New Zealand Exclusive

Je landt in Auckland, waar je huurauto klaarstaat of je privéchauffeur je opwacht. De rest van de dag heb je vrij om op je gemak kennis te maken met de stad. Slenter door de straten, ontdek de haven en strijk ’s avonds neer in een van de vele goede restaurants. Een rustige start om te wennen aan Nieuw-Zeeland en de reis die voor je ligt.

Vertrek op tijd richting Rotorua, want onderweg valt er genoeg te zien. In deze bruisende stad wandel je door het centrum of verken je het thermale gebied Whakarewarewa met zijn borrelende modderpoelen en geisers. Wil je ontspannen, dan is de Polynesian Spa een aanrader. De volgende ochtend beleef je een hoogtepunt: per helikopter vlieg je over de thermale velden en de vulkaan Mt. Tarawera, met een landing bij Orakei Korako. ’s Middags kies je zelf hoe je Rotorua verder ervaart.

Een korte rit brengt je naar Taupo, met onderweg een optioneel bezoek aan Wai-o-Tapu Thermal Valley met zijn kleurrijke bassins. Bij aankomst wandel je langs het meer of bewonder je de indrukwekkende Huka Falls. De volgende dag deel je naar eigen inzicht in: maak een jetboottocht naar de kolkende watervallen, vaar over Lake Taupo langs eeuwenoude Maori-rotstekeningen of trek erop uit voor een vistocht of wandeling.

Vandaag lever je de huurauto in en vlieg je via Auckland of Wellington naar Queenstown op het Zuidereiland. Na aankomst staat een nieuwe huurauto klaar of word je opgehaald. Queenstown is het avontuurlijke hart van Nieuw-Zeeland: zoek je een adrenalinekick, dan kies je voor een bungeejump, jetboottocht of helikoptervlucht. Liever rustiger? Breng dan een bezoek aan een wijngaard in de omgeving en proef de lokale wijnen.

Je begint met een onvergetelijke excursie naar Milford Sound. Je vliegt langs de panorama’s van de Southern Alps en maakt bij aankomst een boottocht door de fjord, bijna tot aan de Tasmanzee. Steile rotswanden, talloze watervallen en met wat geluk dolfijnen of zeeleeuwen passeren de revue. De volgende dag is vrij: wandel over de Routeburn Track, ga op zoek naar de filmdecors van Lord of the Rings of stap in de Skyline Gondola voor een weids uitzicht over de stad.

Vroeg op pad, want deze route zit vol mooie stops. Je bezoekt het oude goudzoekersstadje Arrowtown en lunchert met uitzicht op het meer van Wanaka. Via de Haast Pass rijd je naar de westkust, waar een wandeling naar een van de watervallen zeker de moeite waard is. ’s Avonds geniet je van een degustatiemenu. De volgende dag opent zich de wereld van de gletsjers: met een helikopter land je op de Franz Josef Glacier en wandel je onder begeleiding van een ervaren gids over het ijs.

Je rijdt langs de ruige westkust naar het noorden. In Hokitika bezoek je een jadefabriek, waar uit edelgesteente prachtige juwelen worden gemaakt. Via Greymouth reis je verder naar Punakaiki, waar een korte wandeling je naar de bijzondere Pancake Rocks brengt. Bij helder weer word je aan deze kust beloond met een schitterende zonsondergang boven de oceaan.

Na het ontbijt rijd je naar Greymouth, waar je de huurauto inlevert. Vervolgens stap je aan boord van de beroemde TranzAlpine, die je over de Southern Alps naar Christchurch brengt. Deze treinrit over Arthur’s Pass geldt als een van de mooiste trajecten ter wereld, met steeds wisselende vergezichten. Tegen de avond kom je aan in Christchurch.

Op de laatste dag neem je afscheid van Nieuw-Zeeland. Afhankelijk van je plannen kun je je reis individueel voortzetten of je terugreis aanvaarden, met een schat aan herinneringen aan de landschappen en avonturen van dit bijzondere land.