Beste van Australië Rondreis (april – november)

Je reis begint op Schiphol, vanwaar je met een tussenlanding richting Darwin vliegt. Wie wil, kan de overstap onderweg wat verlengen om ook nog even een andere bestemming aan te doen. Vraag gerust naar de mogelijkheden.

Na de laatste vlucht land je in Darwin, de tropische stad in het noorden van Australië. Het vliegveld ligt vlak bij het centrum, dus je bent zo bij je stadshotel. Je hebt een volle dag om de stad en omgeving te ontdekken. Ben je op donderdag of zondag in Darwin, breng dan een bezoek aan de sfeervolle Mindil Night Markets aan het strand, waar je tussen de kraampjes en muziek de avond ziet vallen.

Nadat je je huurauto hebt opgehaald, rijd je zuidwaarts naar Litchfield National Park. Een korte rit brengt je naar dit prachtige gebied met watervallen tussen roodbruin gesteente en weelderige tropische begroeiing. Bij verschillende watervallen kun je verkoelend het water in duiken. Je overnacht midden in het park.

In de ochtend trek je nog eenmaal Litchfield National Park in. Na de lunch rijd je door naar het uitgestrekte Kakadu National Park, misschien wel het bekendste natuurgebied van Australië. Hier vind je een rijke Aboriginalgeschiedenis, terug te zien in bijzondere rotsschilderingen, en een indrukwekkende natuur vol dieren. Je verblijft twee nachten in een bushbungalow bij het centraal gelegen Jabiru.

Vandaag verken je Kakadu tijdens korte of langere wandelingen langs de rotswanden van Arnhemland, met hun indrukwekkende schilderingen. Neem ook een kijkje in het informatieve bezoekerscentrum. Trek in de namiddag naar Ubirr Rock, waar je een weids uitzicht hebt over de moerassen en heilige rotstekeningen ontdekt.

Er valt zoveel te zien in Kakadu dat je nog een dag de tijd hebt. Vraag in het bezoekerscentrum naar de mooiste korte wandelingen en dwaal op je eigen tempo door het park. Deze nacht slaap je op een andere plek, bij Cooinda, vanwaar je de volgende ochtend de moerassen gaat verkennen.

Vroeg in de ochtend vaar je tijdens een boottocht van twee uur over de vogelrijke wetlands van de Yellow Waters, op zoek naar de grote zoutwaterkrokodillen. Daarna reis je zuidwaarts, met onderweg een aanrader: Edith Falls, waar je heerlijk kunt zwemmen en wandelen naar de bovenkant van de watervallen. Je eindigt bij Katherine Gorge en overnacht in een cabin op een echt Outback-park, waar je ’s avonds gezellig bij het kampvuur zit.

De mooiste manier om deze kloven te beleven is vanaf het water, en dat staat vandaag op het programma. Met een kleine boot en een gids vaar je tussen de steile rotswanden door, waar je onderweg misschien wat wildlife spot. Vervolgens volg je de legendarische Stuart Highway naar het zuiden. Stop bij de Mataranka Hotsprings voor een verkwikkende duik in de warmwaterbronnen tussen de junglebegroeiing. Overnachten doe je in Mataranka zelf.

Onderweg verandert het landschap langzaam in een dorre, woestijnachtige weidsheid. Deze rit door het eindeloze niets, op weg naar het hart van Australië, is voor velen een hoogtepunt van de reis. Stop in het pioniersdorpje Daly Waters bij de oudste pub van de Outback. Je overnacht in Tennant Creek, een klassiek Outback-plaatsje, en houdt de volgende ochtend halt bij de bizarre rotsformatie van de Devil’s Marbles, prachtig in het vroege ochtendlicht.

Na een lange roadtrip door de Outback arriveer je in Alice Springs, midden in het hart van Australië. Je verblijft twee nachten in een eigen huisje op een holiday park met een heerlijk zwembad. Niet ver van de stad liggen de MacDonnell Ranges, ideaal voor een dagje uit. In deze bergrug ontdek je oases met permanent water in kloven, uitgesleten door rivieren die maar zelden stromen. Het rode gesteente levert onderweg schitterende plaatjes op.

Tijdens de lange rit naar Kings Canyon ervaar je pas echt de uitgestrektheid van de rode woestijn. Onderweg kun je meermaals stoppen om het landschap in je op te nemen. Je overnacht op de cattle farm King Creek Station in een comfortabele glampingtent met eigen badkamer. Het diner is inbegrepen, zodat je onbezorgd kunt genieten van de avond in de Outback.

In de ochtend verken je Kings Canyon zelf, met een pittige wandeling langs de steile kliffen of een rustiger route door het dal. In de middag reis je verder naar de legendarische Uluru, een heilige plek voor de Aboriginalcultuur. Je blijft hier twee nachten, zodat je alle tijd hebt om ervan te genieten. Bekijk vanavond de zonsondergang bij de rots, een magisch schouwspel. Overnachten doe je in een verzorgde lodge vlak bij Uluru.

Begin je dag in het cultureel centrum, waar je meer leert over deze imposante rots, en maak daarna een wandeling rondom Uluru. Iets verderop liggen de rotsen van Kata Tjuta, de Olga’s, minder bekend maar minstens zo indrukwekkend. Neem de tijd om deze bijzondere plek in het rode hart van Australië op je in te laten werken.

Rond het middaguur lever je de huurauto in bij de kleine luchthaven en ruil je de rust van de natuur in voor de bruisende stad Sydney. Deze wereldstad, door velen geliefd, staat vol bezienswaardigheden en zorgt voor een verrassend contrast met de weidse Outback van de afgelopen weken.

In Sydney valt er van alles te beleven. Je logeert in The Rocks, de historische wijk aan de voet van de Harbour Bridge. De komende dagen kun je het beroemde Opera House bewonderen, de botanische tuin bezoeken of afreizen naar Manly of Bondi Beach. Met de veerboten verplaats je je moeiteloos tussen de verschillende delen van de stad.

Vandaag maak je een inbegrepen dagexcursie naar de fraaie Blue Mountains. In een kleine groep van maximaal veertien deelnemers trek je er samen met een gids op uit voor een wandeling door dit bijzondere berglandschap. Tickets voor de kabelbaan en de steilste spoorlijn zijn inbegrepen, evenals een bezoek aan een wildlife park vol Australische dieren.

Een vrije dag om Sydney op je eigen manier te ontdekken. Neem bijvoorbeeld de veerboot naar Watsons Bay en wandel vandaar in zo’n zeven kilometer naar het levendige Bondi Beach. Met de bus reis je makkelijk weer terug de stad in.

Met een binnenlandse vlucht reis je van Sydney naar Hamilton Island aan de oostkust. Daar stap je op de boot naar Airlie Beach, waar je twee nachten verblijft in een fijne accommodatie met uitzicht op zee. De tropische sferen van Queensland verwelkomen je.

Vanaf Airlie Beach vertrek je voor een zeiltocht langs de fantastische Whitsunday-eilanden. Je vaart langs parelwitte stranden en snorkelt bij het Great Barrier Reef, waar een kleurrijke onderwaterwereld vol vissen, schildpadden en koraal zich aan je openbaart.

Je haalt je huurauto op en rijdt verder naar het noorden. Vanuit Townsville neem je de boot naar Magnetic Island, een gezellig eiland met veel te bieden. Je verblijft hier twee nachten in een verzorgd hotel vlak bij de haven. Neem de tijd om de mooie stranden te bezoeken, wandel naar een hooggelegen fort met weidse uitzichten en spot onderweg koala’s of wilde wallaby’s. Een heerlijke mix van ontspanning en avontuur.

Midden in het bergregenwoud van de Atherton Tablelands wacht een onvergetelijke overnachting. Vanuit je luxe treehouse met veranda, keuken en open haard kijk je uit over het oerbos en ontwaak je tussen de tropische vogels. Je blijft hier twee nachten. De dag daarop kun je op zoek naar het zeldzame vogelbekdier, de indrukwekkende Hypipamee-krater bezoeken en een wandeling maken door het regenwoud rond Lake Eacham of Lake Barrine.

Boven Cairns ligt het oudste regenwoud ter wereld, en daar verblijf je twee nachten in een accommodatie die het regenwoud en het strand verenigt, met uitzicht op het bekende Cape Tribulation. Een unieke plek midden in de natuur. Je hebt een volle dag om te relaxen aan het verlaten strand en de omgeving te verkennen. Vraag bij de receptie naar de vele mogelijkheden, zoals wandelen door het regenwoud, paardrijden of een nachtelijke dierensafari.

Om je reis rustig af te sluiten, strijk je de laatste nachten neer in Palm Cove, een ontspannen en kleinschalig kustplaatsje in tropische sferen. Hier komt alles samen: zon, zee en de tijd om te genieten van je laatste dagen down under.

Vandaag staat een inbegrepen dagexcursie naar het Great Barrier Reef op het programma. Vanuit Cairns vaar je met een kleinschalige zeilboot naar Green Island en enkele koraalriffen, waar je gaat snorkelen. Wie wil, kan tegen een meerprijs de diepte in met een scuba-duik en de onderwaterwereld nog dichterbij beleven.

Geniet van een vrije dag in Palm Cove, heerlijk luierend op het strand. Wie nog iets wil ondernemen, kan een uitstapje maken naar het bergdorpje Kuranda. Je gaat omhoog met de langste kabelbaan ter wereld en keert terug met een historische trein dwars door het regenwoud, een echte aanrader.

Aan elke reis komt een einde. Vandaag lever je de huurauto in en stap je aan boord van het vliegtuig richting huis, met je bagage vol herinneringen aan dit bijzondere land.

Eenmaal terug in Nederland begint het nagenieten van een onvergetelijke rondreis door Australië, van de weidse Outback tot de tropische kust.