Veelzijdig Sumatra en West-Maleisië

Aangekomen op de luchthaven word je opgehaald en naar je hotel in Kuala Lumpur gebracht. De skyline van deze metropool is een mengeling van moderne wolkenkrabbers, glinsterende minaretten, kleurrijke tempels en koloniale bouwwerken. Struin door Chinatown en proef Maleis eten, of ontdek het KLCC-park bij de Petronas Twin Towers, waar ’s avonds een fonteinenshow te zien is. Verken de stad de tweede dag met de hop-on-hop-off bus, die je langs vrijwel alle bezienswaardigheden voert. Vanaf de draaiende KL Menara toren geniet je van een weids uitzicht over de skyline met de Twin Towers op de voorgrond.

Je vliegt van Kuala Lumpur naar Medan en reist met een minibus en chauffeur verder richting het Tobameer, langs uitgestrekte palmolie- en rubberplantages. Per ferry steek je over naar het eiland Samosir, gelegen in het diepste kratermeer ter wereld. Hier maak je kennis met de gemoedelijke Batak-cultuur, met authentieke huizen vol houtsnijwerk en vrolijke muziek. Ga te voet, per fiets, brommer of kano op ontdekking en bezoek dorpjes als Tomok, Ambarita en het weversdorp Lumban Suhi Suhi. In het duurzame Ecovillage Silimalombu proef je verse producten uit het meer en de omgeving.

Met de boot vaar je terug naar het vasteland, waarna je door het Batakgebied naar Brastagi rijdt. Bij de Si Piso-Piso-waterval werp je een laatste blik op Samosir. Onderweg stop je in het Karo-Batakdorpje Dokan met traditionele huizen. Dit hooggelegen bergdorp ligt tussen de vulkanen Sibayak en Sinabung, die het landschap domineren. Slenter over de kleurrijke markt vol fruit en bloemen en breng een bezoek aan de boeddhistische tempel Lumbini net buiten het dorp. Brastagi is de ideale uitvalsbasis voor een vulkaantrekking in de omgeving.

Via Medan reis je naar Bukit Lawang, gelegen aan de Bohorok-rivier in het Gunung Leuser National Park. Dit is een van de weinige plekken in Azië waar je orang-oetans in het wild kunt spotten. Onder leiding van een lokale gids trek je de dichte jungle in; het pad is soms steil en glibberig, maar de beloning is groot wanneer je de apen tussen de boomtoppen ziet slingeren. Een gemakkelijker eco-trail voert je langs fruitbomen, rubberbomen en palmen. De laatste dag heb je vrij om op eigen tempo van de tropische omgeving te genieten.

Na een hobbelige rit naar Medan vlieg je naar Penang, waar je wordt gebracht naar je hotel in Georgetown. Dit cultuureiland biedt volop afwisseling: van het strand van Batu Ferringhi met zijn avondmarkt tot verborgen tempels, pagodes en clanhouses. Bewonder de Kek Lok Si, de grootste boeddhistische tempel van Zuidoost-Azië, en ga per kabelspoortrein naar de top van Penang Hill voor een sensationeel uitzicht. In het mystieke Chinatown ontdek je koloniale overblijfselen en kleurrijke muurschilderingen tijdens een wandeling. De laatste dag mag je zelf invullen.

Een korte vlucht brengt je naar Langkawi, het perfecte eiland om de reis ontspannen af te sluiten aan het zandstrand of bij het zwembad. Wil je actief zijn, beklim dan de Seven Falls voor een verfrissende duik of stap in de kabelbaan naar de skywalk hoog in de bergen. In het Kilim Geoforest Park, een UNESCO-erfgoedgebied, vaar je kajakkend of per boot door mangrovebossen langs eeuwenoude kalksteenformaties, waar je apen, leguanen en adelaars spot. Per fiets ontdek je rustige dorpjes, rijstvelden en bossen. Op de laatste dag word je naar de luchthaven gebracht.