Highlights West-Maleisië

Je begint je reis met een comfortabele vlucht vanuit Amsterdam richting Kuala Lumpur. Terwijl je onderweg bent naar de Maleisische hoofdstad, laat je het thuisfront achter je en groeit de voorpret voor alles wat je in dit veelzijdige land te wachten staat.

Na de landing staat je chauffeur klaar voor de transfer naar je hotel. De rest van de dag deel je zelf in. Dwaal door de smalle steegjes van Chinatown of proef de energieke sfeer van Bukit Bintang. ’s Avonds maak je kennis met de Maleisische keuken in een van de vele lokale restaurantjes, waar zoete, pittige en hartige smaken samenkomen.

Twee dagen om Kuala Lumpur op je eigen tempo te verkennen. Ga zelf op pad of boek een excursie bij. Ontdek het Onafhankelijkheidsplein en de Petronas Twin Towers, verken de stad per fiets, of duik in de streetfood-scene tijdens een culinaire wandeling. Wie de omgeving wil zien, reist naar het historische Malacca met zijn koloniale erfgoed of loopt over de indrukwekkende skywalk in het regenwoud van FRIM.

Vroeg in de ochtend wordt je huurauto bezorgd, waarna je vertrekt naar Taman Negara, een van de oudste regenwouden ter wereld. Bij Kuala Tahan parkeer je de auto en steek je per boot de rivier over naar je verblijf. Na het diner ga je met een natuurgids op pad voor een korte wandeling. In het donker klinken vogels en wilde dieren en zie je soms vuurvliegjes glinsteren tussen de bomen.

In de vroege ochtend maak je een trekking van ongeveer anderhalf uur naar Bukit Teresek. Op heldere dagen zie je vanaf hier de Mount Tahan, de hoogste berg van Maleisië. Na de lunch in het resort vaar je over de Tahan-rivier naar de watervallen van Lata Berkoh. Na een wandeling kun je verkoelen in het frisse water, dus vergeet je zwemspullen niet.

Na het ontbijt steek je met de boot terug naar Kuala Tahan en rijd je naar de hooggelegen Cameron Highlands, het hart van de Maleisische theeproductie. Eindeloze theevelden bepalen hier het landschap, afgewisseld met velden vol groenten en aardbeien. Niet voor niets wordt dit gebied ‘Malaysia’s Green Bowl’ genoemd. Sluit de dag af met een high tea in een van de sfeervolle koloniale theehuizen.

Vandaag verken je de Cameron Highlands op je gemak. Breng een bezoek aan een theeplantage of aan de fraaie Lata Iskander-waterval. Ook de kleurrijke groentemarkt is een aanrader, evenals een ontmoeting met de Orang Asli, de oorspronkelijke bewoners van dit gebied. Het koele klimaat vormt een verfrissend contrast met het tropische laagland.

Na het ontbijt rijd je richting Penang. Onderweg kun je stoppen bij de befaamde tempelgrotten van Ipoh of in Kuala Kangsar aan de rivier, waar het paleis van de sultan en de indrukwekkende Ubudiah-moskee staan. Daarna bereik je het tropische eiland Penang, ook wel ‘Pearl of the Orient’ genoemd, dat via landbruggen met het vasteland verbonden is.

Ontdek het culturele hart van Penang: Georgetown. Deze stad met een koloniaal verleden herbergt sporen van Portugese, Nederlandse en vooral Engelse invloeden. Slenter langs koloniale gebouwen, antieke Chinese theehuizen en kleurrijke markten. Bezoek ook de Thaise tempel Wat Chayamangkalaram, waar een van de grootste liggende boeddhabeelden ter wereld ligt. Aan het eind van de middag wordt de huurauto bij je hotel opgehaald.

Na een transfer naar de luchthaven van Penang stap je aan boord voor de korte vlucht naar Langkawi. Dit eiland verwelkomt je met schitterende stranden en een ontspannen sfeer. Je verblijft in een prettig resort aan een van de mooiste kuststroken van Langkawi, waar de rust van het tropische eilandleven meteen bezit van je neemt.

Geniet van een heerlijke stranddag met een cocktail of vers fruitsapje binnen handbereik. Wie actiever wil zijn, ontdekt de groene binnenlanden van Langkawi met een boottocht door het mangrovewoud of gaat snorkelen en duiken in de kleurrijke onderwaterwereld. Optioneel kun je eilandhoppen langs de talrijke onbewoonde eilandjes of het rustieke platteland verkennen op de fiets, dwars door natuur en kleine kampungs.

Vandaag breekt je laatste dag op Langkawi aan. Geniet nog even van het strand en de tropische sfeer voordat je in de loop van de dag, via Kuala Lumpur, aan de terugreis naar Amsterdam begint. Met een hoofd vol herinneringen aan Maleisië neem je afscheid van dit veelzijdige land.

Je landt weer op Schiphol, waar je rondreis door West-Maleisië ten einde komt. Terugkijkend heb je een land ontdekt vol contrasten: van bruisende steden en eeuwenoud regenwoud tot glooiende theevelden en tropische stranden.