Marokko op je gemak

Na een korte vlucht land je in Marrakech, waar een chauffeur je opwacht en naar je hotel in het nieuwere stadsdeel brengt. Kleurrijke mozaïektegels en sfeervolle lampen verwelkomen je in de lobby. Je verblijft in een familiesuite met aparte bedjes voor de kinderen. Verfris je na de reis in het zwembad met een koud drankje of proef meteen de Marokkaanse sfeer met een glas zoete muntthee. Heb je nog energie over? Neem dan de taxi naar de medina en slenter door de smalle straatjes om alvast te wennen aan het ritme van de stad.

Ontdek Marrakech vanaf het zadel. Na het ontbijt breng je met een lokale student per fiets een bezoek aan de verschillende wijken, terwijl hij vertelt over het dagelijks leven in de stad. Je ziet het contrast tussen de rijkere buurten en de medina, komt langs de gemeenschappelijke oven waar bewoners hun brood laten bakken en leert hoe een hammam werkt. Zo duik je dieper in de Marokkaanse cultuur. Bovendien steun je met deze tocht een lokaal project waar kinderen leren fietsen en jongeren worden opgeleid tot gids of fietsenmaker. Voor de allerkleinsten zijn kinderzitjes beschikbaar.

Vandaag haal je je huurauto op en rijd je in zo’n drie uur naar de kust. Onderweg zie je de bergen op de achtergrond en passeer je marktplaatsjes waar gekleurde tapijten aan de muren hangen en tajines langs de weg staan te pruttelen. In het kustplaatsje Essaouira slaap je in een familiehotel met zwembad, op loopafstand van het strand en de medina. Waai even uit langs de zee en kom daarna bij op het dakterras. Wie liever meer sfeer wil, kan kiezen voor een overnachting in een riad midden in de medina.

Een bijzondere ontmoeting staat op het programma: je lunch bij een Marokkaans gezin. Vanaf het ontmoetingspunt wandel je samen naar hun woonhuis, waar je met een drankje wordt verwelkomd voordat je aanschuift voor een smakelijke maaltijd. De families worden geselecteerd via een stichting, zodat ook zij meeprofiteren van het toerisme. Het levert warme herinneringen op die nog lang bijblijven. Heb je speciale dieetwensen? Geef het door, dan zoeken we een gezin dat daar rekening mee houdt. Liever iets avontuurlijkers? Dan ruil je de lunch in voor een kameeltocht met overnachting onder de sterren.

Een vrije dag om Essaouira op je eigen tempo te beleven. Door de altijd aanwezige wind en stevige stroming is dit geen klassieke strandbestemming, maar het brede strand is ideaal om uit te waaien of energie kwijt te raken. Na schooltijd voetballen de Marokkaanse kinderen er volop. In de medina vind je talloze winkeltjes met kleding, lekkernijen en opvallend mooi handwerk, zoals sierlijke ijzeren lampen. Souvenirs zijn hier voordeliger dan in Marrakech, dus je kunt je hart ophalen. ’s Avonds eet je goed en geniet je van live muziek bij een van de gezellige restaurantjes in de stad.

Na het ontbijt rijd je in ongeveer drieënhalf uur naar je laatste verblijfplaats. Het slotstukje voert hobbelend over een stoffige weg, maar dan bereik je de eco-boerderij waar het vakantiegevoel je meteen overvalt. Onder de bomen drink je een verse jus terwijl de kinderen naar het zwembad, de geitjes en de varkens rennen. Nieuwsgierig verken je je vakantiehuisje met terras en geniet je van de rust in de tuin. ’s Avonds eet je heerlijk met groenten uit de eigen moestuin. Meld bij aankomst dat je hier wilt dineren, want de keuken staat in de wijde omgeving bekend.

Tijd voor geoorloofd kliederen: de kinderen leren hoe je een huis bouwt met modder en stro. Eerst maken ze een mengsel van aarde en water, waarna ze bakstenen vormen die moeten drogen. Omdat drogen dagen kost, bouwen ze verder met eerder gemaakte stenen aan een bestaand kasbahdorp. Ze bepalen zelf waar de deur en de ramen komen. Steen voor steen, met tussenlagen leem, verrijst hun eigen bouwwerk, dat na vier lagen een dak van bamboe en leem krijgt. Precies zoals in de echte huisjes hier. Als ouder help je mee de taalbarrière te overbruggen; met handen en voeten kom je een heel eind.

Helaas nadert het einde van je reis. De kinderen geven de dieren een laatste knuffel en dan is het tijd om te vertrekken. Vanaf de eco-boerderij rijd je in ongeveer een uur naar de luchthaven van Marrakech, dus zorg dat je op tijd weggaat. Je levert de huurauto in en stapt met een koffer vol nieuwe herinneringen aan boord. Heb je een vroege terugvlucht? Dan voegen we een laatste overnachting in Marrakech toe, zodat je ontspannen aan de terugreis begint.