West-Maleisië Compleet

Je reis begint bij aankomst op de luchthaven van Kuala Lumpur, waar de lokale vertegenwoordiging je opwacht. Na de transfer naar je hotel in het centrum heb je de rest van de dag voor jezelf om bij te komen van de vlucht of alvast een eerste indruk van de stad op te doen. In de avond is Petaling Street een aanrader: een levendige straat vol kraampjes, terrassen en eetstalletjes waar je de beste streetfood van de stad proeft.

Vandaag verken je op eigen tempo de Maleisische hoofdstad. Bewonder de zilverkleurige Petronas Towers, wandel over Merdeka Square en stap binnen bij de kleurrijke Thean Hou-tempel. Ook het paleis Istana Negara, de Nationale Moskee, het historische treinstation uit 1911 en het Nationale Monument zijn bezienswaardigheden om niet te missen. Op de centrale markt scoor je leuke souvenirs. Wie de stad graag actief ontdekt, kan vooraf een fietstour laten reserveren.

In de ochtend wordt je huurauto bij het hotel afgeleverd en begint het avontuur. Na een rit van zo’n vier uur bereik je de haven bij Kuala Tahan, waar je de auto achterlaat. Per boot steek je over naar Taman Negara, het belangrijkste nationale park van West-Maleisië. Dit uitgestrekte regenwoud herbergt zo’n 200 diersoorten; door de dichte begroeiing spot je vooral vogels en apen. Je overnacht midden in de jungle, alleen bereikbaar per boot. ’s Avonds ga je op nachtwandeling.

Hoog boven de jungle waag je je aan de canopy walk, een wandeling langs de boomtoppen richting Teresik Hill. Vervolgens bezoek je de indrukwekkende watervallen van Lata Berkoh. Je hoeft geen doorgewinterde wandelaar te zijn om hiervan te genieten. Rondom het resort kun je ook een kortere trekking maken, verkoeling zoeken in de Tahan-rivier bij Lubok Simpon of op zoek gaan naar bijzondere vogels.

Na het ontbijt vaar je terug naar Kuala Tahan en pak je de huurauto op. De reis voert je naar de koele Cameron Highlands, zo’n vijf uur rijden. Als de tijd het toelaat, kun je onderweg de watervallen van Tanah Rata bezoeken. Bij aankomst geniet je van de groene, heuvelachtige omgeving en heb je de rest van de dag naar eigen invulling.

Je dag start met een jungle trekking, gevolgd door een tocht door de groene heuvels van de Cameron Highlands. Tussen de glooiende plantages ontdek je theevelden, bloemenkwekerijen en de populaire aardbeienboerderijen. Bij een theefabriekje leer je alles over het productieproces en proef je verse thee. In overleg met je chauffeur bezoek je deze bedrijven of wellicht een vlinderfarm.

Je verlaat het berggebied en rijdt in ongeveer vier uur naar het eiland Penang. Onderweg kun je stoppen in Ipoh, bekend om zijn koloniale erfgoed, kleurrijke street art en lekkere eten. In de omgeving liggen ook grot-tempels als Sam Poh Tong en Kek Lok Tong. In Kuala Kangsar wachten de Ubudiah Moskee en het paleis Istana Iskandariah. Via een van de langste bruggen van Azië bereik je Penang, waar je overnacht in het historische Georgetown.

Twee dagen om Penang op eigen tempo te ontdekken. Bezoek een batikfabriek en zie hoe eenvoudig katoen met de hand verandert in kleurrijke stof, of neem de trein naar de top van Penang Hill voor een weids uitzicht. Ook het imposante tempelcomplex Kek Lok Si is de moeite waard, met zijn pagodes, tempels en uitzichtpunten. Wie graag actief bezig is, kan een fietstocht of kookcursus in Georgetown volgen.

Via de Penang Bridge rijd je in ongeveer drie uur naar het regenwoud van Belum. Je verblijft hier in een resort dat prachtig gelegen ligt aan de rand van de jungle. Na aankomst is de dag vrij in te vullen. Vanuit de accommodatie worden diverse activiteiten georganiseerd waaraan je desgewenst kunt deelnemen.

Onder begeleiding van een gids bezoek je vandaag een inheemse nederzetting en maak je een wandeling door het ongerepte regenwoud. Met wat geluk zie je de Rafflesia, de grootste solitaire bloem ter wereld, die soms meer dan een meter in doorsnee meet. Onderweg geniet je van een picknicklunch bij een waterval, waarna je wordt teruggebracht naar je accommodatie.

Je reist verder naar Kota Bharu, de meest noordoostelijke stad van West-Maleisië, een rit van zo’n drie uur. Onderweg passeer je kleine dorpjes en kun je lunchen bij een van de vele stalletjes langs de weg. Kota Bharu is een aangename stad en vormt vaak het vertrekpunt naar de eilanden voor de kust. De rest van de dag heb je vrij.

Een dag om het authentieke kampungleven te ervaren. Vanuit je verblijf in Pasir Belanda worden verschillende activiteiten georganiseerd, van fietstochten door het rustige dorpsleven tot kooklessen, batik maken en vliegers knutselen. Onderweg ontmoet je lokale ambachtslieden aan het werk en krijg je een warm beeld van het dagelijkse leven op het platteland.

In anderhalf uur rijd je naar de haven van Besut, waar je de huurauto achterlaat. Per speedboot maak je vervolgens de overtocht van zo’n 45 minuten naar Perhentian. Na aankomst wen je aan het ontspannen eilandritme: zwemmen, luieren op het strand of gewoon genieten van de rust en de tropische omgeving.

Drie dagen tropisch eilandgeluk op Perhentian Kecil, dat samen met Perhentian Besar deel uitmaakt van een van Maleisiës Marine Parken. Hier vind je witte bounty-stranden en een kleurrijke onderwaterwereld. Duik of snorkel tussen het koraal, maak een jungle trekking, huur een kajak of neem een watertaxi naar het buureiland. ’s Avonds waan je je in een van de gezellige restaurantjes, waar een strand-bbq met de verse visvangst van de dag een echte aanrader is.

Na je ontspannen eilandverblijf vaar je terug naar het vasteland, waar je de huurauto weer ophaalt. Vanaf Kuala Besut reis je zuidwaarts langs de kust en door authentieke vissersdorpen richting Kuantan. Onderweg kun je een stop maken bij een traditioneel weefcentrum en een broedplaats voor zeeschildpadden.

Vanuit Kuantan rijd je in ongeveer drie uur terug naar Kuala Lumpur, waar je de huurauto inlevert en een laatste nacht doorbrengt. Onderweg kun je een bezoek brengen aan het olifantenopvangcentrum bij Lancang. Deze opvang, opgericht in 1989, vangt olifanten op om ze later te herplaatsen in een nationaal park. Je maakt hier van dichtbij kennis met een van de grootste zoogdieren op aarde.

Afhankelijk van je vlucht heb je vandaag mogelijk nog wat vrije tijd om Kuala Lumpur een laatste keer op te snuiven. Daarna word je naar de luchthaven gebracht, waar je reis door West-Maleisië ten einde komt.