22-35ers reis Colombia

Het avontuur begint zodra je aan boord stapt richting Colombia. Onderweg of op de luchthaven ontmoet je je reisgenoten voor het eerst. In Bogotá laat je het tempo rustig op gang komen. Afhankelijk van de aankomsttijd drink je ’s avonds samen een eerste drankje en leer je de groep kennen. Een ontspannen opmaat voor drie weken vol beleving.

Vandaag dompel je je onder in Bogotá. In de ochtend kun je Cerro Monserrate bezoeken, te voet of per kabelbaan, voor een weids uitzicht over de stad. Samen met een lokale gids verken je daarna het historische hart. In de wijk Candelaria loop je langs kleurrijke streetart, levendige pleinen en opvallende gebouwen. De rest van de dag heb je vrij om zelf op ontdekking te gaan. ’s Avonds zoek je met de groep een plek om te eten en proef je de eerste echte Colombiaanse sfeer.

Je laat de stad achter je en reist richting de Tatacoa-woestijn. Onderweg steek je per boot de Magdalena-rivier over en rijd je met tuktuks het ruige landschap in. Het groen maakt langzaam plaats voor rode en grijze tinten, een compleet andere kant van Colombia. Met een beetje geluk arriveer je tijdens het gouden uur, wanneer de rotsformaties oplichten in warme kleuren. ’s Avonds kun je, afhankelijk van het weer, een sterrenobservatorium bezoeken. Door de afgelegen ligging is de sterrenhemel hier verrassend helder.

Vroeg in de ochtend maak je een wandeling door de Tatacoa-woestijn, wanneer de temperatuur nog aangenaam is en het landschap van kleur verandert. Cactussen, grillige rotsformaties en stilte zover je kunt kijken. Daarna reis je door naar San Agustín, een groene regio vol historie. Onderweg kijk je je ogen uit op de weidse Andeslandschappen voordat je aankomt op deze bijzondere bestemming.

Een dag in het teken van geschiedenis. Je bezoekt het archeologische park van San Agustín, waar je tussen mysterieuze beelden en eeuwenoude monumenten wandelt, midden in het groen. In de middag heb je de ruimte om de omgeving verder te verkennen, te voet of per chiva, of gewoon te ontspannen en alles te laten bezinken.

Je reist verder door het Andesgebied richting Neiva, waar berglandschappen en groene valleien elkaar afwisselen. In Neiva stroomt de Magdalena-rivier dwars door de stad, die bekendstaat om zijn gezellige marktjes en fraaie kerken. ’s Avonds is er alle ruimte om samen op pad te gaan en het Colombiaanse stadsleven te ontdekken.

Je rijdt naar de koffiestreek, een van de groenste regio’s van Colombia. Bij aankomst kom je even tot rust: relax aan de rand van het zwembad, werk je reisverhaal bij of geniet gewoon van de omgeving. Je verblijft in een typische Colombiaanse finca, een kleurrijke historische koffieboerderij. De volgende dag kent geen vast programma. Ontspan bij de finca, verken de omgeving of kies voor iets actiefs, zoals paardrijden door het glooiende landschap. Alles mag, niets moet, precies het fijne tempo van deze reis.

Onderweg naar het kleurrijke Salamina stop je bij een lokale koffiefinca. Bij koffieboer Gladis wandel je door de velden en zie je hoe de bonen met de hand worden geoogst en gedroogd, precies zoals hier al generaties gebeurt. Uiteraard proef je verse koffie uit de regio. In Salamina lijkt de tijd stil te staan: mannen met cowboyhoeden en ruanas, gekleurde huisjes en een charmant kerkje bepalen het straatbeeld. ’s Avonds ontdek je de sfeervolle barretjes van dit plaatsje.

Een van de iconen van Colombia staat vandaag op het programma. Je maakt een dagtocht naar de San Félix-vallei vol metershoge waxpalmen, waarvan sommige tot wel 60 meter reiken. Tijdens de wandeling wisselen open uitzichtpunten en groene valleien elkaar af. Dit gebied is rustiger en minder toeristisch dan de bekendere Cocora-vallei, waardoor je het landschap op je gemak beleeft. Bij helder weer kijk je ver de vallei in, en zelfs met bewolking hangt er een bijzondere sfeer.

Je reist door naar Medellín, de stad van de eeuwige lente, waar cultuur, streetlife en nachtleven samenkomen. Je verblijft in El Poblado, een wijk vol bars, cafés en restaurants, en proeft er aguardiente, de plaatselijke anijsborrel. De volgende dag ontdek je de stad met een lokale gids. In Comuna 13 laten streetart, muziek en verhalen zien hoe de stad zich heeft getransformeerd. Ook bezoek je een lokaal project dat zich inzet voor kinderen uit kansarme wijken, via opvang en opleiding. Een indrukwekkende dag die de veelzijdigheid van Medellín toont.

Vandaag bepaal je zelf het tempo. Je kunt mee naar Guatapé, een kleurrijk dorp aan een stuwmeer, en de iconische rots El Peñol beklimmen voor een 360 graden uitzicht over het groene landschap vol eilandjes. ’s Avonds is er opnieuw tijd om Medellín in te duiken. Wie zin heeft, maakt kennis met de tango in een lokale bar.

Je ruilt het binnenland in voor de Caribische kust. Na een korte vlucht naar het noorden reis je door naar Minca, een sfeervol bergdorpje midden in het groen. Watervallen, wandelingen en enorme hangmatten bepalen hier het tempo. De komende dagen laat je het stadsleven volledig achter je.

Een dag zonder planning. Je wandelt naar uitzichtpunten, relaxt in een hangmat of strijkt neer bij een van de cafés in het dorp. Loop aan het eind van de middag naar hostel Casa Loma, bestel een drankje en geniet van een van de mooiste en gezelligste zonsondergangen. Ook een middagje ontspannen bij Hostel Sierra Minca is een aanrader.

De dag begint relaxed. Na een korte wandeling stap je in autobanden en laat je je meevoeren over de Don Diego-rivier, ook wel tuben genoemd. Onderweg spot je met wat geluk apen en vogels. Daarna reis je door naar Playa Los Angeles aan de Caribische kust, een idyllische plek vlak bij Tayrona Nationaal Park. Hangmatten, zeezicht en samen even niets hoeven: hier laat je alle indrukken rustig binnenkomen.

De keuze is aan jou. Relax op het strand, surf bij de riviermonding van Mendihuaca of maak een dagtocht naar Tayrona Nationaal Park. Dit ongerepte natuurgebied is zeker een bezoek waard. Verschillende paden voeren je langs parelwitte stranden, wuivende palmbomen, ruige zee en het jungleachtige achterland. De bekendste tocht duurt zo’n vijf uur en beloont je met een van de mooiste kusten van Colombia.

Voordat je aankomt in een van de mooiste steden van Zuid-Amerika bezoek je de moddervulkaan van El Totumo, waar je letterlijk een bad kunt nemen. Daarna arriveer je in het vrolijke Cartagena, bruisend van Caribische energie en door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed. Je verblijft hier twee nachten en laat je onderdompelen in het ritme van de stad.

Cartagena verken je vandaag op je eigen manier. Dwaal door het historische centrum, ontdek streetart in Getsemaní of kies voor een boottocht naar de Rosario-eilanden. ’s Avonds stap je samen in een feestelijke chiva-bus en beleef je Cartagena by night. Muziek aan, drankje in de hand en volop genieten.

Je hebt nog een vrije ochtend voor een laatste wandeling of een koffie in de stad. Daarna vertrek je richting de luchthaven en vlieg je terug naar Nederland, met een koffer vol herinneringen. De volgende dag land je weer in Amsterdam. Hasta la vista!