Theetuinen en rijstterrassen

Na aankomst word je opgehaald en naar je hotel in Kuala Lumpur gebracht. De hoofdstad – in de volksmond KL genoemd – combineert Aziatische levendigheid met glimmende wolkenkrabbers en shoppingmalls. De Petronas Twin Towers bepalen de skyline en je kunt zelfs naar boven. Wandel door het groene KLCC Park of duik het gezellige Chinatown in, met knusse straatjes en de avondmarkt op Petaling Street vol eetkraampjes. De volgende dag ontdek je de stad met de hop-on-hop-off bus. Leuk voor het hele gezin: picknicken in de Lake Gardens, waar ook het grootste vogelpark ter wereld te vinden is.

Per longtailboot vaar je naar Kuala Tahan, midden in het oudste regenwoud ter wereld. Onderweg zwaaien kinderen langs de rivier en zie je waterbuffels. Tussen de eeuwenoude reuzenbomen voel je je klein. Ga op zoek naar kleurrijke vogels, bijzondere insecten en slingerende apen. Vaar naar de watervallen van Lata Berkoh voor een verfrissende duik, of daag jezelf uit op de canopywalk, een reeks loopbruggen hoog tussen de boomtoppen. Bezoek de Orang Asli en probeer een blaaspijp. ’s Avonds maak je met een gids een spannende nightwalk op zoek naar nachtdieren. De verharde paden maken alles goed te doen voor gezinnen.

Met je eigen huurauto rijd je door jungle, palmolieplantages en glooiende theevelden richting de Cameron Highlands. Je bepaalt zelf het tempo en stopt waar het je bevalt. Op 1500 meter hoogte is dit het koelste gebied van het Maleisische vasteland, ideaal om te fietsen tussen de theestruiken. Bezoek de indrukwekkende BOH-theeplantage en ontdek hoe thee van plant tot kopje ontstaat. Pluk aardbeien in een van de kassen, snuffel op een lokaal marktje of maak een mountainbiketocht. Wie wil, laat zich per jeep naar het mysterieuze Mossy Forest brengen. Sluit de dag af met een echte Engelse high-tea.

Onderweg naar Penang stop je bij een waterval, het sultanspaleis en de moskee met gouden daken in Kuala Kangsar. Bijzonder is het orang-oetan opvangcentrum in Bukit Merah, waar je tussen de apen wandelt. Via een lange brug bereik je het sfeervolle eiland Penang. Slenter door Georgetown langs kleurrijke muurschilderingen, bezoek Fort Cornwallis en ontdek verborgen tempels in Chinatown. Beklim de Kek Lok Si tempel of neem de kabelbaan naar Penang Hill voor een weids uitzicht. Op de laatste dag stap je vroeg op de mountainbike voor een tocht door Balik Pulau, langs een vissersdorp en een nootmuskaatplantage.

Je vliegt van Penang naar Denpasar en wordt naar Ubud gebracht, het kunstenaarshart van Bali. Ontdek de vele galerieën met schilderijen en houtsnijwerk, geniet van een Balinese dansvoorstelling en dwaal over de kleurrijke markt. Actief op pad? Fiets bergafwaarts vanaf Peludu, met uitzicht op de Batur-vulkaan, langs rijstvelden, tempels en authentieke dorpen onder begeleiding van een gids. Een aanrader is de kookcursus bij Wayan en Puspa: je koopt verse ingrediënten op de ochtendmarkt en maakt daarna samen Balinese saté, soep en gado gado. Het leukste? Je mag alles zelf opeten. Selamat Makan!

Met een minibus en chauffeur rijd je naar de noordkust van Bali. Onderweg klim je door hoge bergen en langs Balinese dorpen, pauzeer je bij het serene Bratanmeer in Bedugul en stop je bij de Gitgit waterval. Aan de zwarte lavastranden ligt het relaxte Lovina. Heel vroeg in de ochtend stap je aan boord van een houten vissersbootje om dolfijnen te spotten – met wat geluk zie je ze omhoog springen en spelen met de golven. Terug aan wal wacht een ontbijt. Neem daarna een bad in de warmwaterbronnen bij Banjar of bezoek het bijzondere boeddhistische klooster in het binnenland.

Via Seririt en de bergen rijd je zuidwaarts naar Sanur. Onderweg geniet je van het uitzichtpunt Mayong en de indrukwekkende rijstterrassen bij Blimbing, waar je kunt lunchen met panorama. Sanur ligt in het zuidoosten van Bali, met rustige zee en een langzaam aflopende bodem – ideaal met kinderen. Ontspan aan het strand of trek erop uit. Bewonder de fotogenieke Tanah Lot tempel in de branding, geniet van de zonsondergang en de Kecakdans bij Uluwatu, of maak een dagtocht per catamaran naar Nusa Lembongan om te snorkelen. Shoppen kan in Kuta, waar je op zoek gaat naar batik en souvenirs.

Op de laatste dag word je bij je hotel in Sanur opgehaald en naar de luchthaven van Denpasar gebracht, waar je terugkijkt op een reis vol theevelden, jungle-avonturen en dolfijnen.