Nieuw-Zeeland Comfort B&B Self-Drive

Aangekomen in Auckland betrek je een hotel midden in het centrum, op loopafstand van de gezellige haven. De volgende dag heb je alle ruimte om bij te komen van de vlucht en kennis te maken met Nieuw-Zeeland. Je hebt keuze genoeg: duik een museum in, maak een tocht naar een van de vulkanische eilanden of sluit de dag af met een diner aan het water, met zicht over de baai.

Vandaag haal je je huurauto op en rijd je in een paar uur noordwaarts naar de Bay of Islands, een geliefde uitvalsbasis voor Nieuw-Zeelanders die de stad even willen ontvluchten. Vanuit je B&B kijk je uit over de baai. De volgende dag draait helemaal om het water: geniet aan de kust of ga eropuit. Wie wil, boekt een zeiltocht waarbij je kunt zwemmen met dolfijnen.

Langs de westkust ontdek je oerbossen met kolossale Kauri-bomen. Via het Waipoua Forest, waar je deze reuzen van dichtbij bewondert, reis je verder naar het district Matakana, bekend om zijn wijn en kunst. Je overnacht in een B&B aan de kust, mooi gelegen aan de baai.

Koers richting het Coromandel-schiereiland, waar je twee nachten verblijft in de buurt van Hot Water Beach. Dit gebied leent zich perfect voor een verkwikkende wandeling of een ontspannen fietstocht langs de kust en door de heuvels.

Na het ontbijt rijd je zuidwaarts. Ben je fan van Lord of the Rings, maak dan een omweg naar Matamata om de filmset van Hobbiton te bekijken. Anders houd je koers richting Rotorua, de stad van bruisende geothermische bronnen. De zwavelgeur is even wennen, maar het bezoek is de moeite waard. Je slaapt twee nachten in een koloniale B&B. Verken de modderpoelen en geisers en sluit de avond af met een traditioneel Maori-diner vol cultuur.

Je vervolgt je reis naar het zuiden, naar de weidse natuur rondom Lake Taupo en het Tongariro National Park. Hier wacht een sfeervolle B&B. Het park biedt talloze wandelroutes: fanatieke wandelaars wagen zich aan de befaamde Tongariro Crossing, terwijl kortere tochten net zo goed voor prachtige vergezichten zorgen. Wie liever cultuur en art-deco opzoekt, kan in plaats hiervan twee nachten doorbrengen in het kleurrijke Napier aan de oostkust.

Vandaag reis je naar Wellington, de levendige hoofdstad en tevens de laatste stop op het Noordereiland. Je verblijft twee nachten in een comfortabel stadshotel. Op je vrije dag kun je uren doorbrengen in het beroemde Te Papa museum, dat bovendien gratis te bezoeken is.

De dag van de oversteek: met de ferry vaar je naar het Zuidereiland. Houd je camera bij de hand voor de fjorden die je onderweg passeert. Je bent halverwege je reis en verblijft drie nachten bij het Abel Tasman National Park. Twee volle dagen kun je hier eropuit: neem de watertaxi het park in en wandel via een schitterende route terug naar het startpunt.

Langs de westkust rijd je naar het plaatsje Punakaiki, bekend om de bijzondere ‘pancake’-rotsformaties. Een stop is hier absoluut de moeite waard. Deze nacht slaap je in een charmante houten cabin met eigen kookgelegenheid.

Na een goede nachtrust rijd je naar Franz Josef, waar een indrukwekkende gletsjer je opwacht. In dit kleine dorpje aan de westkust blijf je twee nachten. De volgende dag kun je de gletsjer per helikopter verkennen, inclusief een wandeling met klimijzers door ijsgrotten en spelonken. Liever met beide voeten op de grond? Bezoek dan de voet van de gletsjer of wandel rond Lake Matheson, waar het water voor betoverende spiegelbeelden zorgt.

Je rijdt verder zuidwaarts naar Wanaka, waar je een nacht doorbrengt aan een schitterend meer; een avondwandeling langs de oever is een aanrader. Daarna gaat het het binnenland in naar het bruisende Queenstown, waar je twee nachten verblijft. Deze levendige stad barst van de activiteiten. Zoek je juist rust, dan kun je ook net buiten Queenstown overnachten, in een prachtig stil gebied.

Een dag vol keuzes in en rond Queenstown. Maak een mooie wandel- of fietsroute, trek eropuit naar Glenorchy aan de voet van de bergen, of waag als echte durfal een bungeejump. Voor ieder wat wils in deze avontuurlijke omgeving.

Vanuit Queenstown reis je verder naar het zuiden, naar Te Anau. Hier liggen de spectaculaire fjorden binnen handbereik. Je kunt kiezen uit verschillende boottochten door dit imposante natuurgebied, over de Milford Sound of de Doubtful Sound. Wie langer op het water wil blijven, kiest voor een tocht met een overnachting aan boord.

Je laat de ruige bergen achter je en reist door het droge heuvelland van Otago, met verweerde rotsen en snelstromende rivieren, naar het Schots aandoende Dunedin aan de oostkust. Je verblijft twee nachten in een bijzondere accommodatie bij Larnach Castle. In de omgeving spot je met een beetje geluk dolfijnen, zeehonden en zeeleeuwen, en bij de vogelkolonies zelfs albatrossen en pinguïns.

Rustig aan reis je weer noordwaarts. Onderweg maak je een stop bij Mt Cook, de hoogste berg van Nieuw-Zeeland, waar je een nacht overnacht te midden van een grootse bergomgeving.

Ontwaak met een weids uitzicht en maak een wandeling om de besneeuwde toppen te bewonderen. Daarna rijd je naar de Canterbury-regio, waar je overnacht in een B&B-lodge aan de voet van de bergen. Naast het ontbijt is hier ook het diner inbegrepen.

Via de binnenlandroute reis je naar Kaikoura, een waar walvisparadijs waar je het hele jaar door walvissen kunt spotten. Je overnacht in een fraai gelegen, luxe B&B met uitzicht over de Stille Oceaan.

Vanuit Kaikoura rijd je naar Christchurch, waar je de laatste avond van je reis doorbrengt. Onderweg kun je nog een boottocht maken naar potvissen, dolfijnen en albatrossen. Na een laatste overnachting lever je op de luchthaven de huurauto in, klaar voor je terugvlucht.