Tanzania met kinderen

Welkom in Tanzania! Bij aankomst op de luchthaven bij Arusha staat je chauffeur al klaar om je naar de lodge te brengen. Tijdens de rit van ongeveer een uur krijg je een eerste indruk van het landschap en zie je bij helder weer Mount Meru en de Kilimanjaro in de verte oprijzen. Je lodge ligt midden in een vogelrijk gebied, een rustige plek om bij te komen van de reis. De volgende dag trek je er met een gids op uit voor een wandeling van ongeveer anderhalf uur, of verken je op eigen houtje de omgeving rond de lodge.

Vroeg in de ochtend haalt je privéchauffeur je op. De komende week rijdt hij je door de natuurparken en deelt hij onderweg zijn kennis over het land, de dieren en de natuur. Na zo’n twee uur rijden bereik je Tarangire Nationaal Park. Onderweg zie je de Maasai met hun kuddes over de vlaktes trekken. Tarangire staat bekend om zijn grote kuddes olifanten en indrukwekkende baobabbomen. Het park dankt zijn naam aan de gelijknamige rivier, waar de dieren graag komen drinken. Een spectaculair schouwspel dat je je hele reis bijblijft.

Via een fraaie route rijd je ’s ochtends naar Lake Manyara Nationaal Park. De charme van dit park zit in de grote afwisseling: op een relatief klein oppervlak vind je een enorme diversiteit aan landschappen en dieren. Lake Manyara is beroemd om zijn boomklimmende leeuwen en herbergt daarnaast talloze apensoorten, zoals Sykesapen, franjeapen, vervetapen en bavianen. Je bezoekt de nijlpaardenpoel en met een beetje geluk zie je duizenden flamingo’s het meer roze kleuren.

Op naar Mto wa Mbu, een groene oase temidden van de weidse Maasaivlaktes. Op de mountainbike maak je een tocht van zo’n drie uur over vlak terrein. Je fietst langs lokale boeren, een school, een kerk en een dorpsbar, en stopt onderweg bij een markt waar je een rode banaan mag proeven. De lokale mama’s hebben een Tanzaniaanse lunch voor je klaargemaakt die goed valt bij westerse magen. Een dag vol contact met de lokale bevolking en het echte dorpsleven.

De komende dagen breng je door in de Serengeti, een van de beroemdste wildparken van Afrika. De vlaktes wemelen van de dieren: olifanten, giraffen, zebra’s en buffels, aangevuld met bijzondere vogels en hagedissen. Waar zoveel prooidieren leven, laten ook leeuwen, cheeta’s en luipaarden zich zien. In bepaalde seizoenen ben je getuige van de Grote Migratie, wanneer duizenden gnoes en zebra’s de vlaktes oversteken. Vroeg opstaan loont: hoe eerder je op pad gaat, hoe groter de kans op bijzondere waarnemingen.

Na het ontbijt rijd je richting de reusachtige Ngorongoro Krater. Een steile klim brengt je met de auto tot aan de rand van deze ingestorte vulkaan, waar je een weids uitzicht hebt over het landschap dat zich ver beneden je uitstrekt. Om de kraterbodem te bereiken daal je flink af. Eenmaal beneden verbaas je je over de ongekende variatie aan landschappen en wildlife die dit natuurlijke amfitheater herbergt. Een van de meest bijzondere plekken van je hele reis.

Je reist naar Maasailand, waar je verblijft in een bijzondere lodge die volledig door de Maasai wordt gerund. Zo maak je op een authentieke manier kennis met deze stam. Je slaapt in traditionele Maasaihutten voorzien van alle comfort, met een goede kans op een prachtig zicht op de Kilimanjaro. Er is een fijn zwembad en zelfs een sauna, dus tijd genoeg om te ontspannen met een boek. Bij je verblijf horen een wandeling met de Maasai en een cursus speerwerpen, waarbij je samen met je kinderen meer leert over dit boeiende volk.

Je chauffeur brengt je naar het vliegveld voor de vlucht naar Zanzibar, waar je de eerste twee nachten in Stone Town verblijft. Dwaal door de smalle straatjes en laat je meevoeren door de geuren, kleuren en geluiden van deze sprookjesachtige stad. De centrale markt is ’s avonds een belevenis en biedt een kijkje in het dagelijks leven. Bezoek het slavenmonument, doe de bekende spice tour of struin langs de winkeltjes op zoek naar souvenirs. Sluit de dag af op een terras aan zee.

De laatste dagen geniet je van Jambiani, aan de zuidoostkust van het eiland. De sfeer bij je hotel is ontspannen en ongedwongen, direct aan het strand en met een verfrissend zwembad. Er waait altijd wel een lekker briesje. Naast luieren op het witte zand kun je meer van het eiland ontdekken, bijvoorbeeld tijdens een spice tour langs de kruidenplantages. Zo begrijp je meteen waarom Zanzibar het ‘kruideneiland’ wordt genoemd. Op de laatste dag brengt je chauffeur je naar de luchthaven voor je vlucht naar huis, met een hoofd vol herinneringen.