Camperreis The Triangle

Je vliegt vanaf Amsterdam rechtstreeks naar New York, de stad die nooit slaapt. Na aankomst kom je meteen in de stemming op Times Square, waar lichtreclames en volop entertainment je wakker schudden na de lange vlucht. Slenter langs de kraampjes voor een hapje en kijk je ogen uit bij de bruisende drukte. In de avond stijg je naar grote hoogte op een observatiedek als Top of the Rock of het Empire State Building, waar de fonkelende lichtjes van de metropool je betoveren. Daarna zoek je je hotel op voor welverdiende rust.

Een volle dag om Manhattan te ontdekken, en dat begint met een klassieke New Yorkse bagel en verse koffie. Verlies je in de kunstschatten van het Metropolitan Museum of Art en wandel daarna langs iconen als het Empire State Building en Rockefeller Center. In de middag adem je uit in Central Park, waar je fietst of ontspant tussen de meren. ’s Avonds komt de stad pas echt tot leven: dineer met uitzicht op de skyline, loop over de Brooklyn Bridge of laat je meeslepen door een Broadway-show. Sluit af in een sfeervolle jazzclub met een drankje en live muziek.

Als je vlucht het toelaat, benut je de ochtend voor een tocht naar het Vrijheidsbeeld. De korte veerboot biedt onderweg een prachtig zicht op de skyline van Manhattan. Op het eiland verken je Lady Liberty en het aangrenzende Ellis Island Immigration Museum, waar de rijke geschiedenis van immigratie tot leven komt. Terug op het vasteland kun je nog even neerstrijken in Battery Park en het bekende Charging Bull-beeld bewonderen. Daarna reis je naar het vliegveld voor je vlucht naar Los Angeles, waar je een nacht doorbrengt in een hotel nabij de luchthaven.

Vroeg uit de veren, want vandaag haal je je camper op en trek je de natuur in. Na een uitgebreide uitleg doe je de eerste boodschappen en waag je je aan het drukke verkeer van Los Angeles. Gelukkig wordt het rustiger naarmate je Joshua Tree National Park nadert. Op een camping in Jumbo Rocks sta je geparkeerd tussen de rotsen, midden in het park. Zet ’s avonds je stoeltje buiten en kijk omhoog: dit Dark Sky Park biedt door het gebrek aan lichtvervuiling een schitterende sterrenhemel. Genieten dus, naast een knapperend kampvuur.

Wanneer de zon over de rotsen klimt, warmt het snel op en geniet je van een ontbijtje in de ochtendzon, omringd door konijnen en eekhoorns. Na een mooie rit door het park volg je de Route 66 en rijd je bij Lake Havasu naar het plaatsje Oatman. Dit stadje is grotendeels in originele staat bewaard, al huizen de oude panden nu souvenirwinkels. Kom je overal de tamme wilde ezels tegen, restanten uit de mijntijd. In Kingman overnacht je, en breng je zeker een bezoek aan de Hackberry General Store, precies zoals je Route 66 voor je ziet.

Via Seligman rijd je het laatste stuk Route 66 naar een van de grootste natuurwonderen van Amerika. Bij het Visitor Center haal je kaarten en tips op, waarna je over de Rim Trail wandelt voor je eerste blik op de immense canyon. Bij zonsondergang kleuren de rotsen prachtig vanaf uitkijkpunten als Hopi of Mather Point. Je overnacht op Mather Campground, midden in het park. De volgende ochtend loont het vroeg opstaan voor de magische zonsopgang. Daarna kies je een wandeling die bij je past, of geniet je van een rustige dag met een boek bij de camper.

Onderweg naar Page verlaat je de Grand Canyon, maar neem de tijd: langs de route liggen tal van uitzichtpunten die een stop verdienen. Pas nu krijg je een goed beeld van hoe uitgestrekt de canyon werkelijk is. In Page zoek je een camping op met zicht over het immense Lake Powell, zoals Wahweap of Lone Rock Beach. Is het weer goed, dan neem je nog een verfrissende duik in het water. Een ontspannen dag om na te genieten van alles wat je de afgelopen dagen hebt gezien.

Je start bij Horseshoe Bend, een hoefijzervormig uitzichtpunt aan het einde van een kort, steil pad met een adembenemend panorama. Daarna maak je een excursie door Antelope Canyon, waar het water het gesteente heeft uitgesleten en het zonlicht schitterend op de kleurrijke lagen valt. Je krijgt zelfs hulp om je camera perfect in te stellen. Vervolgens rijd je richting Bryce Canyon National Park, waar je kampeert op de Sunset Campground of bij Ruby’s Inn. Een korte wandeling tussen Sunset en Sunrise Point levert je een indrukwekkend uitzicht over de rode rotsformaties op.

Na een ontbijt bij de camper trek je je wandelschoenen aan voor een tocht door Bryce Canyon. Via de Navajo Loop daal je af tussen torenhoge rode pilaren en klim je weer omhoog via de Queens Garden Trail. In de middag reis je door naar Zion, volgens velen een van de mooiste parken van het zuidwesten. Kamperen kan op de Watchman Campground of het Zion River Resort. De extra dag benut je voor de pittige klim naar Observation Point of een wandeling door The Narrows, waar je tussen oprijzende rotswanden door het water loopt. Een heerlijk ontspannen dag in de natuur.

Voor je de natuurparken achter je laat, geniet je nog één keer van het zuidwesten via Valley of Fire State Park, waar het vuurrode landschap de naam eer aandoet. Houd je ogen open voor bighorn sheep en kleurrijke hagedissen langs de weg. Dan doemt Las Vegas op uit de woestijn. Neem eerst een duik op je camping, want de stad is ’s avonds op zijn mooist als de lichtjes ontwaken. Bewonder de fonteinenshow van het Bellagio, vaar door het Venetian of geniet van shows en diners. De extra dag houd je heerlijk vrij om bij het zwembad te liggen.

Je laat Las Vegas achter je en vertrekt op tijd voor de flinke rit terug naar Los Angeles. Onderweg stop je bij Peggy Sue’s 50’s Diner voor de beste milkshakes en een burger in een echte Amerikaanse setting. Daarna bezoek je Calico Ghost Town, een oud mijnstadje waar je door de historische straten waant in vervlogen tijden. Bij Los Angeles kies je een camping dicht bij de verhuurlocatie, zoals Lake Perris aan een meer met een groot strand. Geniet van je laatste avond in de camper en maak nog een keer een kampvuur om na te genieten.

De spullen zijn gepakt en je brengt je tijdelijke huisje op wielen terug naar de verhuurder. Vannacht slaap je nog in een hotel voor je morgen naar Florida vertrekt. De middag heb je vrij: wandel over de populaire Santa Monica Pier, maak een ritje in het reuzenrad en geniet van het uitzicht op de oceaan. Zoek je rust, dan is El Segundo Beach een fijn en minder druk alternatief. Wie meer wil zien, reist met de Metro naar Hollywood, waar de Walk of Fame, het TCL Chinese Theatre en Madame Tussauds op je wachten.

Je vliegt naar de Sunshine State en landt in Orlando, waar je met je huurauto naar je villa met privézwembad rijdt. De komende dagen deel je helemaal naar eigen wens in. Duik in de wereld van de Disneyparken en waterparken of beleef de spanning van Universal Studios, met de betoverende Harry Potter-wereld. Ben je gefascineerd door ruimtevaart, ga dan naar het Kennedy Space Center bij Cape Canaveral, met wat geluk zelfs tijdens een lancering. Ontspan op de oostkuststranden of maak een uitstapje naar Caldesi Island State Park, met een van de mooiste stranden van Florida. Daarna vlieg je vanuit Orlando terug naar Amsterdam.