Bali, eiland van de goden en Japan

Je vertrekt vanaf Schiphol richting Denpasar op Bali. De reis naar het eiland van de goden is begonnen.

Na aankomst word je naar Tabanan gebracht, een nog onbekend dorpje in het zuidwesten van Bali. Je verblijft in een villa midden in de natuur en geniet meteen van de rust en stilte van het platteland. De ideale plek om aan te komen na de lange vlucht en helemaal in vakantiesfeer te raken.

Vandaag bepaal je zelf je tempo. Wandel naar het nabijgelegen dorpje, slenter over de lokale markt en zie hoe bewoners offers maken of hun erf vegen. Tussen de rijstvelden ontdek je ook ananas, bananen en fruitbomen, en soms kun je zelfs meehelpen met planten of oogsten. Rond het middaguur wenkt het zwembad. In de namiddag maak je optioneel een fietstocht naar de beroemde zeetempel Tanah Lot, waar de zonsondergang boven de rotskust een waar lichtspektakel oplevert.

Je reist naar het noordelijke kustplaatsje Pemuteran. Onderweg stop je bij de Bunut Bolong, een heilige banyanboom met een gat in de stam waar zelfs een weg doorheen loopt. Daarna trek je het Bali Barat National Park in, het enige natuurpark van het eiland. Tijdens een trekking van drie uur door regenwoud kom je apen tegen en spot je met wat geluk herten en adelaars. Bij de Jayaprana tempel rust je even uit voordat je naar je hotel wordt gebracht.

Pemuteran is de toegangspoort tot Bali’s mooiste onderwaterwereld bij Menjangan Island. Je hebt de dag vrij om te genieten van het landschap en de zwarte lavastranden van Noord-Bali. Optioneel vaar je naar Menjangan, een paradijs voor snorkelaars dankzij het kristalheldere water en de rijke variatie aan koraal en tropische vissen. ’s Avonds proef je in een lokale warung een echte Balinese specialiteit, zoals Ayam Betutu: kip of eend gevuld met kruiden en gestoomd in bananenbladeren.

Sta je vroeg op, dan zie je bij heldere lucht de grote vulkanen van Java aan de horizon. In de middag reis je naar Lovina, met onderweg een bezoek aan een opvangcentrum voor zeeschildpadden en het Brahmavira Arama klooster, het enige boeddhistische heiligdom van Bali. Een korte wandeling door de jungle brengt je bij de Git Git waterval, die zich vanaf 35 meter naar beneden stort. Zorg dat je op tijd terug bent voor een zonsondergang aan het strand van Lovina.

Vroeg in de ochtend ga je optioneel per boot op zoek naar de wilde dolfijnen die vlak voor de kust van Lovina hun voedsel zoeken. Na dit avontuur reis je zuidwaarts richting Sanur. Onderweg daal je bij Tampaksiring 370 treden af naar Gunung Kawi, een tempelcomplex met uit rots gehouwen graftombes tussen de rijstvelden. Daarna bezoek je Petulu, waar iedere avond duizenden heilige witte reigers neerstrijken. Aan het einde van de dag begint je strandverblijf in Sanur.

Sanur is een van de meest geliefde badplaatsen van Bali en behield door de jaren heen zijn authentieke karakter. Je verblijft in een resort gebouwd in de stijl van een traditioneel Balinees dorp, omringd door een weelderige tropische tuin. Vanaf hier loop je zo de gezellige boulevard en het fijne strand op. Deze dagen ontspan je bij het zwembad of aan zee, met een versgeperst sapje binnen handbereik. Op de laatste dag word je aan het einde van de middag naar de luchthaven gebracht.

De nachtvlucht brengt je naar Japan, waar je dezelfde dag aankomt. Vanaf de luchthaven reis je per bus naar je hotel in Tokyo. De rest van de dag heb je vrij om te acclimatiseren. Maak bijvoorbeeld een wandeling door de levendige wijk Shinjuku en snuif de eerste sfeer van deze metropool op.

Drie volle dagen om Tokyo te verkennen, een stad die oude Japanse tradities moeiteloos mengt met een hypermoderne metropool. Wandel door de klassieke wijk Asakusa met de Sensoji tempel, bezoek Tokyo Tower en het Imperial Palace, of dwaal door het levendige Ueno Park. In de hippe wijken Shibuya en Harajuku voel je de energie van de stad, terwijl het Yoyogi Park met de Meiji schrijn juist rust biedt. Maak eventueel een uitstapje naar Mount Fuji, het vulkanische Hakone National Park of de heilige tempels van Nikko.

Na het ontbijt breng je een shuttlebus je naar de luchthaven voor de terugvlucht richting Amsterdam. Met een hoofd vol herinneringen aan Bali en Japan neem je afscheid van het land van de rijzende zon.

Je landt weer in Amsterdam, waarmee deze bijzondere combinatiereis ten einde komt.