Fietsreis Marokko

Via Casablanca vlieg je naar Marrakech, misschien wel de meest fascinerende stad van Marokko. Ooit een cruciale handelsplaats langs de karavaanroutes door de Sahara, overweldigt deze stad meteen al je zintuigen. Je waant je in een andere wereld tussen de kleuren, geuren en geluiden. Aan het slot van je fietsreis krijg je nog ruim de tijd om de oosterse mystiek van deze bijzondere stad verder in je op te nemen.

De fietsen gaan op de minibus en je verlaat Marrakech in oostelijke richting. Zo’n 15 kilometer voor Demnate, dat uitkijkt over een vallei vol olijfbomen, stap je op de fiets. In ongeveer twee uur rijd je naar de natuurlijke brug Imi n’Ifri, deels uitgesleten door de wadi. Kijk je in de kloof, dan lijkt het haast onvoorstelbaar dat stromend water zo’n imposante formatie kon vormen. Een onverharde weg leidt naar de bodem van het ravijn. Je overnacht in een mooi gelegen riad.

Vandaag steek je het imposante Atlasgebergte over van noord naar zuid, langs hoge bergkammen en diep ingesneden dalen. Vanaf de Tizi n’Outfi daal je, na een korte klim, af naar het dorpje Ait Tamlin en de Tessaout-vallei, waar de Berbers nog altijd wonen. Via de pas Tizi n’Fedrhate op 2.150 meter rijd je verder naar het dorp Ghassate. Je eindigt in El-Kelaa M’gouna, het hart van de rozenstreek, bekend om het jaarlijkse rozenfeest en de productie van rozenwater.

Na het ontbijt breng de bus je naar het levendige Tinerhir, beroemd om zijn zilvermijnen en zilveren sieraden. Na een kort bezoek stap je bij de Todrakloof op de fiets. Door een palmbos slingert de Wadi Todra, die deze kloof heeft uitgesleten. De rotswanden rijzen loodrecht tot 300 meter op en behoren tot de indrukwekkendste van Zuid-Marokko. Je fietst richting Erfoud, een van de belangrijkste oases van het land. Onderweg kun je in Jorf de ondergrondse waterkanalen ontdekken. Je overnacht in een sfeervol hotel met zwembad.

De ochtend begin je met een fietstocht van Erfoud naar Rissani, met onderweg stops bij een oude ksar en een moskee. Verder richting Merzouga geniet je van een traditionele Berberpizza als lunch. Daarna wacht een woestijnsafari naar de Erg Chebbi-duinen, die tot wel 250 meter hoog uit het landschap oprijzen en zich over 30 kilometer uitstrekken. Overal om je heen zie je warme kleuren. Je kunt de duinen beklimmen of optioneel een tocht op een dromedaris maken. De rest van de dag verken je Erfoud of de dadelmarkt.

Aan de voet van de Jebel Sahro-bergketen, met uitzicht op de top Amalou n’Mansour, stap je op de fiets in dit verlaten deel van Marokko. Hier woonden ooit de Aït Atta, lange tijd de machtigste stam van het zuiden. Na een koffiestop in Alnif overbrug je een stuk met de bus. Bij de oase van Agdz rijd je via de oude weg door dorpjes naar je sfeervolle hotel. De groene Draa-vallei is rijk aan goed bewaarde kasba’s: rode lemen bouwwerken die dienden als versterkte kastelen. Je overnacht aan de rand van een palmbos.

Vandaag fiets je zo’n 64 kilometer door het Anti-Atlasgebergte. De bus brengt je naar Taznakht, waarna je richting Ouarzazate vertrekt. Je start met een tocht door de Souss-vallei en klimt twee stukken omhoog. Na de eerste klim geniet je van een picknicklunch op de top, gevolgd door een heerlijke afdaling. Dan wacht de tweede klim, waarna je afdaalt naar de Fint Oase. Daar staat de bus klaar om je naar je hotel in Aït Benhaddou te brengen.

Dit is de zwaarste, maar ook een van de mooiste fietsdagen. Vanuit Aït Benhaddou maak je een lange, geleidelijke klim van zo’n 40 kilometer naar Telouet. Je fietst door de Rode Vallei van Ounila, langs oude dorpjes en verschillende kasba’s. Daarna volg je nog een stuk de zuidzijde van het Hoge Atlasgebergte. Voor de Tizi n’Tichka-pas pikt de bus je op en brengt je via het gebergte naar Marrakech. Wordt het te pittig? Dan kun je altijd de route inkorten of instappen.

Het bruisende Djemaa el-Fna-plein vormt het kloppende hart van de stad. ’s Ochtends bezoek je er de kleurrijkste markt van Marokko, terwijl het plein ’s middags verandert in een levendig schouwspel vol goochelaars, slangenbezweerders en waarzeggers. Vlakbij staat de markante Koutoubia-moskee met haar vierkante toren. In de fascinerende soeks, ingedeeld naar product, vind je textiel, slippers en sieraden. Verder kun je je hart ophalen aan de prachtige bouwkunst van de pasja’s, met tal van paleizen en kasba’s.

Na een onvergetelijke fietsreis vlieg je vandaag terug naar Amsterdam, met de kleuren en geuren van Marokko nog vers in je herinnering.