Total South Africa

Je vlucht vertrekt vanaf Amsterdam richting Johannesburg, waar je in de avond landt. Een shuttlebus brengt je naar je hotel, waar je uitrust van de reis en je alvast verheugt op de weken die voor je liggen.

Na het ophalen van je huurauto rijd je naar Hazyview in de provincie Mpumalanga, dicht bij de beroemde Panoramaroute. Je accommodatie kijkt uit over bergen en valleien. De volgende dag volg je deze schilderachtige route van zo’n 133 kilometer, met het ene vergezicht na het andere. Maak een stop bij de Blyde River Canyon, Bourke’s Luck Potholes en het uitzichtpunt God’s Window. Wie wil, geniet van een lunch bij Harrie’s Pancakes in Graskop of duikt in de geschiedenis van goudmijnstadje Pilgrim’s Rest.

Je koerst naar het Kruger National Park, het beroemdste wildpark van Zuid-Afrika. Hier leven grote kuddes olifanten en buffels, sabelantilopen en talloze vogelsoorten. Twee dagen lang ga je met je eigen auto op zoek naar de Big Five: olifant, leeuw, buffel, neushoorn en luipaard. Vroeg in de ochtend en aan het eind van de middag zijn de dieren het meest actief. Optioneel maak je een begeleide bushwandeling vanuit Lower Sabie of een game-drive bij zonsopgang of zonsondergang. Tip: koop een braaipakket voor een echte barbecue bij je huisje.

Ten zuiden van het Krugerpark ligt het onafhankelijke koninkrijk eSwatini, ongeveer half zo groot als Nederland. Het afwisselende landschap van bergen en savanne gaat hand in hand met een sterke traditionele cultuur en de gastvrijheid van de bevolking. Je bezoekt kunstmarkten in hoofdstad Mbabane of het bijzondere kaarsenfabriekje. In de middag kun je optioneel een begeleide fietstocht maken door Mlilwane Wildlife Sanctuary.

Terug in Zuid-Afrika bereik je Kwazulu Natal, waar St. Lucia en het Hluhluhwe-Imfolozi National Park liggen. Dit park staat bekend om zijn zwarte neushoorns en rijke vogelwereld. De komende twee dagen maak je desgewenst een game-drive of een cruise op Lake St. Lucia in het Greater St. Lucia Wetland Park. Tijdens de boottocht spot je met wat geluk pelikanen, flamingo’s, nijlpaarden en schildpadden. Zin in iets bijzonders? Overnacht dan in een boomhut middenin een wildreservaat.

Door de glooiende Midlands rijd je naar de Drakensberg, die statig aan de horizon opdoemt. Deze grootste bergketen van het land is een paradijs voor wandelaars, met toppen tot 3.482 meter hoog. In talloze grotten bewonder je de eeuwenoude rotstekeningen van de San. Onderweg passeer je verlaten dorpen waar de tijd lijkt stil te staan. Twee nachten verblijf je in de centrale Drakensberg. Optioneel word je per 4WD naar een bergtop gebracht om er op een scooter door groene weiden en inheems bos weer af te dalen.

Je rijdt naar Umhlanga Rocks, gelegen aan een mooie kustlijn. Liefhebbers van winkelen kunnen hun hart ophalen bij het Gateway Theatre of Shopping, met ruim 390 winkels een van de grootste warenhuizen van het zuidelijk halfrond. Wie liever ontspant, brengt de dag door op het strand of maakt een wandeling door het Umhlanga Lagoon natuurreservaat.

Een korte rit brengt je naar de luchthaven van Durban, waar je de huurauto inlevert. Vervolgens vlieg je naar Port Elizabeth. Na aankomst haal je je nieuwe huurauto op en rijd je naar je hotel, waar je overnacht en je voorbereidt op het volgende deel van de reis langs de kust.

Vandaag rijd je langs een deel van de fraaie Tuinroute naar Stormsrivier, dicht bij het indrukwekkende Tsitsikamma National Park. Dit eerste kustpark van Zuid-Afrika strekt zich bijna 80 kilometer langs de oceaan uit, met dichtbegroeid bos en steile rotswanden die het een ruig karakter geven. Je kunt het park bezoeken en een wandeling maken naar de Stormsrivierbrug en de Big Tree.

Je vervolgt de Tuinroute en via het luxueuze kustplaatsje Plettenberg Bay kom je aan in Knysna, waar je twee nachten blijft. Deze karakteristieke plaats ligt prachtig tussen de Indische Oceaan en de Outeniqua Mountains, met een gevarieerd landschap van stranden, meren, rivieren, bossen en bergen. Ideaal voor kajakken, vissen, paardrijden en mountainbiken. De optionele tocht naar het Featherbed Nature Reserve is de moeite waard: je maakt er een mooie wandeling en geniet van het uitzicht op de Knysna Heads.

Via Wilderness en George rijd je over de indrukwekkende Outeniqua-pas naar Oudtshoorn, het hart van de Zuid-Afrikaanse struisvogelfokkerij. Optioneel boek je een struisvogeltour, waarbij je over een boerderij loopt en de eieren, broedkassen en kuikens ziet. Ook een bezoek aan de Cango Caves is een aanrader: een gids leidt je door de grotten en vertelt over het ontstaan van de bijzondere formaties.

Via de Route 62 rijd je door de weidse Kleine Karoo naar het Kaapse wijngebied. In Stellenbosch, waar je twee nachten verblijft, herken je in de architectuur een stukje Nederlandse historie. Bezoek The Village Museum met zijn gerestaureerde huizen en fraaie tuinen. De vrije dag erna leent zich uitstekend voor een verkenning van de regio: fiets tijdens Bikes ’n Wines langs drie wijnboerderijen of proef lokale lekkernijen tijdens de wandeltocht Foodies on Foot, waar ambachtslieden graag hun verhalen delen.

Een korte rit brengt je naar Kaapstad, de ‘moederstad’ van Zuid-Afrika, prachtig gelegen aan de voet van de Tafelberg. Slenter over de gezellige V&A Waterfront met zijn terrasjes, restaurants en winkeltjes. In de omgeving vind je natuurreservaat Kaap de Goede Hoop en Boulders Beach met zijn pinguïns. Beklim per kabelbaan of te voet de Tafelberg, wandel door de Kirstenbosch tuin of leer tijdens een kookles Maleise gerechten bereiden, gecombineerd met een bezoek aan de kleurrijke wijk Bo-Kaap.

Je laatste dag in Kaapstad heb je ter vrije besteding om nog even na te genieten. Aan het begin van de avond rijd je naar de luchthaven, waar je de huurauto inlevert, en vlieg je terug naar Nederland. De volgende ochtend land je op Schiphol, met een schat aan herinneringen aan je reis door Zuid-Afrika.