22-35ers reis Marokko

Vandaag begint je avontuur en vertrek je richting Casablanca. Onderweg of op de luchthaven maak je al kennis met je reisbegeleiding en de andere reizigers. Na aankomst check je in bij een hotel op een centrale plek in de stad. Casablanca is groot, modern en levendig, zonder de traditionele souks en medina’s die je elders in Marokko tegenkomt. Kom je met de middagvlucht aan, dan heb je nog even tijd voor een eerste blik op de stad. ’s Avonds heffen jullie samen het glas: een ontspannen aftrap van twee weken Marokko.

Je opent de reis met een bezoek aan de Hassan II-moskee, een van de grootste ter wereld en zeldzaam genoeg ook toegankelijk voor niet-moslims. Daarna rijd je noordwaarts naar Chefchaouen, beroemd om zijn blauw geschilderde huizen en straatjes. Met het Rifgebergte op de achtergrond en de oude medina om je heen grijp je hier vanzelf naar je camera. De Spaans aandoende terrasjes en de relaxte sfeer maken het plaatje compleet.

De natuur lonkt vandaag. Je wandelt naar de Akchour-watervallen, een nog relatief onbekende plek in Marokko waar helder water door groene kloven stroomt. Onder de watervallen liggen natuurlijke zwembaden waar je heerlijk kunt afkoelen na de hike. In de namiddag ben je terug in Chefchaouen. Tijd om door de blauwe straatjes te dwalen, foto’s te maken of aan te schuiven voor een lokale tajine op een gezellig pleintje.

Op weg naar Fès stop je bij Volubilis, de best bewaarde Romeinse ruïnes van Marokko. Je bekijkt de mozaïeken, poorten en overblijfselen van deze oude stad, voordat je doorreist naar Fès waar je twee nachten blijft. Fès heeft een fijne, levendige sfeer. In tegenstelling tot veel plekken op het platteland kun je hier op talrijke plaatsen gezellig een borreltje drinken en tot laat genieten van wat de stad te bieden heeft.

Samen met een lokale gids ontdek je de hoogtepunten van Fès en omgeving. Je bezoekt de wereldberoemde leerlooierij, komt langs een lokaal keramiekfabriekje en geniet vanaf een bijzonder uitzichtpunt van het panorama over de stad. De echte ster is de medina zelf: gigantisch, druk en indrukwekkend. Laat je plattegrond thuis en laat je meevoeren door geuren en kleuren, ezels en kinderen, de roep van de muezzin en de eindeloze bazaars vol koopwaar.

Vroeg uit de veren voor een lange maar gevarieerde reisdag. Je rijdt door steeds wisselende landschappen: van groene velden en bossen in de Midden-Atlas tot droge vlaktes en bergpassen in de Hoge Atlas. Via de ‘Tunnel des Légionnaires’ steek je het gebergte over. Ten zuiden van de bergen kleurt het landschap langzaam woestijnachtig. Langs de palmtuinen van de Ziz-vallei bereik je uiteindelijk Erfoud, bekend als de poort naar de Sahara.

Vanuit Erfoud rijd je in nog geen uur naar het woestijnstadje Merzouga, waarna je per jeep de zandduinen van Erg Chebbi in trekt. Je beklimt een duin voor een weids uitzicht, precies op tijd voor de zonsondergang. Daarna gaat het naar het woestijnkamp aan de voet van de duinvallei, waar een warm welkom met Marokkaanse muntthee klaarstaat. Na een diner bij kaarslicht klinkt er live muziek rond het kampvuur. ’s Nachts slaap je in een tent of, als je durft, onder de kraakheldere sterrenhemel.

De wekker gaat vroeg voor een bijzonder schouwspel: de zonsopkomst boven de woestijn. Je trekt de duinen in, richt je blik op het oosten en ziet de kleuren van zand, lucht en zon langzaam veranderen. Daarna rijd je in zo’n vier uur naar de Todrakloof, met onderweg de mogelijkheid voor een korte wandeling door de palmentuinen van Tinerhir. In de kloof loop je tussen steile rotswanden, langs tuinen en oude lemen dorpjes. ’s Avonds tuur je vanaf het dakterras naar de ondergaande zon, met muntthee of een Marokkaans wijntje in de hand.

Je reist verder langs de ‘Weg van de Duizend Kasbah’s’ naar Aït Benhaddou. Hier bezoek je het beroemde kasbah-complex dat als decor diende voor films en series als Gladiator en Game of Thrones. Met hulp van Unesco is het gerenoveerd. Dwaal door het labyrint van straatjes en geniet vanaf de hoge torens van het weidse uitzicht. Je hotel ligt vlakbij, een fijne uitvalsbasis om alles rustig te verkennen.

Via de spectaculaire Tizi n’Tichka-pas rijd je in zo’n zes uur dwars door de Hoge Atlas. Onderweg zie je bergdorpjes en groene akkers scherp afsteken tegen het ruige landschap. Je overnacht in Aroumd, een pittoresk bergdorp dat geliefd is bij wandelaars. Na aankomst loop je in ongeveer anderhalf uur naar de berghut, gelegen in een rustige omgeving midden in de bergen.

Vanuit het traditionele berberdorp Aroumd maak je een indrukwekkende wandeltocht door de Hoge Atlas. Onder leiding van een lokale gids loop je zo’n 2,5 tot 3 uur langs berberdorpjes, met steeds nieuwe vergezichten over het ruige gebergte. In het begin van de middag stap je in de bus en daal je af naar Marrakech, de stad die Marokko haar naam gaf. ’s Avonds heb je alle tijd om deze mystieke stad te verkennen.

Met een lokale gids ontdek je Marrakech per fiets, onder andere langs de medina, het Djemaa el-Fna en het koningspaleis. Daarna heb je volop vrije tijd om zelf of met je groepsgenoten door de stad te slenteren. Bewonder de imposante paleizen, tuinen en vorstengraven. Als de avond valt, komt het Djemaa el-Fna tot leven: heerlijke geuren stijgen op van de eettentjes, terwijl waarzegsters, acrobaten en muzikanten het publiek vermaken. Marrakech staat bovendien bekend als dé uitgaansstad van het land, met sfeervolle shisha-lounges en clubs.

Je reist naar Essaouira, een sfeervol en levendig kustplaatsje omgeven door dikke stadsmuren. Waar Marrakech de ‘rode stad’ heet, zijn hier alle huizen wit geschilderd, mooi contrasterend met de blauwe deuren en luiken. De verkeersvrije binnenstad nodigt uit om rond te dwalen of neer te strijken op een van de vele terrasjes. Essaouira staat bekend om zijn handwerkateliers en kunstwinkels, en de sfeer is er heerlijk ontspannen. ’s Avonds kun je optioneel aanschuiven bij een lokale familie om samen traditionele gerechten te bereiden en verhalen uit te wisselen.

Vandaag bepaal je zelf het tempo. Essaouira is dé surfplek van Marokko, met golven die geschikt zijn voor zowel beginners als gevorderden. Neem een surfles of huur een plank en trotseer zelf de golven. Wie liever ontspant, dwaalt door de medina of geniet op een terras. ’s Avonds schuif je aan bij een van de visstalletjes waar de vangst voor je neus wordt bereid, of strijk je neer in een rooftop bar met live muziek. Later op de avond gaat de muziek harder en wordt er gedanst.

Helaas zit je reis erop. Vroeg in de ochtend vertrek je richting het vliegveld van Casablanca voor je terugvlucht. Wat vooral bijblijft zijn de bijzonder gastvrije mensen en de onvergetelijke momenten die je samen met je groep hebt beleefd. Vol nieuwe herinneringen en misschien wel vriendschappen voor het leven keer je terug naar huis.