Ontdek de Tuinroute en het Kariega Game Reserve

Je reis start in Kaapstad, een kosmopolitische stad die ingeklemd ligt tussen bergen en oceaan. Beklim de Tafelberg, een van de zeven natuurwonderen, of laat je met de kabelbaan omhoog brengen voor een weids uitzicht. Ook de Lion’s Head loont de klim. Wandel door de kleurrijke wijk Bo-Kaap, breng een bezoek aan Kaap de Goede Hoop en spot de pinguïns bij Boulders Beach. Met stranden, bergketens, goede wijnen en gastvrije mensen heeft de stad voor ieder wat wils.

Je rijdt naar het pittoreske Franschhoek, gelegen tussen hoge bergen in het hart van de Kaapse wijnlanden. Al ruim driehonderd jaar bedekken wijngaarden de berghellingen, en veel boerderijen dragen nog hun oorspronkelijke Franse naam. Proef de lokale wijnen tijdens een rondleiding in een grote kelder of ontdek de intieme sfeer van een boetiekwijnhuis. Franschhoek geldt bovendien als de gastronomische hoofdstad van Zuid-Afrika, met talloze toprestaurants. In het dorp zelf vind je gezellige galerieën, kunst- en antiekwinkels.

Via de bekende Route 62 kom je in Montagu, de toegangspoort tot de Karoo met zijn uitgestrekte vlaktes en imposante bergen. In de historische Longstreet staan meer nationale monumenten dan waar dan ook in het land; de goed bewaarde architectuur brengt het verleden tot leven. In het Montagu Museum en Joubert House duik je dieper in de geschiedenis. Actievelingen kunnen wandelen, mountainbiken of rotsklimmen op een van de belangrijkste klimlocaties van Zuid-Afrika. Daarna ontspan je in de warme thermale baden.

Omringd door de Swartberg- en Outeniquabergen ligt Oudtshoorn, met de meeste zonnedagen van Zuid-Afrika. De stad staat bekend als de struisvogelhoofdstad van de wereld. Op een van de vele struisvogelboerderijen leer je alles over deze bijzondere vogels en help je zelfs mee met het voeren. Zo’n dertig kilometer verderop bezoek je de Cango Caves, twintig miljoen jaar oude kalksteengrotten die tot de oudste attracties van het land behoren. Kies voor een klassieke rondleiding of een avontuurlijke tour dieper de grotten in.

Aan de Indische Oceaan wacht het gemoedelijke Knysna, een van de leukste stops langs de Tuinroute. De stad wordt omarmd door een felblauwe lagune en uitgestrekt oerbos, en het straatbeeld kent kunstwinkeltjes, oesterrestaurants en kleinschalige hotels. Verken het Knysna Forest per mountainbike of te voet, waar je met wat geluk een olifant tegenkomt. Op de lagune kun je vissen, een boottocht maken of kajakken. Vergeet ook een bezoek aan het Featherbed Nature Reserve niet. Van strandrust tot bosavontuur: in Knysna kan alles.

Je reis eindigt in het Kariega Game Reserve, een familiebedrijf en malariavrij Big Five-reservaat op zo’n 145 kilometer ten oosten van Port Elizabeth. In een open safarivoertuig ga je samen met een ranger op zoek naar leeuw, buffel, olifant, neushoorn en luipaard, naast giraffen, nijlpaarden, zebra’s en antilopen. Vogelliefhebbers spotten hier onder meer de Martial Eagle en Fish Eagle. Maak een boot- of kanotocht over de rivier, ga mee op een begeleide bushwandeling of ontspan tijdens een spamiddag. ’s Avonds val je in slaap met de geluiden van de bush.