Combinatie rondreis Kenia & Tanzania

Na aankomst in Nairobi word je opgehaald en naar je hotel gebracht. Deze levendige hoofdstad, ook wel de groene stad onder de zon genoemd, vormt hét vertrekpunt voor je safariavontuur. Je dwaalt langs kleurrijke markten, groene parken en musea, waar contrasten je opvallen: de klokkentoren die de Big Ben nadoet en vlakbij de zilveren koepels van de oude Jamia Moskee. In het National Museum bekijk je natuurhistorische schatten. Proef een lokaal Tusker-bier of ambachtelijke koffie in het Java House. Wie durft, waagt zich ’s avonds aan krokodil of struisvogelvlees bij restaurant Carnivore.

Vroeg vertrek je richting het beroemdste reservaat van Kenia. Je hart klopt sneller zodra de eindeloze goudkleurige vlaktes verschijnen, waar giraffes gracieus voortbewegen en katachtigen de dienst uitmaken. In de Masai Mara spot je buffels, zebra’s, olifanten, wildebeesten en een flinke leeuwenpopulatie. Nijlpaarden en krokodillen schuilen in de Mara River. Rond juni en juli speelt zich hier de grote trek af: miljoenen dieren steken de rivier over, opgejaagd door roofdieren. Meer dan 400 vogelsoorten leven in het gebied. Wie wil, brengt een bezoek aan een Masai-dorp en maakt kennis met de lokale bevolking.

Tijdens een laatste ochtendsafari neem je afscheid van de Mara en houd je alleen de herinneringen over. Gelukkig blijf je in de natuur, want je reist door naar Lake Nakuru. Aan de oevers van dit zoetwatermeer, ontstaan door de Great Rift, ga je op zoek naar wild. Het meer staat vooral bekend om zijn pelikanen, maar houd je ogen open: ook luipaarden laten zich hier soms zien. Ruim 400 vogelsoorten leven in het park, met de Makalia-watervallen en het uitkijkpunt Pelican Point als favoriete plekken om ze te spotten.

Een lange, mooie dag ligt voor je. Na het ontbijt vaar je over Lake Naivasha, waar je dichter dan ooit bij flamingo’s en nijlpaarden komt. Daarna laat je de Rift Valley achter je en rijd je via Nairobi naar Amboseli National Park. Dit gebied ligt op de grens met Tanzania en biedt een spectaculair uitzicht op de Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika. Brede acaciabomen sieren het savannelandschap en een grote olifantenpopulatie trekt voorbij. Na regen verandert de zoutvlakte in een moeras vol kraanvogels en flamingo’s.

Ook deze dag draait om safari. In de ochtend en namiddag trek je erop uit door savannes, moerassen, papyrusvelden en acaciabossen. Gnoes, hyena’s, nijlpaarden, buffels en giraffes leven hier, terwijl je vanuit het voertuig soms een leeuw of jachtluipaard ontdekt. Zo’n 600 vogelsoorten kleuren de lucht, van gieren tot arenden. De grootste sterren blijven de olifanten: deze kolossale dieren, de grootste van het land, trekken in indrukwekkende kuddes door het park. Op de achtergrond torent de besneeuwde Kilimanjaro majestueus boven de nevel uit.

Vandaag steek je de grens over van Kenia naar Tanzania en zet je koers naar Tarangire National Park. Dit lange, smalle natuurgebied strekt zich uit langs de Tarangire-rivier en kent een grote concentratie aan wild. In het noorden staan reusachtige baobabbomen, soms met een diameter van elf meter. Het geliefde Silale-moeras vormt een groene oase waar gnoes, zebra’s, elanden en antilopen op afkomen in het droge seizoen, met leeuwen en luipaarden in hun kielzog. Migrerende olifantenkuddes maken het schouwspel compleet.

Vroeg uit de veren voor een ochtendgamedrive door Tarangire, waarna je vertrekt naar Lake Manyara National Park bij de Rift Valley. Hier kijk je je ogen uit: leeuwen liggen te soezen in de bomen, terwijl brede oude bomen, watervallen, moerassen en graslanden je omringen. Tweederde van het park bestaat uit water. Het Manyara-sodameer vormt een paradijs voor nijlpaarden en talloze vogels. Wanneer het opdroogt ontstaat een moeras waar de dieren graag doorheen banjeren op zoek naar voedsel.

De route voert langs de dorpen Mto wa Mbu en Karatu naar het toegangshek van de Ngorongoro Conservation Area, waar je even de benen strekt. Daarna volgt een mooie weg naar de entree van het Serengeti National Park, misschien wel het beroemdste natuurgebied ter wereld. Bij binnenkomst spot je meteen wild op de immense vlaktes die talloze documentaires en ‘De Leeuwenkoning’ inspireerden. De centrale Seronera-vallei toont de Serengeti zoals je die kent: riviertjes, heuvels, waterbronnen en de karakteristieke kopjes.

Een heerlijk vooruitzicht: de hele dag op safari in de Serengeti. Al vroeg in de ochtend is het een komen en gaan van dieren op de vlaktes. De naam Serengeti betekent in de lokale taal ‘de eindeloze vlakte die overgaat in de lucht’, en niets is treffender. Je speurt naar leeuwen, cheeta’s en de enorme migrerende kuddes wildebeesten, zebra’s en gazelles die het landschap bevolken. Elke gamedrive brengt nieuwe verrassingen.

Met een laatste safaritocht neem je afscheid van de Serengeti. Geef je ogen goed de kost, want een troep leeuwen langs de weg is geen uitzondering, en misschien ontdek je zelfs een cheeta-familie op een rots. Daarna rijd je naar de Ngorongoro Conservation Area, bijgenaamd ‘De Ark van Noach’. In deze grootste nog intacte caldera ter wereld, met een doorsnede van maar liefst kilometers, leven tienduizenden dieren. De kraterwand reikt tot wel 600 meter hoog en biedt vanaf de top een overweldigend uitzicht.

Vandaag daal je af in de Ngorongoro-krater, waar een mengelmoes aan dieren samenleeft. Zebra’s, buffels, gnoes en nijlpaarden delen het toneel met leeuwen, jachtluipaarden, neushoorns en luipaarden. In het Lerai Forest verblijven talloze olifanten. Probeer de Big Five af te strepen terwijl gazelles en impala’s langs je springen. Giraffes ontbreken; hun lange benen zijn ongeschikt om de kraterrand te beklimmen. Het Magadi-zoutwatermeer trekt veel vogels aan. Je rijdt rond in een groen graslandschap, omringd door een cirkel van vulkanisch gesteente, waar de dieren de baas zijn.

Via de verharde weg rijd je langs Karatu terug naar Arusha, het beginpunt van je safari. Na een reeks onvergetelijke dagen vol wild, weidse vlaktes en indrukwekkende landschappen neem je hier afscheid van je chauffeur en gids.