Combi-treinreis Frankrijk & Italië

Vanaf een station bij jou in de buurt begint ’s ochtends je treinavontuur richting Frankrijk. Comfortabel reis je via Parijs, waar je overstapt, en met een regionale trein bereik je na acht à negen uur Beaune, de wijnhoofdstad van Bourgondië. Deze streek staat bekend om eeuwenoude kastelen, glooiende wijngaarden en charmante dorpjes. Vanaf het station wandel je in een kwartiertje naar je centraal gelegen hotel, ideaal gelegen aan de Bourgondische wijnroute. ’s Avonds proef je in het oude centrum een echte Boeuf Bourguignon, uiteraard vergezeld van een lokale Pinot Noir.

Op z’n Hollands ontdek je de omgeving vandaag per fiets. Langs de wijngaarden van de Côte de Beaune trap je over geasfalteerde wegen door het hart van de Pommard, Volnay en Meursault. Deze streek is beroemd om de rode Pinot Noir en de witte Chardonnay. Onderweg proef je verschillende wijnen en leer je de smaken van Bourgondië écht kennen. Via een makkelijke afdaling keer je terug naar Beaune. Neem zeker je camera mee, want de vergezichten over de wijnvelden leveren prachtige plaatjes op.

Na het ontbijt vervolg je per trein je weg naar het zonnige zuiden. In de Provence wachten de paarse lavendelvelden (in het seizoen) en talloze charmante dorpjes. Je slaapplek ligt in Aix-en-Provence, door de Fransen kortweg Aix genoemd. Je knusse hotel bevindt zich op loopafstand van Place des Cardeurs, het centrale plein vol terrasjes en boetiekjes. In het oude centrum kies je uit gezellige restaurants voor een Provençaalse specialiteit zoals ratatouille. De tip: schenk er een glas Côte de Provence bij, de befaamde rosé uit de streek.

De Provence heeft meer te bieden dan lavendel en lekker eten alleen. De streek draagt een rijke geschiedenis met middeleeuwse kastelen, oude kerken en Romeinse resten, zoals het amfitheater in Arles en de Pont du Gard. Het bijzondere licht trekt al eeuwen kunstenaars aan; op straat zie je hen de kleurrijke omgeving vastleggen. Verlang je naar natuur, breng dan een bezoek aan de Calanques. In dit nationaal park sleet de zee ruige rotsformaties en azuurblauwe inhammen uit. Tijdens een wandeling langs de kust geniet je van weidse uitzichten.

Vandaag steek je de grens over naar Italië! De treinreis loopt deels langs de kust en levert mooie vergezichten op. Voor een behapbare afstand overnacht je in Genua, een parel aan de Italiaanse Rivièra waar maritieme historie en levendigheid samenkomen. Dwaal door de smalle steegjes van de oude stad, bewonder de imposante paleizen en proef de lokale keuken in de markthallen. Dit is de bakermat van pesto en focaccia, terwijl je ook volop verse vis vindt, van stokvis tot ansjovis. Met basilicum en fijne olijfolie uit het achterland zit je hier helemaal goed.

Je eindpunt van vandaag is Como, gelegen aan de zuidzijde van het gelijknamige meer met een imposant uitzicht op de Alpen. Na het inchecken in je centraal gelegen hotel verken je de stad. Het historische centrum ligt direct aan het water en wordt omringd door een oude stadsmuur. Vanaf het gezellige plein met zicht op de Dom van Duomo ontdek je de omgeving. Struin door de smalle straatjes vol boetiekjes en moderne winkels en proef de ontspannen sfeer van dit meer.

Koop op de boulevard een dagkaart voor de ferry en laat je varen naar bijzondere plaatsen als Bellagio, Varenna en Menaggio. Of stap op een elektrische fiets en verken de oevers van het Comomeer. Met een gids en een kleine groep trap je in zo’n drie uur langs het water, helemaal CO2-verantwoord. Onderweg luister je via een audiogids naar de geschiedenis van de streek en stop je waar je maar wilt, want mooie plekjes genoeg. Neem een picknick mee en geniet van het uitzicht over het frisse, blauwe meer.

Het Iseomeer, een groenblauwe waterplas omringd door heuvels en bergtoppen, is minder bekend dan zijn grote zussen Como en Garda maar minstens zo mooi. De komende dagen staan in het teken van ontspanning, tenzij je erop uittrekt om te fietsen of wandelen in bijvoorbeeld het natuurgebied Torbiere del Sebino. Reizen doe je het makkelijkst per veerboot. Ontdek de stad Iseo met haar levendige promenade, verdwaal in de steegjes van Lovere, geniet van het uitzicht op Monte Isola vanaf Sale Marasino en borrel tot laat in het gezellige Sulzano.

Treed in de voetsporen van Romeo en Julia en verlies je in het romantische Verona. Overal ontdek je fraaie gebouwen en pleinen waar het Italiaanse leven zich voor je ogen afspeelt. Om echt in contact te komen met de lokale bevolking schuif je deze eerste avond aan bij een Italiaans gezin thuis. Laat je onderdompelen in de cultuur en proef authentieke recepten die zijn doorgegeven door een echte nonna. Zo ervaar je de gastvrijheid ten volle en ga je zeker niet met honger naar bed.

Verona heeft zoveel te bieden dat een extra dag hier niet mag ontbreken. Bezoek Casa di Giulietta en werp een blik op het beroemde balkon van Julia. Wandel door naar Piazza delle Erbe, het kloppende hart van de stad, en sla de Arena di Verona niet over. Dit amfitheater uit de eerste eeuw wordt nog altijd gebruikt voor concerten en voorstellingen. Neem de tijd voor de vele lekkere adresjes: proef de ‘kus van Julia’, een amandelkoekje, of de biologische gelato. Bij wijnbar Symposio tap je bovendien zelf lokale wijntjes.

Je laatste dag in Milaan vul je helemaal naar eigen smaak in. Breng een bezoek aan het icoon van de stad: de Duomo. Deze zeshonderd jaar oude gotische kathedraal staat in het hartje van Milaan en via de trappen bereik je het dakterras met weids uitzicht. Voor een hapje of drankje is de kunstzinnige wijk Brera een aanrader, vaak vergeleken met Montmartre. Bewonder de laatste mode in de sierlijke Galleria Vittorio Emanuele II met haar prachtige koepel en strijk voor de laatste zonnestralen neer in stadspark Parco Sempione.

Je Frankrijk- en Italië-avontuur zit erop. Deze ochtend stap je op de trein terug naar huis en geniet je nog een laatste keer van de landschappen die voorbijglijden. Laat je reis de revue passeren: van Bourgondische wijnen en lavendelvelden tot helderblauwe meren en steden vol geschiedenis. Met een tas vol souvenirs en een paar kilo zwaarder van al dat lekkere eten reis je voldaan huiswaarts. ’s Avonds kom je thuis aan en kijk je terug op een reis die je niet snel zult vergeten.