Tanzania safari en Zanzibar

Karibu Tanzania! Bij het kleine vliegveld word je opgewacht door je eigen chauffeur en safarigids, die jullie in een landrover naar Arusha brengt. De stad ligt aan de voet van Mount Meru, vlak bij het Arusha National Park. Onderweg voel je de sfeer van Hakuna Matata al doordringen. Breng een bezoek aan de Masaimarkt bij Kisongo en proef vers lokaal fruit uit een van de kraampjes. Een rustige eerste kennismaking met het Afrikaanse leven, voordat het echte avontuur begint.

Op naar de dieren! Tijdens de rit naar Tarangire National Park kijk je met een beetje geluk uit op Mount Meru en zie je het lokale leven langs de weg voorbijtrekken. Tarangire staat bekend om zijn grote kuddes olifanten en buffels, terwijl imposante baobabbomen het rotsachtige landschap kleuren. Sommige reizigers noemen het gebied een magische wildernis. De Tarangire-rivier vormt de enige vaste waterbron, waardoor hier het hele jaar door dieren samenkomen. Houd goed om je heen wat er allemaal opduikt tussen het struikgewas.

Vroeg uit de veren voor een ochtendgamedrive door Tarangire, wanneer het park op zijn mooist is. Daarna rijd je verder naar Karatu, terwijl langs de weg boeren hun verse groenten en fruit aanbieden. Karatu is de toegangspoort tot het Ngorongoro Conservation Area en beroemd om zijn koffieplantages. Bezoek een plantage en leer van een lokale boer hoe de bonen worden verbouwd. Struin over de levendige markt en onderhandel over de prijs van een banaan of mango. Verser krijg je het bijna nergens.

Vandaag staat de Ngorongoro-krater centraal, een van de zeven natuurlijke wereldwonderen van Afrika en Werelderfgoed van UNESCO. Elke dag zie je hier de Masai met hun vee naar het water trekken. In de krater leeft een indrukwekkende populatie wild: naast de Big 5 kom je tal van andere roofdieren tegen. Met wat geluk spot je zelfs de zeldzame zwarte neushoorn. Neem een verrekijker mee, zodat je alles goed in beeld krijgt en niets van dit natuurschouwspel mist.

Je gids rijdt terug naar Arusha, met onderweg een mogelijke stop voor een kop koffie en de laatste souvenirs. Vanaf Kilimanjaro vlieg je naar Zanzibar, waar palmbomen en tropische stranden je verwelkomen. Het eiland is de ideale plek om alle safari-indrukken te laten bezinken. Ontdek Stone Town met zijn Arabische invloeden, maak een geurige kruidentocht langs een plantage of ga op zoek naar de rode colobusaap in Jozani National Park. Vlak bij Prison Island leeft bovendien een grote groep reuzenschildpadden.

Verdwaal een dag in Stone Town, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Het is geen grote stad, maar juist daardoor proef je overal de bijzondere mengeling van culturen. Struin door de smalle steegjes van de centrale markt, waar de koopwaar kleurrijk ligt uitgestald. Stone Town is ook de geboorteplaats van Freddie Mercury, de zanger van Queen. Er valt niet veel te zien, maar het is leuk om even langs zijn oude huis te wandelen en de sfeer van deze historische stad op te snuiven.

Kies vandaag tussen ontspannen aan zee of nog even op pad. Een bezoek aan een lokale dorpsschool is een bijzondere ervaring: vaak mag je binnen even een kijkje nemen en de klaslokalen zien er heel anders uit dan thuis. Meegebrachte pennen en schriften worden door de juf onder de kinderen verdeeld, tot grote vreugde van de leerlingen. Wie liever het strand opzoekt, neemt een taxi naar Kendwa Beach, het mooiste strand van het eiland, en geniet daar van zon, zee en witte zandstranden.

Nog één dag om volop te genieten van Zanzibar. Deze dag is helemaal naar eigen invulling: lekker luieren op het strand, een frisse duik in de Indische Oceaan of nog een laatste ontdekkingstocht over het eiland. Laat je verwennen bij de poolbar of blader nog eens door je safarifoto’s terwijl je nagenieten van deze bijzondere reis. Een rustig moment om alle herinneringen aan Tanzania en het eiland te koesteren voordat het tijd wordt om terug te keren.

De laatste ochtend breekt aan. Je wordt bij het hotel opgehaald en naar de luchthaven van Zanzibar gebracht. Met een hoofd vol beelden van savannes, kraters en tropische stranden neem je afscheid van dit veelzijdige stukje Afrika.