Highlights Java en Bali

Je reis begint op Schiphol, vanwaar je richting Jakarta vertrekt, de bruisende hoofdstad van Indonesië. De komende dagen liggen vol verscholen tempels, dampende vulkanen en tropische tuinen op je te wachten.

Bij aankomst staat je persoonlijke gids al klaar en ga je meteen op pad. Samen ontdek je de contrasten van deze metropool: op het Taman Fatahillah-plein bewonder je het koloniale stadhuis, terwijl in de oude haven Sunda Kelapa al eeuwenlang houten zeilschepen aanmeren. Je bezoekt het Nationaal Museum van Indonesië en het imposante Nationaal Monument (Monas). In één dag laat Jakarta zien hoe oud en nieuw hier naast elkaar bestaan.

De bergen in richting Bogor, waar je wandelt door een van de rijkste botanische tuinen ter wereld: ruim 15.000 plantensoorten onder een bladerdak van eeuwenoude bomen. Hier ligt ook het historische paleis Buitenzorg, ooit het onderkomen van de gouverneur-generaal van Nederlands-Indië. Via de Puncak-pas rijd je verder, met een stop bij een uitkijkpunt over glooiende theevelden en groene bergtoppen. In Bandung, de hoofdstad van West-Java, ontdek je op eigen tempo een gezellig centrum vol winkels en lokale restaurants.

Bandung ontdek je vandaag van dichtbij. Je wandelt langs de Grote Moskee, door de sfeervolle Braga-straat en langs het koloniale stadhuis. Bij het Sate-gebouw en het Merjuangan-monument pauzeer je voor een fotomoment. Het hoogtepunt is een bezoek aan een Wayang Golek-atelier, waar ambachtslieden met precisie driedimensionale houten poppen vervaardigen, elk volledig met de hand gemaakt. De middag is vrij: rust uit in je hotel of trek er zelf op uit. Wie wil, bezoekt de Angklung-school van Pak Udjo of de Tangkuban Perahu-vulkaan met een warm bad in Ciater.

Per trein reis je dwars door Java, een van de mooiste trajecten van de reis. Vanuit je raam glijden groene rijstterrassen, dichte jungle en kleine stadjes voorbij; dit is Java op zijn puurst. In Kutoarjo staat je chauffeur klaar om je naar Wonosobo te brengen. Dit rustige plaatsje ligt aan de rand van het vruchtbare Dieng-plateau, op ruim 700 meter hoogte. De lucht is fris, de omgeving groen en overal om je heen zie je plantages, akkers en slaperige dorpjes.

Een dag met twee hoogtepunten. In de ochtend rijd je omhoog naar het Dieng-plateau, waar de oudste hindoeïstische tempels van Java uit de 8e eeuw tijdloos in een mistig berglandschap liggen. In de middag bezoek je de Borobudur, een van de zeven wereldwonderen. Deze monumentale boeddhistische tempel rijst laag na laag op uit het groen, versierd met honderden gedetailleerde reliëfs. Bij elke verdieping ontdek je nieuwe verhalen in steen. Aan het eind van de dag rijd je naar Yogyakarta, het culturele hart van Java.

Yogyakarta ontvouwt zich vandaag in al zijn rijkdom. Je start bij het Prambanan-tempelcomplex uit de 9e eeuw, met drie hoofdtempels gewijd aan Shiva, Brahma en Vishnu. Bij helder weer tekent de Merapi-vulkaan zich af aan de horizon. Daarna duik je het culturele hart in: in het Kraton Yogyakarta uit 1755 voel je de Javaanse hofcultuur, bij een klein batikatelier zie je hoe patronen laag voor laag op stof worden aangebracht en in het zilverdorp Kota Gede bewonder je handgemaakt zilverwerk. De avond is vrij op de levendige Jalan Malioboro.

De rit voert je dwars door het Tengger-gebergte. Je stopt in Solo, het historische Surakarta, ooit het machtigste culturele centrum van Java. Hier bezoek je het rijkelijk versierde Kraton van Sultan Susuhunan, een paleis dat de grandeur van het Javaanse hof voelbaar maakt. Daarna reis je verder naar Kediri, waar je overnacht.

Verder door het Tengger-gebergte, van Midden- naar Oost-Java. Onderweg maak je korte stops bij het dagelijkse leven langs de weg: misschien spot je een boer die met zijn waterbuffel het land omploegt of kinderen die uit school komen. Je eindbestemming is Malang, een aangenaam bergstadje met brede lanen en koloniale architectuur. De middag heb je vrij om de stad te ontdekken, bijvoorbeeld per fietsriksja. Maak zeker een stop bij Toko Oen, een historisch café dat je terugvoert naar een ander tijdperk.

Wie wil, vertrekt rond middernacht naar de Bromo-vulkaan om de zonsopgang te zien. Vanaf het uitkijkpunt heb je spectaculaire vergezichten over een fascinerend maanlandschap, met naast de Bromo ook de actieve Semeru, de hoogste berg van Java. Na de zonsopkomst kun je per jeep naar de krater rijden en het laatste stuk lopend of te paard afleggen. Na het ontbijt reis je door Oost-Java naar Kalibaru, een klein dorpje middenin de plantages, waar je overnacht.

De ochtend begint met een wandeling door de plantages rondom Kalibaru, waar je uitleg krijgt over de verse specerijen, groenten en het tropisch fruit dat hier groeit. Daarna rijd je door een landschap van rubber-, cacao- en koffieplantages naar de kust. Per veerboot steek je over naar Bali, waar je rechtstreeks naar je strandhotel wordt gebracht. Tijd om te landen, het eiland op je in te laten werken en het strand op te zoeken.

De komende dagen bepaal je helemaal zelf het tempo. Strek je uit op het strand van Nusa Dua, neem een duik in zee of geniet van de rust bij het zwembad. Maar Bali heeft meer te bieden dan zon en zee: het eiland bruist van cultuur, natuur en verrassende plekken. Wil je meer zien, dan combineer je je strandverblijf eenvoudig met een van de dagexcursies over het eiland.

Je laatste dag op Bali. In de loop van de dag word je naar de luchthaven van Denpasar gebracht voor je terugvlucht. Je reist naar huis met de warmte, geuren en herinneringen van Java en Bali nog vers in je gedachten.

Terug op Schiphol, met een hoofd vol verhalen en misschien al de eerste ideeën voor je volgende avontuur.