Ontdek Nieuw-Zeeland in 5 weken

Je reis begint op Schiphol, vanwaar je richting Singapore vliegt. Onderweg zorgt het entertainmentsysteem voor verstrooiing en zijn maaltijden en drankjes inbegrepen. Na aankomst maak je gebruik van een comfortabele hotelkamer op het vliegveld, direct verbonden met de terminal, om even bij te komen voor het volgende deel van je avontuur.

Ontdek de bruisende metropool Singapore, waar culturen samensmelten. Slenter door de kleurrijke straten van Chinatown en Little India, proef lokale specialiteiten op de streetfoodmarkten en zoek verkoeling in de Gardens by the Bay of de botanische tuin. Natuurliefhebbers trekken naar het Sungei Buloh Wetland Reserve of varen naar het rustige eiland Pulau Ubin. Daarna vlieg je door naar Christchurch.

In Christchurch pik je je huurauto op en rijd je via glooiende heuvels naar Banks Peninsula. Het charmante havenplaatsje Akaroa ademt Franse historie en een ontspannen kustsfeer. Je verblijft in een sfeervolle yurt op een eco-boerderij, waar Smokie D ’s avonds vlees en seizoensgroenten boven houtvuur bereidt. Zonder wifi geniet je optimaal van de indrukwekkende sterrenhemel. Tijdens een cruise op Akaroa Harbour zwem je met de zeldzame Hector-dolfijnen, die alleen in Nieuw-Zeeland voorkomen en graag hoog uit het water springen.

Rond Aoraki/Mount Cook rijzen negentien bergtoppen boven de 3.000 meter uit, omgeven door gletsjers zoals de Tasman Glacier. Je verkent dit alpiene landschap tijdens panoramische wandelingen. Je logeert in een landelijke cottage met uitzicht over Lake Pukaki en de Zuidelijke Alpen, ideaal voor wandelen, mountainbiken of een picknick. ’s Avonds neemt een enthousiaste gids je mee naar de sterrenwacht bij Lake Tekapo, waar je met telescopen het Zuiderkruis, de Melkweg en de heldere ster Sirius bewondert onder een van de donkerste hemels ter wereld.

Central Otago betovert met open ruimtes, gouden heuvels en historische goudzoekersdorpjes. Je verblijft in een gastvrije bed & breakfast bij het plaatsje Clyde, met uitzicht op de heuvels vanaf de ruime veranda. De regio staat bekend om haar Pinot Noir en heldere luchten. Je verovert de Lake Dunstan Cycle Trail, een fietsroute van 57 kilometer die Clyde met Cromwell verbindt. Onderweg passeer je woeste rivieren, wijngaarden en de indrukwekkende Hugo-hangbrug over Specularite Creek, met volop plekken om te stoppen en te genieten.

Aan de rand van Fiordland National Park vormen Manapouri en Te Anau de ideale uitvalsbasis. Je logeert in een lodge met weids uitzicht op Lake Te Anau, waar twee voormalige boeren je gastvrij ontvangen. Tijdens een kajaktocht op Doubtful Sound vaar je eerst over Lake Manapouri naar West Arm en peddel je vervolgens door Hall Arm, ook wel ‘The Sound of Silence’ genoemd. Onderweg vertelt je gids over de natuur en kruisen dolfijnen, zeehonden en pinguïns mogelijk je pad.

Aan de oever van Lake Wanaka, omringd door bergen, ligt het rustige dorp Wanaka. Je verblijft in de sfeervolle Lake View Cottage met een schitterend uitzicht op Lake Hawea. Wandelroutes, stille stranden en berglandschappen liggen op je te wachten. Tijdens een tocht in een 4WD rijd je tussen besneeuwde bergtoppen, langs gletsjers en wilde rivieren. Je bezoekt een historische bergboerderij waar alpaca’s, herten, schapen en paarden grazen, en geniet onderweg van panoramische uitkijkpunten.

Aan de ruige westkust dalen de gletsjers Franz Josef en Fox uitzonderlijk ver af richting zeeniveau, tot midden in het regenwoud van Westland National Park. Dit contrast van ijs en groen verken je te voet of per helikopter. Je logeert in een cottage midden in de natuur, waar je gastheren als voormalige Wildlife Rangers alles vertellen over de ecologie van de regio. Wandel door de vallei bij de Franz Josef Glacier, kajak op Lake Maporika of ontdek in het kiwireservaat de zeldzame rowi-kiwi.

Langs de ruige westkust vind je regenwoud, wilde rivieren en gletsjers. In Greymouth duik je in de goudmijngeschiedenis of wandel je de Point Elizabeth Track met uitzicht over de kust. Het voormalige goudkoortsstadje Hokitika staat nu bekend om zijn ambachtelijke jade en lokale kunst. Je verblijft in een rustige accommodatie omgeven door natuur, waar je gastvrouw haar liefde voor de streek graag deelt. In de omgeving liggen mooie wandelroutes en de opvallend turquoise Hokitika Gorge.

In het noorden van het Zuidereiland lokt Abel Tasman met heldere baaien, goudgele stranden en een beschutte kustlijn. Je verblijft in een tiny house met panoramisch uitzicht op de Richmond Ranges en Waimea Estuary. Tijdens een tocht met Wilsons Abel Tasman vaar je van Kaiteriteri naar Medlands en wandel je tien kilometer naar Anchorage en het idyllische Medlands Beach. Van oktober tot april bewonder je bij het Tonga Island Marine Reserve zeehonden. Terug ga je aan boord voor de cruise langs de gouden stranden richting Kaiteriteri.

De Marlborough Sounds betoveren met groene eilanden, beschutte baaien en stille zeearmen. Dankzij het zonnige klimaat gedijen hier enkele van de beste wijnen van Nieuw-Zeeland, waaronder de befaamde Sauvignon Blanc. Je verblijft in een sfeervolle boetiekaccommodatie tussen aangelegde tuinen, met een spa en zwembad om te ontspannen. Tijdens een bijzondere boottocht vaar je mee met de postbode, die de baaien al meer dan 150 jaar per boot bevoorraadt. Onderweg vertelt de schipper enthousiast over de bewoners en houd je uitkijk naar dolfijnen.

Je levert je huurauto in bij Picton en zet met de veerboot koers naar het Noordereiland. De overtocht voert je langs het schitterende landschap van de Marlborough Sounds, over de Cook Strait en de baai van Wellington. In Wellington pik je een nieuwe huurauto op. De compacte hoofdstad zit vol theaters, musea en gezellige bars met livemuziek. Te voet bereik je het interactieve museum Te Papa Tongarewa, het parlementsgebouw The Beehive en Mount Victoria met weids uitzicht over stad en haven.

In het hart van het Noordereiland ligt het Central Volcanic Plateau, een bijna buitenaards landschap gevormd door vuur en tijd. Drie actieve vulkanen torenen boven stomende bronnen en felgekleurde meren. Je logeert in een gezellige B&B op het platteland met uitzicht op de natuur. Onder begeleiding van een gids loop je de wereldberoemde Tongariro Alpine Crossing, negentien kilometer door UNESCO-werelderfgoed. Je passeert oude lavastromen, de Red Crater en het heilige Blue Lake, met bij helder weer zicht op Mount Taranaki.

Rotorua staat bekend om zijn geothermische landschap en levendige Maori-cultuur. Rond de stad borrelen modderpoelen en warmwaterbronnen tussen uitgestrekte bossen. Je verblijft in een luxe off-the-grid glamping van drie verbonden hutten, met een buitenbad om zonsondergangen te bewonderen. Tijdens een zipline-avontuur bij de Okere Falls zweef je boven de Kaituna River en plant je je eigen inheemse boom. Op een Maori-tour rijd je in een Land Rover naar Lake Rotoiti, waar een welkomstceremonie je bij de Marae ontvangt en verhalen over de regio tot leven komen.

Het Coromandel-schiereiland is een ontspannen kustgebied waar dicht bos overgaat in ongerepte stranden. Je zwemt bij Whangamata, graaft je eigen warme bad bij Hot Water Beach of wandelt naar het beroemde Cathedral Cove. Je logeert in een cottage nabij Cooks Beach, omgeven door tuinen vol vogels en op loopafstand van restaurants. Tijdens een zeiltocht bij Whitianga glijd je over het water richting de hoogtepunten van het schiereiland, zoals Cathedral Cove en Hahei Marine Reserve, terwijl je op de trampolines van de catamaran tot rust komt.

Auckland, de grootste stad van Nieuw-Zeeland, ligt tussen twee havens en meer dan veertig slapende vulkanen. Als ‘City of Sails’ kijkt de stad uit over de eilanden in de Hauraki Gulf. Beklim Mount Eden voor een weids panorama, neem de ferry naar Rangitoto of Devonport, of ontspan op de stranden van Mission Bay tot het ruige Piha. Je verblijft in een gerestaureerde historische villa op loopafstand van Ponsonby Road, met de beste restaurants en bars van de stad om de hoek.

Na een onvergetelijke rondreis lever je je huurauto in en vlieg je vanaf Auckland terug naar Schiphol. In een comfortabele stoel met volop beenruimte en een persoonlijk entertainmentsysteem kijk je ontspannen terug op vijf weken vol gletsjers, fjorden, vulkanen en gastvrije ontmoetingen.