Texas Trails

Je vliegt vanuit Amsterdam naar Dallas, waar The Lone Star State je verwelkomt. Na aankomst haal je je huurauto op en rijd je naar het hotel. Sluit je eerste avond af met een diner in een van de vele goede steakhouses. De volgende dag verken je de levendige stad: in het West End Historic District vind je restaurants, winkeltjes en muziekclubs. Duik in de geschiedenis in het Sixth Floor Museum, dat vertelt over de moord op president Kennedy, en geniet vanaf de 171 meter hoge Reunion Tower van een weids uitzicht. Liefhebbers van kunst bezoeken het uitgestrekte Art District.

Onderweg naar Graham ruil je de stad in voor het Wilde Westen. Op een sfeervolle ranch ervaar je het echte cowboyleven en overnacht je in rustieke Western-kamers. Overdag kun je meedoen aan boogschieten, kleiduif schieten of paardrijden, en daarna ontspan je in de infinity pool of hot tub. ’s Avonds drink je een koud drankje onder een sterrenhemel. De volgende dag begin je met een stevig Texaans ontbijt en laat je de dag verder op zijn beloop, genietend van het weidse landschap en de landelijke rust rondom de ranch.

Na het ontbijt rijd je verder, met onderweg een mooie stop bij het Caprock Canyon State Park. Vlak voor Amarillo verschijnt de Palo Duro Canyon, de op een na grootste van Amerika, met diepe ravijnen, grotten en vrijstaande rotspilaren. Wandel de Lighthouse Trail naar de karakteristieke rotsformatie, of ontdek het gebied per mountainbike of jeep. De volgende ochtend maak je opnieuw een wandeling, waarna je doorrijdt naar Amarillo. Bewonder de Cadillac Ranch met tien rechtopstaande auto’s en beleef een stukje historische Route 66 met zijn souvenirwinkeltjes. In de namiddag keer je terug naar Palo Duro.

Je reist verder naar Lubbock, een levendig stadje dankzij de vele studenten van de grote Texas Tech University. Muziek en kunst bepalen hier het straatbeeld. Ben je fan van muzieklegende Buddy Holly? Dan is een bezoek aan het museum over zijn korte maar bijzondere leven zeker de moeite waard.

Je rijdt naar Big Bend National Park, een van de grootste en tegelijk minst bezochte parken van het land. Het dankt zijn naam aan de scherpe bocht in de Rio Grande, die hier de grens met Mexico vormt. Bewonder de vulkanische Chisos Basin en de Santa Elena Canyon, en volg de 50 kilometer lange Ross Maxwell Scenic Drive langs adembenemende uitkijkpunten. Je overnacht in een eenvoudige lodge midden in het park. De volgende dag verken je verder de ruige omgeving, met de Boquillas Canyon en de ruïnes van het spookstadje Terlingua als bijzondere tips.

Je rijdt naar Del Rio, een typisch Texaanse grensstad met sterke Mexicaanse invloeden. Er wordt veel Spaans gesproken en in het sfeervolle kleine centrum vind je gezellige Mexicaanse restaurants en Tex-Mex winkeltjes. Een goede plek om de grenscultuur te proeven.

Na het ontbijt reis je naar het kleurrijke San Antonio, waar Spaanse en Mexicaanse invloeden de sfeer bepalen. Door het centrum kronkelt de rivier met daaromheen de River Walk, vol terrasjes en restaurants: een heerlijke plek om te lunchen of te dineren. Proef de culturele smeltkroes op El Mercado, de grootste Mexicaanse markt buiten Mexico. Vergeet ook Alamo niet, ooit een missiepost en later een fort dat symbool staat voor de Texaanse vrijheidsstrijd en op de Unesco-werelderfgoedlijst prijkt.

Austin, de hoofdstad van Texas, verwelkomt je met een aanstekelijke energie. Sixth Street vormt het muzikale hart, met talloze bars en clubs waar countrymuziek klinkt: niet voor niets draagt de stad de bijnaam ‘Live Music Capital of the World’. De vele studenten zorgen voor een levendige sfeer. Bewonder het roze granieten Texas State Capitol, het op een na grootste Capitool van Amerika, dat je op eigen gelegenheid kunt bezoeken.

Fort Worth was in de negentiende eeuw de laatste halte voor cowboys om zich te ontspannen en voorraden in te slaan. Vandaag is het een van de leukste steden van Noord-Texas, waar de cowboycultuur nog springlevend is. Slenter langs saloons en winkels vol cowboyhoeden en laarzen, en proef de sfeer in typische steakrestaurants. Twee keer per dag worden er koeien over de Exchange Avenue gedreven tijdens de ‘cattle drive’, en in het weekend kun je een rodeo bijwonen in het Cowtown Coliseum. Een passende afsluiting van je Texas-avontuur.

Afhankelijk van je vluchttijd rijd je naar de luchthaven van Dallas, waar je de huurauto inlevert voor de terugvlucht. Na een nacht in de lucht land je weer op Schiphol, met een schat aan herinneringen aan je rondreis door Texas.