een beetje geluk zie je zelfs een traditionele bruiloft. Je slaapt in een eenvoudige cottage aan de rivier.

Tijdens een trekking door de jungle van het Gunung Leuser Nationaal Park ga je op zoek naar orang-oetans. Ook makaken, gibbons en de weelderige flora maken indruk. Na de wandeling reis je verder naar Brastagi, waarbij je de dorpjes Namu Ukur, Rumah Galuh en Simpang Kuta Buluh passeert. In het koelere klimaat geniet je van het uitzicht op de actieve vulkaan Sinabung. Eenmaal aangekomen bezoek je het Lhumbini park, de bekende fruitmarkt en de Gundaling heuvel. Je overnacht in Brastagi.

Via Tele rijd je richting Parapat, met onderweg een bezoek aan het dorpje Dokan, waar het dagelijkse leven van de Batak Karo zich afspeelt. Je stopt bij de Sipisopiso- en Efrata watervallen en geniet vanaf Tele van een weids uitzicht over het meer. In Lumban Suhi-suhi bewonder je traditionele Toba huizen en weefkunst. Vervolgens steek je per snelboot over naar Samosir, midden in het heilige Tobameer, het grootste meer van Zuidoost-Azië. Het eiland is bekend om zijn Batak huizen en indrukwekkende graven. Je verblijft hier twee nachten.

Op een rondrit over het eiland ontdek je verschillende Batak dorpjes. In het levendige Tomok zie je Batak huizen, gebeeldhouwde grafkisten en de koningsgraven van de Sidabatur-stam. In Ambarita, waar ooit de koning van de Toba Bataks woonde, hoor je verhalen over de stenen raadszaal en de rituelen die zich hier voltrokken. Bij Aek Natonang las je een rustmoment in met een panoramisch uitzicht over het meer. In de middag keer je terug naar je hotel en heb je tijd voor jezelf.

Na een vroeg ontbijt vaar je met de ferry terug naar Parapat. Daar begint een lange rit van zo’n acht tot negen uur naar Padang Sidempuan. Onderweg maak je diverse stops: bij de lokale markt van Balige, een ananas- en koffieplantage en de Sipoholon warmwaterbronnen. Je maakt ook een korte wandeling langs de Sarulla rivier en de groene rijstterrassen. Aan het einde van de middag arriveer je in Padang Sidempuan, waar je overnacht.

Opnieuw wacht een boeiende reisdag met verrassende stops. In Sihepeng bezoek je een kruidentuin met peper, kardemom, vanille, kaneel en gember. Je rijdt langs rijstvelden en het natuurreservaat Rimba Panti en passeert de evenaar bij Bonjol. In de bergdorpen ontmoet je bewoners die nog volgens oude tradities leven. Tegen het einde van de middag bereik je het charmante Bukittinggi, waar het Nederlandse verleden, de Minangkabau cultuur en de smakelijke eetstalletjes samenkomen. Hier verblijf je vier nachten.

Vandaag is de dag vrij te besteden. Je kunt uitrusten bij het zwembad of een excursie boeken. Tijdens een wandeling door de rijstvelden van Kamang leer je meer over de Minangkabau cultuur en steek je misschien zelf de handen uit de mouwen. Een alternatief is de tocht door Sianok Canyon, langs rijstvelden en over een rivier naar het dorpje Kota Gadang, bekend om zijn zilversmeden. Onderweg ontmoet je vriendelijke locals en zie je met wat geluk makaken. Zoek ’s avonds een levendig eetstalletje op en geniet van nasi, verse fruitsappen en knapperige loempia’s.

Je verkent het leefgebied van de Minangkabau, met dorpen die elk hun eigen specialiteit hebben. In Pandai Sikat bewonder je weefproducten en houtsnijwerk, in Koto Gadang zijn de inwoners meesters in het bewerken van zilver. De route naar het Maninjau meer voert over de beruchte Kelok 44, een afdaling met 44 haarspeldbochten. Bij het schitterende kratermeer is er tijd om te zwemmen en te zonnen. In de middag keer je terug voor een stadstour, waarbij je de Sianok Canyon met de Singgalang vulkaan, het voormalige Fort De Kock en de lokale markt bezoekt.

Vanuit het dorpje Panampuang start je een fietstocht langs kleine dorpjes en rijstvelden. Veel boeren werken hier nog met een waterbuffel en desgewenst help je zelf een handje mee. In een authentiek koffiehuis proef je samen met de bewoners Sumatraanse koffie. De tocht eindigt in Kamang, waar je op de lokale markt inkopen doet voor het diner. Tijdens een kookcursus bereid je met verse kruiden je eigen Indonesische maaltijd, die je na afloop natuurlijk zelf opeet.

Onderweg naar de luchthaven van Padang stop je bij de Anay watervallen en een fraai uitzichtpunt bij Kiambang. Dan neem je afscheid van Sumatra en vlieg je met een overstap in Jakarta naar Bali. Na aankomst word je naar je hotel in Sanur gebracht, waar de komende dagen in het teken staan van ontspanning en de rustige sfeer van het eiland.

Drie dagen zijn helemaal van jou. Je relaxt op het strand, luiert bij het zwembad of trekt eropuit met een van de optionele excursies om Bali beter te leren kennen. Precies zoals jij het wilt.

Aan het einde van de middag word je naar de luchthaven gebracht voor je terugreis. Na een overstap in Singapore land je de volgende dag weer in Amsterdam, met een koffer vol herinneringen aan Sumatra en Bali.