Groepsrondreis Turkije Hoogtepunten

Hoşgeldiniz, welkom in Turkije! Na aankomst in Kayseri en een eerste kennismaking met je reisbegeleider rijd je door naar Cappadocië, waar je de komende twee nachten verblijft. Deze streek strekt zich uit over een breed plateau, gevormd door lavastromen en as van de inmiddels slapende vulkanen Erciyes, Melendiz en Hasan. De regio staat bekend om zijn bijzondere rotsformaties, waarin door de eeuwen heen talloze kerken zijn uitgehouwen. Elke hoek ademt hier geschiedenis en avontuur, een ideale plek om je rondreis te beginnen.

Je begint de dag in Göreme, een vallei die ooit werd bedekt door modder, as en gesteente uit vulkaanuitbarstingen. Erosie vormde de tufsteen om tot wonderlijke kegels, naalden en piramides, waarvan sommige wel dertig meter hoog reiken. Een indrukwekkend schouwspel. Daarna daal je af in de ondergrondse stad Kaymaklı, gebouwd door christenen die de Arabische onderdrukking ontvluchtten. Dit doolhof van catacomben blijft tot op de dag van vandaag nieuwe geheimen prijsgeven en geeft een fascinerende blik in het verleden.

In de ochtend reis je naar de Ihlara Vallei, ooit een geliefd toevluchtsoord van Byzantijnse monniken. Het landschap is spectaculair, gevormd door oeroude aardbevingen en doorsneden door een rustig kabbelend beekje. Verderop bezoek je het graf van dichter en filosoof Mevlana en eventueel de Alaeddin Moskee. Onderweg stop je bij de 13e-eeuwse karavanserai Ağzıkarahan, ooit een veilige rustplaats voor handelaren op de oude karavaanroutes tussen Azië en Europa. Je overnacht in Konya, de historische hoofdstad van het Seltsjoekse rijk.

Je reist verder naar de azuurblauwe kust van Antalya aan de Turkse Rivièra. Onderweg stop je bij de antieke stad Aspendos, waar het imposante Romeinse theater tot de best bewaarde ter wereld behoort. In Antalya bewonder je de Yivli minaret, inmiddels uitgegroeid tot symbool van de stad. ’s Avonds heb je alle tijd om de mediterrane charme en gezellige sfeer op te snuiven. Je verblijft hier één nacht.

De dag start bij Kayaköy, een fascinerende spookstad tegen een schilderachtige helling. Nadat de bevolking bij de stichting van de Turkse republiek werd verdreven, bleef alles nagenoeg onaangeroerd. Wandel door de verlaten straten en laat je meevoeren door de geschiedenis. Daarna rijd je naar het levendige Fethiye, ooit bekend als Telmessos, waar stenen sarcofagen en de indrukwekkende Tombe van Amyntas hoog in de rotswand nog getuigen van het verleden. Vervolgens reis je door naar Dalyan, waar je twee nachten blijft.

Een avontuurlijke kanotocht brengt je naar de overkant van de rivier, waar de ruïnes van Kaunos wachten. Deze oude stad kende een rijke mix van culturen en herbergt een groot Romeins bad, imposante Perzische stadsmuren, een Carisch fort, een Grieks theater en een eeuwenoude Byzantijnse basiliek. Na deze ontdekkingsreis stap je aan boord van een boot die je naar warmwaterbronnen verderop brengt. Hier kun je heerlijk zwemmen en zelfs genieten van een ontspannend modderbad.

Je trekt het binnenland weer in voor een van de hoogtepunten: het beroemde Pamukkale. De bijna buitenaards ogende kalksteenterrassen ontstonden door ondergrondse vulkanische activiteit en warmwaterbronnen. Van een afstand lijken ze net katoenbolletjes, wat de naam verklaart: Pamukkale betekent ‘katoenkasteel’ in het Turks. Je overnacht in een fijn hotel ter plaatse.

Je bezoekt eerst Aphrodisias, in de Romeinse tijd een van de meest indrukwekkende steden van Anatolië. Dankzij de nabijgelegen marmergroeve en een beroemde beeldhouwschool groeide de stad uit tot een centrum van kunst en cultuur, met een tempel gewijd aan Aphrodite, godin van de liefde. Daarna reis je verder richting Efeze, waar je morgen ruim de tijd hebt om de ruïnestad te ontdekken. Je verblijft twee nachten in het charmante plaatsje Selçuk.

Vandaag verken je op eigen tempo de indrukwekkende ruïnestad Efeze, gewijd aan de godin Artemis. Slenter door de straten langs een theater, een gymnasium, de agora, oude baden en de beroemde Bibliotheek van Celsus. Veel van deze ruïnes verkeren nog in verrassend goede staat. Laat je verbeelding de vrije loop in een stad waar ooit zo’n 50.000 mensen woonden.

Pergamon staat vandaag op het programma, een voormalig cultureel epicentrum en een van de mooiste archeologische vindplaatsen van Turkije. Boven de moderne stad prijkt de Akropolis, waar je dwaalt langs de resten van de legendarische bibliotheek, een theater met adembenemend uitzicht, de tempels van Trajanus en Dionysos, het altaar van Zeus, het heiligdom van Demeter en een bruisende agora. Een dag vol ontdekkingen. Je overnacht daarna in Bergama.

Je reist naar het legendarische Troje, wereldberoemd vanwege het houten paard. Archeologen ontdekten hier maar liefst negen verschillende nederzettingen, compleet met stadsmuren, huizen, een tempel en een theater. Na dit bezoek rijd je door naar Çanakkale, gelegen aan de smalle zeestraat van de Dardanellen, waar je één nacht verblijft.

Met de ferry vaar je door de Dardanellen naar het magische Istanbul, de enige stad ter wereld die twee continenten omarmt. Deze bruisende metropool vol cultuur, kunst, geschiedenis en handel biedt een unieke mix van oost en west. De middag is vrij, zodat je op je eigen tempo kunt ronddwalen, van de historische wijk Sultanahmet tot de levendige Grote Bazaar. Je verblijft twee nachten in de stad.

Je dompelt je onder in de pracht van het Sultanahmet plein, aan de voet van de Blauwe Moskee. Deze architectonische schat dankt haar naam aan de duizenden handgemaakte blauwe tegels die het interieur sieren en magisch oplichten in het zonlicht. In de middag maak je een schilderachtige ferrytocht over de Bosporus naar Kadıköy, aan de Aziatische zijde. Hier verwelkomen levendige cafés, gezellige bars en kunstgaleries je met een authentieke, minder toeristische kant van de stad. ’s Avonds proef je lokale specialiteiten als mezze of baklava.

Je bijzondere reis door Turkije zit er alweer op. Met een hoofd vol herinneringen aan sprookjesachtige landschappen, eeuwenoude ruïnes en gastvrije steden vertrek je vanuit Istanbul terug naar Amsterdam.