Polar Circle Quest met Antarpply

Je avontuur begint waar de wereld lijkt op te houden: in Ushuaia, de zuidelijkste stad ter wereld, op het uiterste puntje van Zuid-Amerika. In de loop van de middag vaart het expeditieschip naar het zuiden. De rest van de avond glijd je door het Beaglekanaal, aan weerszijden omzoomd door bergen. Een rustig en veelbelovend begin van een reis naar een van de meest afgelegen plekken op aarde.

Je steekt de befaamde Drake Passage over, vernoemd naar ontdekkingsreiziger Sir Francis Drake, die hier al in 1578 voer. Waar koud poolwater en warmere stromingen samenkomen, ontstaat een rijk zeeleven. Op het dek vertellen de expeditieleiders en natuurgidsen over de vele Antarctische zeevogels, en dankzij het open brugbeleid kun je bij de officieren op de brug meekijken en walvissen spotten. Zodra de eerste ijsbergen en besneeuwde toppen verschijnen, weet je dat de Zuidelijke Shetlandeilanden in zicht zijn. Bij aankomst zie je wellicht de eerste pinguïns en zeehonden.

Aan de westkant van het Antarctisch Schiereiland ontvouwt zich een ongerepte wereld van drijvende ijsbergen in talloze vormen en tinten. Je hebt volop tijd om het landschap en het rijke dierenleven in je op te nemen: pinguïns, zeehonden, dwergvinvissen, orka’s en grote walvissen als bultruggen. Je vaart door de Gerlachestraat, het Lemairekanaal en langs Paradise Bay en Cuverville Island. Verder zuidwaarts zoek je de Poolcirkel op, met een bezoek aan onderzoeksstations zoals Vernadsky en Faraday, waar het gat in de ozonlaag werd ontdekt. Op de terugweg verken je Deception Island en Half Moon Island.

Je neemt afscheid van Antarctica en begint aan de terugtocht over de Drake Passage. Samen met de expeditieleiders en natuurgidsen speur je vanaf het dek naar zeevogels en walvissen. Onderweg naar Ushuaia is er bovendien alle tijd om te ontspannen en de indrukken van de afgelopen dagen rustig te laten bezinken.

In de vroege ochtend loop je de haven van Ushuaia binnen. Na een laatste ontbijt aan boord ga je van het schip af, met talloze herinneringen aan het zuidelijkste continent op zak.